1950年，陈善文被判死刑，为了活命，他献出两张珍贵药方，还在监狱中制药，陶铸下令：“改判无期徒刑，让他在监狱里制药赎罪。”此后，陶铸更是三次批示给他减刑。

1950 年 12 月 21 日，广西玉林的公审大会现场挤满了人。86 岁的陈善文被五花大绑押上刑台，头发花白，看起来比实际年龄更苍老。台下呼喊声浪一波高过一波：“枪毙这个土匪头子！”

法警正要展开判决书，远处一辆吉普车驶来，通讯员跳下来大喊：“刀下留人！陶铸书记有令，先别执行！”

陈善文早年学医的经历很不一般。他一开始跟着走江湖的郎中学习正骨，出师后自己琢磨出一套 “陈氏无痛正骨法”，还配出了驳骨水和云香精两种药，在广西一带名气极大。

民国年间，桂系军阀陆荣廷胯骨摔得很重，陈善文给他用了三回驳骨水，就让他重新能骑马打仗；张发奎在粤北打仗时被弹片打穿小腿，陈善文用云香精配合针灸治疗，半个月就恢复了行走能力。

靠着这两手本事，陈善文在国民党的军政圈子里认识了不少人，玉林城里半条街的房子都是他的。

1949 年国民党往台湾退的时候，陈善文本来能跟着部队走。他看着家里堆成小山的金条和药材，最终还是决定留下，当时他跟身边人说：“台湾那边谁都不认识，我这把老骨头还是埋在玉林踏实。”

可解放军搞土地改革的时候，他的利益受了影响。这个前半辈子救过无数人的医生，竟然带着 200 多个旧部下了山当土匪，在六万大山占了块地方，专门袭击区政府，杀害土改干部，手段狠得让当地百姓提起他就发抖。

公审大会上，陈善文干的那些事被一件一件说出来：参与了 17 次武装叛乱，杀了 300 多个干部群众，烧了 200 多间民房。

审判长宣布 “判处死刑，立即执行” 的时候，这个见惯了生老病死的老中医突然瘫在地上，鼻涕眼泪混在一起往下流，哭喊着说：“我有罪！我把驳骨水和云香精的方子交出来！”

当时的广西省委代理书记陶铸听到消息后，想了很久。他早就听说过这两个方子的名气，驳骨水治骨折见效快，云香精能缓解冻伤，这时候抗美援朝的战场上，志愿军伤员正急需这样的药。

但陈善文犯的罪太大，要是不杀他，老百姓可能不答应。陶铸反复掂量了三天三夜，最后下了批示：“死罪免了，活罪不能少。改判无期徒刑，让他在监狱里制药赎罪。”

玉林监狱专门给他安排了个监舍，陈善文在这里迎来了人生的转折。监狱长亲自把全套制药的家伙送过来，跟他说：“陈先生，这是陶书记特批的药材，你看看还差什么尽管说。”

陈善文摸着熟悉的药碾子，手一个劲地抖，眼泪掉在药碾子上，他对监狱长说：“给我找三个徒弟来，我把正骨的手法传下去。”

1951 年冬天，第一批做好的药送到了朝鲜前线。有个侦察连在长津湖被美军伏击，12 个战士被凝固汽油弹烧伤，卫生员用云香精涂在伤口上，没想到真的没感染溃烂。时任志愿军后勤部长的洪学智专门打电报回广西，说：“陈善文的药比美国的特效药还好使！”

后来陈善文又改良了药方，云香精的防冻效果比以前更好了。1952 年冬天，上甘岭的坑道里特别冷，战士们冻坏了就用云香精按摩，不少原本可能要截肢的人，最后都重新拿起了枪。

前线寄回玉林监狱的感谢信越来越多，有一封里写着：“陈先生，您的药让我们在零下 30 度的坑道里保住了脚，祖国不会忘了您。”

陈善文的这些贡献彻底改变了他的处境。陶铸先后三次批示给他减刑，1952 年改成有期徒刑 7 年，1953 年减到 6 年，1954 年又批准他参与地方制药厂的筹建。

监狱给他设了个实验室，允许他每周出去上山采药。每次陈善文背着药篓在大容山走的时候，总有村民主动给他指认药材生长的地方，这个曾经让人恨得牙痒痒的土匪头子，又被老百姓叫回了 “陈神医”。

1956 年陈善文刑满释放时，已经把驳骨水的配方从 12 味药减到 8 味，药效反而提高了 30%。玉林制药厂的首任厂长费兆河亲自去接他，递给他一份聘书说：“陈老，副厂长的位置一直给您留着。”

陈善文接过聘书，手还在抖，突然跪了下来，说：“我这条命是党给的，剩下的日子，我一定好好干活。”

晚年的陈善文把所有心思都放在了研究新药上。他改进的云香精里加了薄荷脑，清凉醒脑的效果更明显，成了驻疆部队的常备药。

1965 年中印边境自卫反击战的时候，有支部队的侦察兵在雪山上潜伏了三天三夜，全靠抹云香精保持体温，最后完成了穿插任务。

1971 年，陈善文在实验室去世，临终前将《陈氏正骨秘要》交给徒弟，嘱咐方子归国家，手法传品行好的人。

按其遗愿，骨灰被埋在大容山常走的采药路上。每年清明节，总有志愿军老战士带儿孙来扫墓，墓前鲜花不断。

陈善文的一生大起大落，从名医到土匪，最终成为救战士性命的功臣。

他的经历说明：无论处境如何，心中存有善念，总能找到赎罪的机会。