公元前176年，西汉宰相周勃被捕入狱，受尽欺凌和羞辱。后用1000两黄金贿赂狱卒，狱卒才点拨他：去找你的儿媳妇，只有她才能救你。 周勃攥着狱卒塞过来的纸条，粗糙的手指把纸角捏得发皱。他蹲在冰冷的稻草堆上，脑子里嗡嗡响。自己可是跟着刘邦打天下的人，鸿门宴上护过主，诛吕安刘时带过兵，堂堂绛侯、前宰相，如今竟要靠儿媳妇救命？说出去怕是要被满朝文武笑掉大牙。可狱卒那眼神分明是看透了局势，这牢里的日子，多待一天都可能掉层皮——前几日有个小吏见他不顺眼，抬手就甩了两耳光，他想反驳，却被铁链锁着动不了，那股窝囊气堵得他心口发疼。 思来想去，周勃咬了咬牙。命都快没了，还顾什么脸面？他托来送牢饭的家人带了句话出去，寥寥数语，只说“望儿媳念及翁婿情分，救老父于水火”。 这话传到周府时，周勃的儿媳妇正坐在窗前绣着一方锦帕。她不是旁人，正是汉文帝刘恒的女儿，馆陶公主刘嫖。听到老父亲在牢里的消息，公主手里的绣花针“啪嗒”掉在地上。她知道公公的脾气，一辈子刚直，宁折不弯，能让他低头求到自己头上，可见是真没辙了。 当天下午，馆陶公主就进宫了。她没直接去找汉文帝，而是先到了薄太后宫里。老太太正歪在榻上听宫女读《诗经》，见女儿来了，脸上堆起笑：“今儿怎么得空了？”公主“噗通”一声跪在地上，眼泪先掉了下来：“娘，您得救我公公啊！” 薄太后放下书卷，眉头皱了皱：“周勃？他不是在牢里吗？听说犯了谋逆的罪。”“哪有的事！”公主哭得更凶了，“当年吕家作乱，是公公带着手下杀进长安，把那些想夺刘家天下的人全收拾了，这才把您和陛下从代地接回来当皇上太后。他要是想反，当年有的是机会，何必等到现在？” 薄太后被这话点醒了。她想起当年从代国进京，一路都是周勃派兵护送，夜里还亲自带着亲兵在宫门外守着，生怕出一点岔子。那时候的周勃，铠甲上还沾着血，却对着她拱手行礼，说“臣定护太后陛下周全”。 到了晚上，汉文帝给薄太后请安，老太太劈头就问：“周勃谋反的证据，你真的查实了？”汉文帝一愣，说：“有大臣上奏说他私藏兵器，意图不轨。”薄太后抓起身边的头巾就朝他扔过去：“你糊涂！周勃当年诛吕的时候，手里握着整个北军的兵权，那时候他不反，现在卸了职，住到一个小县里，手里就算有两把刀，能反得了？” 汉文帝被母亲骂得低下头。他其实也心里犯嘀咕，周勃是开国功臣，又是自己的拥立者，只是刚登基那会儿，朝堂上功臣势力太大，他难免有些猜忌。这会儿被母亲点透，再想起周勃光着膀子进殿请罪时那副苍老模样，忽然觉得自己确实做得不妥。 没过几天，汉文帝下了道诏书，说查无实据，赦免周勃，恢复他的绛侯爵位。周勃走出监狱那天，阳光刺眼，他抬头看了看天，忽然对着皇宫的方向深深作揖。他知道，自己这条命，不光是靠1000两黄金，更是靠那些没被忘记的功劳，靠那位肯为他说话的儿媳妇。 后来周勃常对儿子说：“做人啊，能伸能屈才是真本事。当年我总觉得自己功高盖世，谁都不用求，到头来才明白，这世上的理，有时候得靠人帮着说才能传到皇上耳朵里。”而那段经历，也让汉文帝更明白，对待功臣要恩威并施，更要明辨是非，往后朝堂上，少了许多无端的猜忌，多了几分踏实的安稳。 据《史记·绛侯周勃世家》等史料整理