他出身于普通农民家庭，因同情一位被地主欺压的老翁，而得罪了地主，最终在梦中得到雷震子的指引，先在汝南贼寇曹成麾下的做元帅，手持一对混铁锤（另一说法是溜银锤），有万夫不当之勇。他与岳飞多次交战，最终被岳飞收服，成为岳飞的结拜兄弟。加入岳家军后，屡立战功，曾与岳飞、陆文龙等猛将战平，并在多次战斗中表现出色，跻身岳家军“八锤四猛”之列。后因岳飞父子落得凄凉结局却又无能为力而悲愤轻生。