【#垃圾食品为何让人欲罢不能#？】据南方周末：垃圾食品（Junk Food）几乎是不健康食品的代名词，因为对垃圾食品没有科学的定义，因此又一直是有争议的话题。
对垃圾食品比较认同的解释是，这类食品主要提供一些热量，别无其他营养成分，或是提供超过人体需要、变成多余能量和成分的食品。因此，世界卫生组织所提示的不健康食品是以比较的方式呈现的，如相比于蔬菜、水果之类的低能量饮食，高能量饮食的高糖、高脂肪食品就显得不健康。此外，由于高盐饮食对健康有害，每日膳食中的高盐（多于5克）食品比低盐（少于5克）食品也是不健康的。
尽管有人列举了十大垃圾食品的种类，但垃圾食品主要还是指高糖、高脂肪食品。因此，可以用高能量食品来指代垃圾食品。然而，这些食品实际上并非垃圾食品，反而是能为人类生存提供更多能量的食品，只是因为这些食品提供的能量容易超过人体代谢和供能所需，剩余的能量会积聚在体内，形成脂肪，并诱发或导致多种疾病，如肥胖、糖尿病、心脑血管病和多种癌症等。
人类喜欢高能量食品首先要从演化上找原因，其次才是演化形成的生理、基因和分子机制。
从演化上找原因是，人类的绝大部分历史都因为生产力的不发达而让人处于饥饿状态。发达国家能吃饱饭的历史不过一百多年，而中国人能吃饱饭也不过是几十年的时间，一个普遍的事实是，西方人出现肥胖也不到100年，而中国人的肥胖也只是近几十年才发展出来的。
对此，从分子生物学上可以找到演化的根据，如节俭基因。美国遗传学家尼尔（James Neel）1962年提出，人类祖先经历了太多的饥荒，在饥荒时期，那些储存了更多的脂肪的人更容易生存下来，因此那些有糖尿病发病倾向和肥胖的人更容易储存脂肪。这就是节俭基因假说，可以解释肥胖和糖尿病的流行。
在几百万年的演化中，人在摄取食物时都会本能地摄取高能量食物，而且食物的色、味、香也与高热量具有很高的关联性。因此，除了基因路径外，人类也演化出了一种分子机制，即奖赏机制来刺激人摄食高能量食物。
奖赏机制是指人（还有其他一些动物）在做出某类行为之后，大脑会给予一个正反馈信号，让人产生愉悦，以鼓励人在下一次更愿意做出此类行为，然后机体给出更大的正反馈信号，从而导致行为的强化，而这个奖赏机制的中心就在大脑。从食物的摄取来看，无论是高能量的食品还是低能量的食品，都会激发大脑中的奖赏中枢，但是前者会诱发出更强的信号。也因此，高能量食品就成为人的首选，也是人们为何喜爱这类食品的演化和生理原因。
不过，过去的研究主要认为，高能量食品刺激了大脑的奖赏系统，但是启动这个奖赏系统的通路有很多，如吃食物时的味觉（香、甜、鲜等），但是，美国佛罗里达大学的研究人员新的研究发现，肠道内的神经细胞才是直接启动大脑奖赏系统的重要源头和环节，高能食品中的糖和脂肪能分别诱导和激活不同的肠脑神经通路，诱导大脑奖赏中心释放多巴胺。糖和脂肪的组合，如巧克力、甜甜圈，会将这两个独立的神经通路结合起来，进一步促进多巴胺释放，导致人们对这样的食品欲罢不能，暴饮暴食。也因此，会导致能量在体内的过度积蓄，日积月累，而且如果运动较少，能量得不到进一步消耗，就会出现肥胖并产生一系列疾病。
肠脑神经通路有下行和上行的路径。下行路径是，大脑可以通过下丘脑-垂体-肾上腺轴，自主神经系统的交感神经与副交感神经，来控制肠道。上行路径则是，肠道内也有神经，即迷走神经群，它们会收集肠道内的物质刺激感觉，如食物、肠内细菌，把这些物质的信号上传到大脑后侧脑区的孤束核，再由孤束核把肠道信号传递到大脑的奖赏中心。
研究人员通过监测小鼠体内的钙代谢动态，发现了肠道吸收脂肪和糖的独立迷走神经感应通路。肠道内有两个专门的迷走神经通路：一个用于糖，一个用于脂肪。这两条神经回路都起源于肠道，并且将小鼠吃了什么的信息传递给大脑，也决定了食欲的大小。当肠道内进食的信息通过迷走神经到达大脑的孤束核，再由孤束核把信息传导到小鼠的大脑奖赏中心，后者释放更多的多巴胺，让小鼠感到愉快，并增加进食。
而且，研究发现，糖和脂肪是由肠道内的迷走神经的离散神经元感知，并激活平行但不同的神经奖励回路来控制摄食和选择食物类型。更进一步的发现是，如果同时激活糖和脂肪神经回路会产生强大的协同作用。这就给了大脑奖赏系统强大刺激，即使在糖和脂肪中的总热量保持不变，将糖和脂肪结合起来也会导致大脑更多的多巴胺释放，促使小鼠过度进食。
研究人员还提供了一幅示意图，显示糖、脂肪以及二者组合（巧克力）如何在肠-脑迷宫（通道）中穿行的。蓝色路径代表糖路线，绿色路径代表脂肪路线，黄色路径代表糖和脂肪组合的综合路线。每条路径都通向大脑，但糖和脂肪组合的路径具有更大的影响，触发奖赏回路释放更多的多巴胺，因此，糖-脂肪组合对大脑奖赏系统的刺激最大。
人类同样有这样的肠脑神经通道。这项研究也从分子路径说明人和动物为何对高能食物特别喜爱，很少有人能抵抗住诱惑。不过，要防止高能食物和过度加工食物，尤其是糖和脂肪两者含量都高的食物的诱惑，就需要限制食物的量，以及在进食后进行体力活动或运动，同时要增加运动量，以消耗过多摄入的能量。#花100多理一次发这个价位合理吗#
