1932年，刘长春揣着张学良给的8000大洋，坐了22天船，上岸第二天就参加洛杉矶奥运会开幕式。他发现，别人都穿着跑鞋，只有他穿着布鞋。

1914年，刘长春在大连出生，他从小就跑得飞快，十几岁时百米成绩已接近11秒，是名副其实的“短跑神童”。

他的天赋没有被埋没，东北大学体育部部长孙庆博亲自登门，将他招入东北大学体育系深造。

在东北大学，刘长春的潜力得到了真正的释放，时任校长张学良对他青睐有加，为了培养这位天才，不惜每月拿出800块现大洋，聘请奥运金牌得主来做他的教练。

有了专业的指导和系统的苦练，刘长春的成绩突飞猛进，1929年他一举刷新了100米、200米和400米三项全国纪录。

不久后，更是在中日德三国田径赛上，以10秒7的成绩击败了日本名将吉冈隆德，张学良对此十分欣慰，勉励他眼光要放远，“要敢和外国人争雄”。

1931年九一八事变爆发，东三省沦陷，东北大学也被迫南迁，也正是这一年，中国首次获得了参加奥运会的资格。

可当时的国民政府却以“时间仓促，准备不足”为由，决定只派官员观礼不派运动员参赛，这对满怀奥运梦想的刘长春来说，无异于当头一棒。

更可气的是，日本人扶植的伪满洲国却打起了他的主意，他们大肆宣传谎称刘长春将代表这个“新国家”出征奥运，企图借他的名气为自己脸上贴金。

面对威逼利诱，刘长春在报纸上公开发表声明，字字铿锵：“苟余之良心尚在，热血尚流，则又岂可忘却祖国而为傀儡伪国作牛马耶！”他明确宣告：“我是中国人，绝不代表伪满洲国参赛！”

为了摆脱纠缠他最终冒险从东北逃到北平，向国民政府请愿，希望能代表真正的中国，站上奥运赛场。

他的申请得到了批准，可新的难题又来了：没钱。

国民政府因顾忌日本，迟迟不肯拨款，眼看奥运梦就要破灭，张学良再次站了出来个人出资8000大洋，包揽了全部费用。

1932年7月8日，刘长春就这样，一个人代表着四万万同胞，登上了前往洛杉矶的轮船。在海上漂了22天后，他终于抵达美国。

没有调整，没有休息，甚至来不及进行任何赛前训练，第二天，他就直接走上了赛场，开幕式上，中国的代表团只有他一名运动员，只好临时找了几位当地华侨凑数，才不至于太过难看。

站在百米跑道上，他脚下穿着一双普通的布鞋，而周围的对手，清一色都是专业的钉鞋。

这个画面，本身就是当时中外差距最直观的缩影，海上长途跋涉的疲惫，早已耗尽了他的体力。

100米和200米预赛，他都排在小组末尾，惨遭淘汰，原计划参加的400米，也因体力不支而放弃。

他没能带回任何奖牌，甚至没能进入决赛，但这一次“一个人的奥运会”，虽败犹荣。

他以一种悲壮的方式，向世界宣告了中国的存在，当时的《大公报》写道：“我中华健儿，此次单刀赴会，万里关山。

此刻国运艰难，愿诸君奋勇向前，愿来日我等后辈远离这般苦难。”此行的目的，早已超越了比赛本身，而是为了让世界听到一个声音：中国还在，中国运动员来了。

回国后，刘长春毕生投身体育教育，他心中一直有两个愿望：中国人拿一次奥运金牌，中国办一次奥运会，可惜的是，1983年他抱憾离世，未能亲眼见证梦想成真。

不过，就在刘长春去世的同一年，一个叫刘翔的男孩在上海出生，21年后雅典奥运会上，刘翔一飞冲天，为中国夺得田径项目上的首枚男子奥运金牌，又过了四年，奥运圣火在北京鸟巢点燃。刘长春毕生的两大夙愿，在他身后，由后辈们一一实现。