1937年3月21日，时任红十六师师长的方步舟，攥着一把驳壳枪，独自消失在夜色中，他的妻子正被国民党扣押，而组织对他的审查即将开始。

1949年初的浙江溪口镇，气氛紧张，蒋介石下野后在此隐居，一支装备精良的部队负责外围警戒，带队的是第三绥靖总队副司令方步舟。

没人猜到，这位负责安保的国军将领，正秘密策划抓捕蒋介石。

方步舟的履历在国民党将领中独树一帜，他早年其实是红军高级将领，1900年生于湖北大冶，接受过完整的基础教育，还读过省立的外国语专门学校，是早期红军里少有的文化人。

凭借军事才能和文化底子，他晋升极快，不到三十岁就担任红十六师师长，与后来成为元帅的徐向前几乎同时期达到同等高位。

命运的拐点发生在1937年初，红十六师在国军突袭下损失惨重，湘鄂赣军区政委傅秋涛认定方步舟指挥失当，将其严厉处分：撤销师长职务并开除党籍。

这对方步舟打击巨大，尤其想到红十六师曾在他的带领下多次从溃败中崛起。

更让他煎熬的是，怀有身孕的妻子被国军抓捕，腿部重伤。已叛变投敌的原红十六师师长孔荷宠传来威胁：不投降就处决其妻儿，在双重压力下，方步舟最终选择离开红军，投奔了国民党阵营。

他这一走引发了连锁反应：代师长冯育云、政治部主任方天宝等七名核心干部紧随其后叛逃。

更大的灾难是，熟悉红十六师战术的方步舟很快策划了一次精准伏击，导致这支曾在南方坚持斗争的主力部队几乎被全歼，仅傅秋涛率少量人员脱险。

投奔国民党后的方步舟，并未受到重用，蒋介石对这类“降将”向来防范，只给了他一个武汉行辕参议的闲职。

心气不顺的方步舟一度脱离国民党系统，想在家乡拉起队伍单干抗日，但遭国民党清剿。

他试图联络新四军归队未果，最终只得重回国民党系统，在陈诚斡旋下当了鄂南第八游击纵队司令。

穿上这身军装，他不得不与新四军部队交锋，其部在武昌湖泗桥地区参与了围歼梁湖游击大队的行动。

1943年，他因暗中帮助重要共产党地下人员脱险，被国民党抓捕入狱，罪名是“包庇匪徒”，靠多方疏通才在1948年获释。

坐牢经历和国民党节节败退，让方步舟彻底心灰意冷。

出狱后他转向商界，倒卖煤炭发了财，若沿着这条路走下去，个人历史也许就此定格。

1948年末，他于汉口邂逅军统少将刘培初，刘培初乃大冶同乡旧识，彼时正任职国防部“戡乱建国总队”总队长，对军事人才求贤若渴。

面对风云剧变的形势和对个人前途的忧虑，方步舟决心放手一搏。

他秘密联系共产党沔阳县委陈秀山，表达了戴罪立功的意愿，在获得“欢迎将功补过”的初步回应后，他策划了一个惊险计划——利用驻防溪口之便，突袭蒋介石住处。

他认为此举若能成功，既可洗刷污名，甚至可能改写内战进程。

但这个大胆的构想像空中楼阁，他手下这支号称精锐的队伍实为临时调防，军官士兵对蒋忠诚度极高。

方步舟根基太浅，缺乏可托付大事的心腹，机密很快泄露。

得知其意图的刘培初不再顾念同乡情谊，下令抓捕，千钧一发之际，方步舟别无选择，于1949年4月率直接掌握的近千名官兵就地起义。

起义部队被编入七兵团后，其历史问题成了难题，兵团领导将其情况上报至南京第三野战军总部。

司令员陈毅在主持召开前委会议后，对此人做出明确判断：“功过可分开评价，但背负重大历史问题者，不宜再予重要任用。”

在最终定性处理上，组织仍然给了他一条出路：建国后，他被安排在安徽宣城农场担任中层管理职务，享有国家行政十八级待遇。

这位经历跌宕起伏的老军人，在南京平静度过了晚年，于1990年以90岁高龄去世。

当年引他“出山”的刘培初，则在1949年底被俘，经历长期关押后于60年代末获释不久病逝，终年64岁，两个同乡的选择，画出了迥异的人生轨迹。