1984年，一位北京扫地老妇向政府捐款24亿，这件事惊动了中央，但这位老妇卑微地说：“我是替丈夫赎罪的。”她的身份也因此曝光。这位老妇是什么来历？当初究竟发生了什么事？她的丈夫又是谁？她为何要替丈夫赎罪？
1985年5月16日，北京市公证处接待了一位特殊老人。
85岁的环卫工赵碧琰用布满老茧的手递上文件，平静说出要捐赠24亿元给国家。
这个金额相当于当年北京市全年财政收入的十分之一，工作人员反复确认数字后惊得说不出话。
这个穿着灰布棉袄的老太太，背后藏着中国近现代史最曲折的跨国遗产案与赎罪故事。
故事要从她的丈夫赵欣伯说起，1890年生于河北宛平的穷小子，硬是凭着聪慧考入北洋大学，又在辛亥革命后加入国民党。
二次革命失败后，这个落魄书生逃到大连，命运的转折就此开始。
他在日本人开的学校教中文时，结识了改变其一生的日本军官土肥原贤二，从此踏上不归路。
在日本明治大学攻读法学博士期间，赵欣伯展现了惊人的法律天赋。
可他的博士论文《过失杀人案件中的医院责》竟是以亡妻王碧琰的医疗纠纷为蓝本。
1931年九一八事变爆发时，赵欣伯已是关东军头号智囊。他亲自操刀伪满洲国建国方案，从国号"满洲国"到首都改名"新京"，从政府架构到法律体系，处处可见其手笔。
他竟将溥仪软禁时的居所命名为"静园"，用心理战术瓦解末代皇帝的反抗意志。
在伪满任职期间，赵欣伯展现出惊人的敛财能力。
他不仅利用"鸦片专卖法"强征东北农民种植罂粟，更通过"土地收买法"将30万公顷良田划入自己名下。
这些非法所得被他转化为东京银座的商铺、大阪的港口仓库、横滨的别墅群，全部登记在续弦妻子赵碧琰名下。
1945年日本战败时，这个大汉奸的财产清单震惊中日两国：东京市中心12处房产、横滨港3个码头仓库、大阪18间商铺，加上存在瑞士银行的黄金债券，总价值折合当时币值超过2000万美元。
但这些财富随着赵欣伯在1951年猝死狱中，成了悬在空中的无主遗产。
赵碧琰的苦难就此开始，丈夫死后，她带着独子赵宗阳隐姓埋名，白天扫大街晚上糊火柴盒，最困难时全家七口挤在10平米小屋。
1963年中日友好协会找上门时，这个曾经的"立法院长夫人"正在公厕掏粪，手上长满冻疮。
日本方面的遗产争夺战已白热化，赵欣伯的日本律师铃木弥之助放出"赵家绝后"的谣言，东南亚突然冒出38个"赵碧琰"，连香港黑帮都派人自残左眼冒充独眼龙赵宗阳。
赵宗阳三岁时患脑膜炎左眼失明的病历、赵家老仆珍藏的结婚照、溥仪妹妹韫颖的证词，这些铁证在东京法庭上拼凑出完整证据链。
1984年日本法院终审判决当天，东京地方法院被记者围得水泄不通。
当法官宣布30亿日元遗产归属赵碧琰时，74岁的老人突然跪地向东方叩首。
这个动作被日本媒体解读为"感谢天皇"，实则是她在向东北方向——那片被丈夫伤害过的黑土地谢罪。
捐款决定在赵家引发地震，儿子赵宗阳已联系好香港买家，准备变卖东京银座商铺，儿媳看中了纽约的豪宅，孙子盘算着留学费用。
但赵碧琰把全家召集到当年蜗居的小屋，指着墙上"坦白从宽"的旧标语说："这些钱沾着同胞的血，花一分都要折寿。"
在国务院侨办协调下，24亿元捐款最终分为三部分：15亿用于东北老工业基地技改，6亿投入中日友好医院建设，3亿设立"历史教育基金"。
剩下的6亿，赵碧琰坚持要补偿给铃木弥之助后代——那个试图侵吞遗产的日本律师家族，因官司破产后竟有三人自杀。
当赵碧琰颤抖着签完捐赠协议时，钢笔突然漏墨，在文件上晕开大片蓝渍。
工作人员要换纸重签，她却摆手说："就这样吧，污渍就像老赵造的孽，永远洗不干净了。"
鲜为人知的是，赵碧琰晚年每天都会去天安门扫街。
有记者跟踪发现，她总在人民英雄纪念碑前多停留十分钟。碑文上"由此上溯到一千八百四十年"的字样，不知是否让她想起丈夫在伪满立法院宣读"日满亲善"誓词的场景。
这种日复一日的自我惩罚，持续到她89岁病逝。
