一个堪称完美的系外行星系统,成为探测外星生命的焦点

科技 03-06 阅读:57 评论:0

在距离太阳系大约100光年的地方,住着我们所见过的数学上最完美的行星系统。

其中心的恒星是一颗名为HD 110067的温带橙矮星,它被六颗系外行星环绕,每一颗行星都与邻近的行星和谐相处。如此完美的轨道共振链是极其罕见的,这意味着,该系统自大约10亿年前形成以来一直保持相对稳定和不受干扰。

这本身就很有趣,科学家们正在相应地研究它;但它还有另一个含义。SETI研究所的天体物理学家卡门·乔扎(Carmen Choza)领导的一个团队认为,这种稳定的稳定性为生命的出现、进化、成长和繁荣提供了很好的机会。

她和她的同事们对无线电信号进行了彻底的搜索,这些信号可以为过去或现在的技术提供证据,被称为技术签名。虽然他们一无所获,但他们相信这个系统足够吸引人,值得在未来用更敏感的观测重新审视。

在银河系中寻找外星技术标志是一件困难的事情。这个星系非常大,我们甚至不知道我们在寻找什么。如果我们以地球为模板 —— 地球是唯一一个确定有生命存在的世界(推而广之,也是唯一一个已知有技术出现的世界) —— 我们的无线电信号只传播了大约100光年的距离,而且,那些遥远的电波也会非常微弱。

但我们可以利用地球技术产生的无线电发射类型,从中推断出一些外星技术可能是什么样子,从而产生一个波长范围和信号的模式来搜索。这就是SETI的科学家们所做的,他们用它来扫描附近的系统,看看是否能探测到任何可能匹配的信号。

HD 110067系统绝对是一个诱人的系统。这六颗行星不仅非常稳定,而且都比海王星小,其中一些表面可能有液态水,这也是科学家在寻找生命时使用的复选框之一。

为了寻找外星科技,乔扎和她的同事们梳理了绿岸望远镜的档案数据,以寻找当这个假设的文明在其恒星周围的轨道上来回循环时,关键频率的拉伸和收缩。

在排除了任何可能来自地球的信号后,研究人员在这种特殊的搜索策略中并没有发现外星科技的迹象。从某种意义上说,这有点令人沮丧,但这只是排除了许多可能性中的一种。说到外星人,我们甚至不知道我们不知道什么。

我们所知道的是,HD 110067的所有物理特征,仍然像研究人员在绿岸档案数据中排除特定性质的技术特征之前一样诱人。

乔扎和她的团队在他们的论文中写道:“虽然我们在这次搜索中没有发现任何信号,但我们希望在未来用越来越敏感和多样化的搜索方法回到这个系统和其他类似的系统。”

“这个不寻常的系统仍然是未来技术签名搜索的有趣目标。”

这项研究发表在美国科学院的研究笔记上。

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