衡阳保卫战中的中日空军对决

衡阳保卫战是抗日战争中日方战史中承认的唯一伤亡比日方大于中方的战役，被誉为“东方的莫斯科保卫战”，是中国整个抗战史中作战时间最长、双方伤亡士兵最多、程度最为惨烈的城市争夺战之一。衡阳保卫战从1944年6月23日日军开始轰炸到8月8日日军攻入城内，共历时47天。

衡阳巷战中的日军

衡阳保卫战对阵双方是方先觉率领的国民革命军陆军第十军和横山勇的日军第11军，该军下辖5个师团，共计11万余人，而第十军只有不满员的17000余人，实力相差悬殊。

衡阳之所以能够坚守那么多天，除了方先觉指挥得当，第十军将士勠力同心，誓死效命之外，空军的支援也起到了很大的作用。

抗日战争相持到了1944年，中日双方的空军力量发生了逆转，随着中美联合空军实力的不断壮大，以前不可一世的日本空军日薄西山，零式战斗机横行天空的时代一去不复返了。

在衡阳战役前期的河南会战中，在中国空军及中美混合联队的不断轰炸下，日军蒙受重大损失，行军毫无自由。当时在第12军参谋部的日军参谋菊池义藏事后回忆：“临汝到宜阳之间，遭到美空军（实为中美混合联队）的轰炸，损失很大，路过野战重炮队的一个大队主力全部炸死的现场，在大批倒毙的士兵当中，拉炮车的军马被炸得四脚朝天死去，真令人难受。有一个辎重大队，发出‘不能行军’的无线电报后就断绝了消息，80辆卡车全部报销了”。

衡阳战役时，美第14航空队大量兵力被抽调参加缅甸作战，配合驻印军的缅甸反攻，支援地面的任务落在了中国空军第4和第11大队及中美混合联队的肩上，一线兵力大致为150架作战飞机；日军投入作战的是第5航空军的第1、3飞行团，共有战斗机11架，轻型轰炸机39架，侦察机47架，后又调入第8飞行团加强作战能力。至于为什么大敌当前，还抽调空军去缅甸，这主要是史迪威要挟的结果。作为中国驻印军司令，分配美国援华物资负责人，史迪威以停止供应援华物资相威胁逼迫蒋介石从云南方向开始对滇缅日军作战，并从1943年11月起“驼峰航线”就只运输中国驻滇部队的物资，而中国其它部队急需要的武器弹药，绝大部分都被史迪威用于缅甸战场，战事吃紧时，史迪威将另外300架左右中的150架调往缅甸战场，令中国战场上的飞机抓襟见肘。

从6月26日起，中国空军第4大队的P-40战斗机不断分批、多路攻击衡阳附近的日军阵地，并配合美第14航空队B-24“解放者”重型轰炸机打击敌在湖南的前进基地白螺矾机场，迫使第8飞行团的第48战队与我决战，并在不断空战中将其力量耗尽。对敌运输线上的补给车队、运输船队、炮兵阵地、火车站等进行广泛轰炸，日军以第1飞行团第6战队的轰炸机、第25战队的战斗机、第21战队的侦察机全力攻击衡阳守军炮兵阵地，支援第11军进攻衡阳，但在我中国空军的强力阻击下，没有达成预想目标。

飞虎队员与P40战斗机

进入到6月底，随着美国第14航空队将部分兵力从滇缅战场抽调回来，中美空军力量快速增强，加之天气好转，出动架次增加，给日方后勤供应线造成极大困难。据日本大本营参谋总长杉山战后回忆，由于中美空军的袭击及湖南地区洪水的双重影响下，自汉口南下的铁路大部被毁，不能修复，在初攻衡阳失败前，没有丝毫物资供应，到7月2日，也只有少量的物资送到日军前线，致使进攻时有因弹药用尽而停止，日军官兵甚至连饭都吃不上，不得不掠夺尚未成熟的稻谷充饥，十分狼狈。

B-29轰炸机

但是从7月7日开始，由于美国第20航空队的B-29加紧了对日本土的轰炸，占用了大量油料补给份额，中国战场上的油料严重短缺，致使大量飞机不能起飞，不但在关键时刻不能支援衡阳守军，反而遭到日航空兵的反击，这是1943年下半年夺回华南制空权以来从未出现过的。7月23日，日军对湖南零陵机场突袭摧毁美机18架，7月23日对柳州的袭击中击毁美机36架，这一系列的空袭一直持续到中美空军重新获得充足的补给后的8月5日。日军地面部队充分利用此天赐良机，加强了对衡阳的攻势，先后在7月13日，7月30日发动第二次、第三次总攻击，第十军将士虽然忠勇，但弹尽粮绝、外无援兵，衡阳终于与8月8日陷落。

衡阳保卫战历时47天，共打死日军约2万人，伤近6万人，打破了日本大本营原计划7天之内打通湘桂线直抵滇缅的黄梁美梦。我方守军牺牲1万6千余众，最后仅存1200余人。衡阳人民为抢挖工事，运送弹药，就牺牲了3174人，这些无名英雄更值得尊敬。中美空军在衡阳保卫战中，出动战斗机3000多架次，轰炸机五百多架次，据日方统计，日军损失飞机105架，航空、地勤人员共死亡277人，伤122人。我方统计空战击落敌机70架，炸毁地面敌机52架，战死炸死日军7000余人。