1939年，八路军支队司令准备跑路，贺炳炎找他谈话，恰好这时，100多名日军来袭，警卫员笑道：“给我300人，我把他们打跑！” 当时，全国抗日局势紧张。河北各路抗日队伍纷纷崛起，江东升带领的队伍，就是其中不可小觑的一支。 江东升早年是东北军53军排长，‘九一八’事变后随部队撤至关内。因不满连长魏武耀克扣军饷、消极抗日，他率100多名兄弟脱离部队，自立武装。 离开正规军，日子并不好过。没了军饷，队伍人心惶惶。为了养活兄弟们，江东升走上“打土豪”的路。 他虽以“打土豪”维持生计，却从不滥杀无辜，遇小股日军便主动出击，保持着抗日武装的底色。 当地地主主动出资出枪，邀他组建武装。江东升为解决生计、坚持抗日，答应担任总指挥。 当时，河北抗日武装蓬勃发展，江东升率部加入后成为第13路军司令。随着队伍扩编至8000余人，他逐渐不甘心受上级指挥，为后续矛盾埋下伏笔。 这时，上级决定将江东升的部队收编进八路军，改编成冀中军区6支队。 他当司令员，唐保蘅当政委。可江东升觉得政委分权，影响他对部队的掌控，铁了心要脱离组织。 1939年开春，八路军120师3支队在贺炳炎、余秋里带领下来到河北。余秋里带来一批老红军干部，要加强6支队的领导。 江东升更着急了，瞒着余秋里，借口执行任务，想把部队拉走。这事很快被余秋里发现，赶忙告诉了贺炳炎。 贺炳炎得知后，决定亲自去追。他带着警卫员快马加鞭，追上了江东升的队伍。 江东升见贺炳炎仅带一名警卫员，既惊讶于他的胆量，又因他独臂而暗自轻视。坐下后，他故意用小杯倒茶试探，贺炳炎却坦然自若，谈笑间毫无介怀。 正聊着，意外情况突然发生。一个连长急匆匆跑进来：“司令员，东边来了个日军中队！” 江东升心头一紧，却强作镇定：“慌啥？等陪贺司令喝完茶再收拾他们。” 连长急喊：“鬼子已到二三里外！” 江东升手一抖，立刻掩饰：“这种场面见多了。” 贺炳炎听了，话里有话：“就是啊，就100多鬼子，咱6支队上万人，还有江司令指挥，怕啥！” 江东升连忙说：“贺司令过奖，我们之前都是小打小闹，没跟鬼子正面交过几次手。” 贺炳炎摆摆手：“江司令太谦虚，我早听说你打仗厉害，今天正好见识见识。” 江东升心里冷笑，表面上还客客气气。这时，贺炳炎身边的警卫排长刘宾站出来：“江司令，贺司令，这点小仗，不用二位出手。给我300人，保证打跑鬼子！” 江东升一脸不信，心想：这小子口气不小，我倒要看看你怎么收场。贺炳炎看向江东升，等他表态。 江东升虽然怀疑，但还是答应了，甚至盼着刘宾失败，好让贺炳炎难堪。 刘宾带着300战士出发后，贺炳炎像没事人一样：“江司令，咱们喝茶，别管外面。”不一会儿，村口枪声大作。 贺炳炎端起酒杯，神态自若：“江司令，喝酒！” 枪声越来越密，江东升坐不住了。虽然他打过不少仗，但这次心里直发毛，毕竟刘宾要是败了，他的6支队也要遭殃。 好几次想出去看看，可看贺炳炎稳如泰山，又忍住了。贺炳炎趁机问：“江司令，你打过仗，受过几次伤？” 江东升回答：“两次，都是轻伤。”贺炳炎解开上衣，露出满是伤疤的胸膛：“那你可比我差远了。 我受过12次伤，都是要命的伤。你看，这些疤都是打仗留下的，这条右臂，就是在雁门关被鬼子炸没的。” 江东升看着那些触目惊心的伤疤，心里不由得肃然起敬。 贺炳炎接着说：“仗打得多了，经验就有了。我们的战士，哪个不是从死人堆里爬出来的？以前红军和蒋军打仗，装备差太多。要是有现在的装备，我们一个顶十个！” 江东升听了，有点惭愧。他这几年打鬼子，大多是偷袭、埋伏，硬碰硬的恶仗还真没打过。 正想着，枪声渐渐停了。贺炳炎说：“江司令，没枪声了，我肚子也饿了，想喝酒了。” 江东升这才反应过来，仔细一听，确实没动静了，心里对贺炳炎的指挥和判断又多了几分佩服。 门帘一挑，刘宾回来了，向江东升报告：“江司令，我们伤了6个人，打死8个鬼子，缴获35支枪，敌人伤了多少没数清。” 江东升惊讶地问：“你们咋打的？” 刘宾解释道：“我们利用地形突袭，佯装撤退后三面夹击，鬼子阵脚大乱，只能仓皇逃窜。” 江东升听得入神，直到贺炳炎咳嗽一声，才回过神。 当天晚上，江东升摆了酒席招待贺炳炎。酒喝得差不多了，江东升端起酒杯站起来：“贺司令，我江东升服了！” 贺炳炎也站起来，用独臂端杯：“江司令，咱们都是中国人，只要一起打鬼子，就是亲兄弟！” 第二天一早，江东升把部队集合起来，当众宣布：“从今天起，咱们6支队正式编入八路军120师3支队！” 此后，江东升随贺炳炎征战，成为冀中猛将。他终于彻悟：抗日从不是孤军奋战，唯有全民族拧成一股绳，才能将侵略者赶出国门！