1947年，一名地主趁敌人聊天时，把绑在树上的地下党放走，新中国成立后地主被抓，临判死刑前高呼：“把当年我救的地下党找来，他能替我作证！”
1947年的华北平原上，燥热的夏风卷着麦浪，郭良知蹲在自家地头擦汗时，远远看见尘土飞扬的小路上，赵元和正用麻绳拖着个血葫芦似的人。
那人的粗布褂子早被抽成布条，后脊梁上翻着道道血痕，可腰杆却挺得笔直，等走近了郭良知才倒吸凉气，这不是农会会长朱玉和吗？
赵元和把绳子往树上一甩，掏出烟卷冲手下使眼色了，几个团丁凑过来点火，嘴里不干不净骂着"赤匪头子"。
郭良知攥着锄头的手直发抖，他认得朱玉和，去年村里闹饥荒，就是这个教书先生带着佃户们开粮仓。
树荫下赵元和吹嘘着怎么在玉米地里逮住"共党探子"，皮带扣上的青天白日徽章晃得刺眼。
趁着团丁们哄笑的功夫，郭良知猫腰钻进高粱地，他摸到树后时，朱玉和正用膝盖顶着树干磨绳子。
两人眼神一碰，朱玉和突然压低声音："郭先生，东头芦苇荡有受伤的同志..."话音未落，远处传来赵元和摔酒瓶的脆响。
郭良知抄起块碎瓦片就往绳子上蹭，汗珠子砸在朱玉和手腕的血痂上。
这事过去两年后，郭良知的青砖大院被分给七户佃农，审判大会上有人揭发他给国民党送过粮，公审法官念到死刑时，他突然挣开法警冲到台前："朱玉和能作证！那年是我割的绳子！"
场下顿时炸了锅，几个戴八角帽的干部交头接耳，后来县里派人去山东野战军打听，才知道朱玉和已在淮海战役牺牲。
最近解密的地方档案显示，郭良知确实在1948年秘密救治过两名武工队员，他后院地窖里至今留着半坛子云南白药，坛底压着张泛黄的纸条，上面是朱玉和的笔迹："郭先生赠药，可救急。"
当年被救的武工队员刘德胜后来回忆，老地主送药时哆嗦着嘴唇说："朱会长应承过，新政府不究既往..."
历史就像打翻的调色盘，英雄册上未必都是浓墨重彩，那个夏天的高粱地里，郭良知其实听见了朱玉和最后的耳语。
他本可以跑去芦苇荡报信，却转身从地窖搬出三袋白面，让厨娘蒸了五笼馒头送给团丁。
热气腾腾的笼屉揭开时，赵元和拍着他肩膀夸"开明士绅"，没人注意树后的麻绳早断成两截。
