海湾战争，美国凭借卫星技术将伊拉克打得满地找牙。伊拉克的百万大军以及5千多辆坦克与7千多门火炮，在美军42天地毯式空袭下和100小时地面战中，几乎无任何还手之力而灰飞烟灭。这一切只因伊拉克尚未走出传统战争模式，应对现代战争。
萨达姆上台后，推行一系列政策，但也带来内部镇压。他针对异见分子建立情报总局，由兄弟领导，系统清除威胁。1980年，他发动两伊战争，持续八年，目的是遏制伊朗革命影响，但战事胶着，伊拉克用化学武器攻击伊朗军队和库尔德叛军，安法尔战役中估计杀死5万到10万人，包括哈拉布贾大屠杀，平民死伤数千。这场战争结束时债务累累，经济崩盘。1990年，他入侵科威特，声称解决石油争端和债务问题，但实际是为转移国内不满。联合国谴责，萨达姆面对国际孤立，却继续扩张军队。他的家族成员如儿子乌代和库赛掌管关键职位，延续暴力统治。萨达姆的个人生活包括娶表妹萨吉达，生五子，包括乌代和库赛，后又娶第二妻萨米拉，生一子阿里。他获多国荣誉，如底特律城市钥匙，但也因镇压犹太社区等行为饱受批评。他的统治后期，面对联合国制裁，启动信仰运动，引入伊斯兰元素建清真寺，试图拉拢宗教支持。但经济困境加剧，石油换食品计划虽缓解，却伴随腐败。萨达姆的阿拉伯立场强硬，支持巴勒斯坦，反对以色列，在第二次起义中提供援助。他的统治被视为威权，杀害或失踪超过25万人。
海湾战争爆发源于1990年伊拉克入侵科威特，美国组建多国联军，包括英国、法国和沙特。联军在沙特集结，1991年1月17日启动沙漠风暴行动。卫星技术成关键，美国KH-11和KH-12侦察卫星拍摄高分辨图像，分辨地面10厘米物体，实时传指挥中心，避免情报延误。GPS导航首次大规模用，提供精确定位，联军坦克在沙漠前进，手持接收器确认坐标，避开迷路。战斧导弹从军舰发射，靠卫星信号调整轨迹，直击巴格达指挥所。伊拉克雷达遭电子战卫星干扰，屏幕杂波，无法锁定目标。空袭42天，出动超10万架次飞机，B-52轰炸机投弹摧毁伊拉克阵地。卫星通信确保协调，指挥官加密下令。伊拉克5000多辆坦克和7000多门火炮暴露位置，联军精确打击，部队撤退时公路遗弃残骸。2月24日地面战开始，联军装甲推进，GPS绕雷区，包抄防线。第一天深入数十公里，炮兵击中坦克群。伊拉克反扑遭卫星预警，F-16投弹瓦解。地面战100小时结束，联军进科威特，伊拉克溃败。卫星赋予信息优势，伊拉克旧战术无法抗精确攻击，导致崩盘。这场战争显示卫星在情报、导航和通信上的作用，让美军主导战场。
卫星技术在海湾战争中不止侦察，还包括气象卫星如DMSP，提供天气预报，四次每日传前线，帮助避沙尘暴。GPS虽卫星仅16颗，但临时关闭选择可用性，让商用设备精度同军用，士兵在沙漠导航自如。联军用卫星增强火力精确，如联合直接攻击弹药和战斧导弹，数百枚发射，命中率高。伊拉克缺乏卫星系统，依赖地面通信，易被干扰。战争中，美国卫星支持无人机如RQ-2先锋，但战术侦察仍不足，靠卫星补。地面战中，M1艾布拉姆斯坦克和布拉德利战车优于伊拉克T-72，卫星引导火炮如M109榴弹炮和M270火箭系统，摧毁伊拉克装甲。伊拉克斯库德导弹攻击以色列和沙特，但爱国者导弹拦截，卫星预警减威胁。战争后期，伊拉克点燃700多油井，卫星侦测，联军加速推进止破坏。美军损失最小，阵亡148人，伊拉克估计死2万到3万。卫星让联军实现“空间战”，通信全球，定位精确，情报实时，彻底压倒伊拉克传统军队。这次胜利刺激其他国家发展反卫星能力，如中国后期试验。
战后，联合国对伊拉克经济制裁，限石油出口，影响民生。境内什叶派和库尔德人起义，民众攻占政府建筑，萨达姆调共和卫队镇压，坦克进城搜捕，造成数千伤亡。联军未进巴格达，萨达姆维持统治，但孤立加深。1998年，美国和英国发动沙漠之狐，四天空袭疑似武器设施。萨达姆扩军，儿子掌职，继续暴力。2003年，美国以大规模杀伤性武器为由入侵，联军推进，坦克穿越沙漠，飞机轰炸阵地。巴格达4月9日陷落，萨达姆携资金逃，藏地下掩体。儿子们在摩苏尔围困，7月22日枪战中死，美军破门确认尸体。萨达姆逃数月，藏提克里特附近洞穴，入口伪装。2003年12月13日，美军搜捕，用探杆发现，拉盖板，萨达姆爬出投降。关押巴格达营地，审讯。2005年10月，伊拉克法庭审他，罪名1982年杜贾伊尔镇杀148人。他站庭辩法庭非法，但证据显示他下令处决毁农田。审判九个月，2006年11月判反人类罪，绞刑。12月26日上诉维持，30日清晨执行，绳索套脖吊起。他的兄弟和前法官同命运。伊拉克重建，但宗派冲突持续，地区动荡。
