儒家思想经唐朝中后期以韩愈为代表的道学家和两宋以朱熹为代表的理学家改造后，荼毒中国近千年，流毒至深。 古代志怪小说中，上吊而死变成缢鬼，在唐朝尚有许多感人的传说，然而到了宋朝，缢鬼就成了披发长舌的恶鬼形象，到了明朝缢鬼投胎转世必觅一人为替生，恐怖和可憎又深化一层，为什么呢？ 因为理学思想的荼毒，那些因“节烈”、“守志”、“贞节牌坊”而上吊自杀的人越来越多，有夫死而自缢的，有遇兵乱而自缢的，有受人奸污而自缢的，有仅为歹徒触其手足而自缢的，甚至有未婚之夫死而自缢的，有遭他人恶言而自缢的，简直罄竹难书。自缢已经对社会正常生活造成一种破坏，人们把这种轻生行为看作灾祸，自然那些自缢而死的鬼也越来越恐怖。 明末，一个曹氏女子未婚夫死了，竟被自己的父亲逼着自缢而死，朝廷中丞赵时春写了篇文章表示反对，被一群理学士大夫群起而攻之，其中就有那位大名鼎鼎、写下《国榷》的谈迁。 三从四德，裹小脚，贞节牌坊等等，全是这帮满嘴仁义道德的夫子们搞出来的。