2003年，伊拉克的局势陷入了前所未有的混乱。美军以“伊拉克拥有大规模杀伤性武器”为借口，发动了对伊拉克的军事攻击。在经过数月的激烈战斗后，萨达姆的政权最终于2003年4月9日被推翻，巴格达沦陷，巨大的萨达姆雕像被推倒，这一画面成为全球电视屏幕上的经典瞬间。然而，萨达姆本人却在人们最意想不到的时候消失了。
尽管萨达姆的政权已经崩溃，但萨达姆的下落却成了全球关注的焦点。美国政府将他列为“头号通缉犯”，并悬赏2500万美元寻找他的踪迹。全球媒体纷纷猜测，萨达姆到底藏在哪儿？他会逃脱吗？是死是活，成为了谜题。
在逃亡过程中，萨达姆展示了极高的狡猾与隐蔽能力。他不断改变身份，甚至伪装成一个普通农民，剃去胡须，穿上破旧衣服，使用当地方言来迷惑追捕者。他一度在巴格达的地下室、乡村的小屋和偏僻山洞中游走。尽管有少数忠实的支持者在暗中帮助他，但随着时间推移，逃亡的压力越来越大，且美军的网越收越紧。在此期间，他依然坚持躲回了故乡提克里特，最终藏身于一个农场的地窖里，以期能安度时日。
直到2003年12月13日，经过精心策划的“红黎明”行动，美军终于根据情报找到了萨达姆的藏匿地点。特种部队和第4步兵师联合出动，突袭了提克里特的农场，并发现了萨达姆藏匿的地窖。在这座破旧的地窖里，他被找到时满脸胡子拉碴，手中握着一把手枪和75万美元现金。尽管萨达姆并没有反抗，他还是被迅速押上直升机，先送到临时的军事基地，随后转移到巴格达国际机场的秘密设施。
美军在抓捕萨达姆后，立即进行了身份确认。为了确保此人就是萨达姆，美军采取了DNA鉴定的方法。通过比对萨达姆与其两个儿子——乌代和库塞——的DNA，最终确认了此人正是萨达姆本人。乌代和库塞早在2003年7月22日的战斗中被美军击毙，因此他们的DNA早已被记录在案。此外，萨达姆的牙齿记录和X光片也与档案中的数据完全一致。这一系列的科学手段和数据，让关于萨达姆是否被替身替代的猜测彻底消失。
然而，尽管萨达姆的身份确认无疑，围绕他死后的种种猜测仍然充斥着公众视野。2006年12月30日，萨达姆在巴格达的监狱被执行了绞刑。视频流出后，网络上再度涌现出关于萨达姆是否真的死去的讨论。许多人坚信死去的并非萨达姆，而是替身。毕竟，在萨达姆执政时期，确实有多名替身出现在公众面前，甚至连他的儿子乌代也曾使用替身。这些替身被精心训练，不仅外貌相似，还能模仿萨达姆的语气和行为，代替他出现在公众场合。
有人猜测，萨达姆在战争初期便已经逃脱了美军的追捕，并且为了应对可能的失败，他安排了替身来承担后续的风险。然而，这些猜测很快被事实击碎。美军的DNA检测结果无疑揭示了真相。萨达姆的家人也纷纷发声，证明萨达姆确实已经死去。萨达姆的孙女哈雷尔在自传中写道，当她在约旦与家人一起观看萨达姆被处决的新闻时，她痛哭失声，回忆起萨达姆作为爷爷时的慈祥模样。萨达姆的长女拉格德也确认了父亲的遗体已被运回奥贾村安葬，这些证词支持了官方的说法，进一步否定了替身的说法。
2006年12月30日，萨达姆的死并未给伊拉克带来预期的平静。事实上，萨达姆死后，伊拉克的宗派冲突和恐怖活动变得更加严重。社会局势更加动荡不安。虽然美军通过DNA检测确认了萨达姆的死亡，打破了关于替身的流言，但战争留下的烂摊子依然没有得到有效清理。
萨达姆在位时，伊拉克是一个铁腕统治的国家，萨达姆通过残酷的手段压制任何反对声音，国家社会弥漫着恐惧和不安。他在两伊战争中与伊朗交战8年，入侵科威特引发了海湾战争，导致伊拉克国力严重衰退，国际上也将其孤立。尽管萨达姆倒台后，很多人曾期望伊拉克能迎来新的曙光，但现实却是更深的混乱与动荡。
伊拉克的乱局也给世界各国敲响了警钟——单凭武力推翻一个政权并不能解决问题。政权倒了，国家的重建才是真正的挑战。尽管美军撤出，但恐怖组织如雨后春笋般崛起，极端势力例如ISIS便是在这种政治真空中得以迅速壮大。而萨达姆死后的伊拉克，早已成了大国博弈的棋盘，美国、伊朗、俄罗斯等大国纷纷在其中角力，普通百姓的生活却陷入了无尽的苦难。
萨达姆的审判和处决也受到广泛争议。2005年10月，他因反人类罪和战争罪被送上法庭，审判过程被批评为不公，程序存在明显漏洞。最终，他在审判后的匆忙处决，更像是一场政治清算，而非公正的司法过程。
