1949年，3名侦察员误入一间破旧牛棚。一名战士刚躺下，突然一阵疼痛，伸手往草堆里一探，碰到的竟是个圆滑冰冷的东西。没想到，三人凭借此物立下奇功。 一九四九年的春天，长江北岸弥漫着浓重的战争气息，解放军的百万雄师如铁流般集结，只待一声令下，便要横渡天险，直捣国民党军队的江南防线。可长江不是小河沟，南岸的敌军早已布下重重防御，炮位林立，暗堡密布，哨卡如织。 指挥部急需一份详尽的情报，摸清敌人的软肋，才能减少牺牲，一举突破，就在这时，侦察英雄齐进虎接到了命令，他个子不高，却有一双锐利的眼睛，仿佛能穿透黑夜，一九四五年参军以来，他屡立战功，在山东老家的乡亲们口中，他是个“胆大心细的硬汉子”。 这回，他带着六名战友，包括机灵的宋协义和沉稳的王林芳，乘着夜色，悄无声息地出发了。 七人小组划着一艘小木船，像影子般滑过水面，雨点打在脸上，冰凉刺骨，但他们心里热乎乎的，满脑子都是任务，登岸后，他们猫着腰，钻进一片芦苇荡。湿漉漉的芦苇叶刮在脸上，又痒又痛，可没人吭声。齐进虎压低嗓子说：“分头行动，记清楚炮位和暗堡的位置，天亮前汇合。” 可就在他们分散侦察时，意外发生了，一束探照灯的光柱突然扫过来，紧接着是枪声和喊叫。“暴露了！快撤！”宋协义惊呼道，原来，敌军巡逻队发现了他们的踪迹，子弹嗖嗖地飞来，打得芦苇噼啪作响，在混乱中，他们的小船被炮弹击中，碎片四溅，转眼就沉没了。 撤退路上，齐进虎灵机一动，假装成迷路的农民，用当地方言和一名敌军士兵搭话，套出了几个哨卡的位置。可这远远不够，七人被迫躲进一片荒芜的树林，浑身湿透，又冷又饿。天快亮时，他们清点人数，发现只剩三人，齐进虎、宋协义和王林芳。 二十多天过去，他们的衣服破成了布条，脸上瘦得颧骨凸出，可那双眼睛却始终亮着，因为他们手里，已经绘好了一张密密麻麻的敌军防御图，上面标着每一个炮位、每一个火力点，但怎么送回去？长江如天堑横在眼前，三人望着滔滔江水，心头沉甸甸的。 突然，宋协义指了指远处一间破旧的牛棚，屋顶塌了一半，墙壁斑驳，散发着一股霉味。“进去躲躲吧，总比淋雨强。”他低声说。 牛棚里黑黢黢的，地上铺着干草，一股潮湿的泥土味扑鼻而来，王林芳累得几乎站不稳，一屁股坐下去，刚要躺下休息，却“哎哟”一声弹了起来。“什么东西硌死我了！”他嘟囔着，伸手在草堆里摸索。 指尖触到一个圆滑冰冷的东西，他吓了一跳，赶紧缩回手。齐进虎凑过来，掏出火柴划亮，微弱的火光下，一个大木盆露了出来。 那木盆旧得发黑，直径约有一米，边沿裂了几道口子，用麻绳胡乱捆着，盆底还沾着干涸的泥沙，乍一看，就是个破烂玩意儿，可齐进虎的眼睛却亮了。 “老宋，小王，你们看这是啥？”他压低声音，带着一丝兴奋，宋协义摸了摸盆身，木料虽旧，却没完全腐烂；王林芳试着推了推，盆子稳稳当当，“难不成……咱们能用它过江？”宋协义脱口而出。 第一次下水，木盆晃得厉害，宋协义刚坐上去就翻了，三人全掉进水里，冻得直哆嗦，可没人放弃，齐进虎居中稳住重心，宋协义和王林芳在两侧划水，一遍遍练习。 起初，木盆总打转，要不就侧翻，后来，他们摸出了门道，身子要放松，桨要同步用力。几天下来，他们竟能操控木盆在水上前行了，虽然手磨出了血泡，浑身湿透，可那股劲头越来越足。木盆不再是破烂，而是他们唯一的生机。 总攻的日子越来越近，指挥部那边传来消息，大军即将渡江，情报必须尽快送达。齐进虎知道，不能再等了。 一个阴沉的夜晚，江风呼啸，浪头翻滚，三人抬着木盆，悄悄来到江边。木盆被推下水时，发出吱呀的响声，仿佛在抗议，齐进虎第一个跨进去，宋协义和王林芳紧随其后，三人挤在盆里，显得格外局促。“走！”齐进虎低喝一声，木桨划动，木盆晃晃悠悠地漂向江心。 终于，脚触到了泥沙。他们瘫倒在岸上，大口喘气，浑身湿透，冻得发抖。可没时间休息，齐进虎从怀里掏出那卷用油布包好的情报图，还好，没湿。 他们连夜赶到指挥部，将图纸交到首长手中，首长展开一看，上面密密麻麻的标注清晰准确，连敌军哨卡的换岗时间都记下了，“好！好样的！”首长激动地拍着他们的肩膀。这份情报立刻被用于调整进攻部署。 多年后，人们站在博物馆里，看着那个发黑的木盆，总会想起那三个侦察员，他们不是天生的英雄，只是普通人，在绝境中靠着一股不服输的劲儿，创造了奇迹，历史的长河里，这样的“小人物”数不胜数，他们的勇气和智慧，汇成了胜利的洪流，永远激励着后来人。
