一天，惇亲王得知两宫太后和奕䜣密谋要处死肃顺等八大臣，在大家酒酣耳热之时，当着奕䜣的面，一把提起肃顺的辫子大声说：“人家要杀你哪！”往日权势矜骄的肃顺只得低着头说：“请杀！请杀！” 肃顺，满洲镶蓝旗人，爱新觉罗氏，郑亲王乌尔恭阿第六子，庶出，兄端华袭爵。他身形高大，眉眼棱角分明，气势威严。道光年间，他初封三等辅国将军，管理奉宸苑，穿着低调，腰间常佩玉饰。咸丰帝登基后，肃顺仕途飞速上升，几年间从内阁学士升至户部尚书、御前侍卫，兼领侍卫内大臣。他处理政务条理清晰，记忆力惊人，朝堂上挥动笏板，侃侃而谈，常获咸丰帝赞许。在“戊午科场案”中，他彻夜批阅案牍，严惩舞弊者，毫不手软，震慑朝野。他力主重用汉人，推举曾国藩、左宗棠，打破满人独揽朝政的格局，引来不少满族亲贵不满。咸丰十年，英法联军逼近北京，他护驾北狩热河，亲自核查军需，事无巨细，尽显干练。然而，位高权重让他言行渐显傲慢，朝会时常独抒己见，不顾他人，袍袖一挥，语气凌厉。他曾密奏咸丰帝，建议仿汉武帝赐死慈禧，以防其干预朝政，咸丰帝未采纳，却将此事告知慈禧，致使慈禧对其恨意深重。咸丰帝崩后，他受命为顾命八大臣之首，但其他七人庸碌无能，难以共谋，朝中孤立之势日显。 说白了，肃顺是个有本事的人，脑子好使，干活利索，但也真不讨人喜欢。他办案子铁面无私，敢跟权贵硬碰硬，可这也得罪了一堆人。推汉人上位是想干点实事，可满人圈子里谁乐意？更别提他那股子傲气，觉得自己高人一等，朝堂上跟谁都不带让的。劝咸丰帝杀慈禧那事，简直是给自己挖了个大坑，慈禧那性格，能不记仇？咸丰一死，他没了靠山，八大臣里就他一个能打的，其他人拖后腿都来不及。说到底，他聪明是真聪明，可太刚了，树敌太多，路越走越窄。 1861年秋，咸丰帝梓宫自热河回京，队伍驻扎密云。夜里，肃顺、惇亲王奕誴、恭亲王奕䜣等人围坐饮酒，桌上摆满菜肴，酒盏交错。奕誴醉态渐显，起身抓起肃顺辫子，用力一扯，肃顺酒盏落地，摔得粉碎。他喊道：“人家要杀你哪！”肃顺低头，沉声应道：“请杀！请杀！”奕誴松手，退回座位大笑，众人沉默，气氛凝重。肃顺整理衣袍，饮尽新盏，目光扫向奕䜣，宴席继续，暗流涌动。 这事听着就炸裂，奕誴那一下，绝对不是单纯喝多了闹着玩。两宫太后和奕䜣早就憋着要搞肃顺，奕誴这举动，可能是听到了啥风声，借着酒劲给肃顺提个醒，也可能是在试探奕䜣的反应。肃顺那句“请杀”，表面服软，实际硬气得很，像是说“你有种就来”。可他没当回事，以为自己还能罩得住，哪知道北京那边慈禧已经磨好刀了。奕䜣在旁边一声不吭，估计心里都乐开花了。这顿酒，喝得是真不消停，表面热闹，底下全是刀光剑影。 这事得往深里说，肃顺这人，太高估自己了。他觉得自己是咸丰帝的红人，八大臣里就他说了算，谁敢动他？可他忘了，慈禧不是吃素的，奕䜣也不是省油的灯。奕誴这出，等于把盖子掀开了一角，可惜肃顺没抓住机会。他那时候要是警觉点，赶紧拉帮结派，或者跑路，说不定还有翻盘的可能。可他偏偏觉得自己牛气哄哄，结果硬生生把自己送上了绝路。这场酒宴，简直就是他命运的转折点，热闹是假的，杀机是真。 肃顺未将奕誴举动当回事，继续护送梓宫。十月二日夜，醇亲王奕譞奉旨率兵突入肃顺营帐，将其逮捕，押解至京，关入宗人府。十一月八日，肃顺被押至菜市口处斩，头颅落地，血流甚少，围观者惊呼。载垣、端华被赐自尽，景寿保爵，其余革职或流放。慈禧借辛酉政变清扫八大臣，废“祺祥”年号，改元“同治”，垂帘听政，掌控朝局。奕誴因泄密被奕譞参奏，慈禧召二人至养心殿，斥责奕譞，实则暗忌奕誴，兄弟嫌隙加深。肃顺之死，断送清廷改革希望。 这事发展得太快，肃顺估计到死都没反应过来。他被抓那天，估计还觉得自己能翻身，结果宗人府一关，啥希望都没了。慈禧这招太狠，辛酉政变直接把八大臣一锅端，肃顺还想挣扎都没门。菜市口那一刀，砍的不只是他的脑袋，还有清廷改革的可能性。他推的那些汉人，后来倒是干了点实事，可惜他看不到了。慈禧从这事开始抓权，后面几十年，清廷的路越走越歪。