1978年，罗瑞卿乘机前往德国，为何途中不顾反对，非要换个座位？
进入1978年春天之后，罗瑞卿和郝治平夫妻俩因为身体原因，于是几乎同时住进了解放军总医院接受治疗。当然，夫妻俩并不住在一起，罗瑞卿住在医院的6层，郝治平住在医院的5层。安顿好后，医生也很快开始为两人进行检查治疗。
罗瑞卿的主要病情，还是腿伤的问题，这也是老毛病了。不过对比起自己的病情，罗瑞卿更加担心妻子的情况。在健康体检中，医生发现郝治平的问题还是有点危险的。主要问题是肺部有一个阴影，而且大有越长越快的趋势。
很明显，这绝对不是一个好的征兆。医生也将实际情况告诉了郝治平。面对可能危急的病情，郝治平也并不焦虑，就算是凶多吉少，她也要乐观面对。而郝治平不担心，罗瑞卿却十分担心妻子，甚至连自己的身体也顾不上了。
每天，罗瑞卿都要想办法去到5楼妻子的病房，主动陪伴在妻子的身边。经过思考，郝治平并不想做手术，想进行保守治疗。然而罗瑞卿不同意妻子的决定，劝慰妻子一定要动手术，不要犹豫：
“医生说只有动了手术，才能诊断明确，而且良性的可能性也很大呀。”
其实说这话，罗瑞卿心里也没底。他比妻子更加担心手术可能失败。但是要是不做手术，又实在没办法诊断明确这肺部阴影到底是什么？况且就算保守治疗，也不一定就可以延长寿命。说到底，还是要做手术的。经过商议，郝治平终于同意手术了。
3月8日这天上午，郝治平向医院请了假，去参加了“三八”招待会。虽然即将要手术了，郝治平的心里也很是紧张，但是生活还是要继续的。在参加完会议之后，郝治平又带着家里的小孙子去天安门广场上游玩了一上午。天气很好，郝治平的心情也很好。
下午，郝治平再次坐车回到了医院。没过几天，郝治平要进行手术了。在妻子手术期间，罗瑞卿一直守候在手术室外面。尽管医生劝慰罗瑞卿等结果出来了，他们一定会及时告知。但是罗瑞卿依然坚持亲自守候在妻子的手术室外，他要第一时间知道妻子的情况。
手术结果出来了！很不幸，郝治平肺部的阴影确实是恶性的！罗瑞卿得知这一点后，瞬间陷入巨大的悲伤，连话都说不出来了。看到爸爸如此难过，孩子们也安慰着爸爸，可是罗瑞卿依然沉浸在悲痛中难以自拔。
好在，郝治平的病情虽然是恶性的，但是手术是很成功的，也做到了延长寿命的作用。这总算是给了罗瑞卿一些安慰。医生们也向罗瑞卿表示，一定会尽力帮助郝治平同志恢复身体健康，保证她的生活质量。妻子的情况，让罗瑞卿也想明白了一点：
他必须要保证好他的身体健康。
他要陪着妻子一起继续走下去，那他就要保证身体健康。原本罗瑞卿的腿疾是老毛病了，罗瑞卿也一直不想治疗。可是现在，为了和妻子继续一起生活，也为了不再麻烦妻子，让妻子担忧照顾。于是，罗瑞卿同意了出国治腿。不管花多大力气，他也要治疗好腿疾。
当天晚上，医院的卢世壁主任来看望罗瑞卿首长。见到卢主任后，罗瑞卿提出了自己想要出国治疗腿疾的决定。听到首长下定决心治疗腿疾，卢主任是很高兴的。目前最有效的办法就是进行人工股关节的置换。虽然手术难度大，但是希望还是很大的。
罗瑞卿听到后点点头，既然有希望，那他就不会放弃，这一次一定要坚决治疗好腿疾，不再让家人和关心他的战友们担忧。而罗瑞卿出国治疗，去的国家正是联邦德国。对于中国共产党的领导出国治疗，联邦德国表示友好欢迎，态度很是主动。
为了与联邦德国取得联系，卫生部副部长钱信忠联系到中国驻联邦德国大使张彤同志，希望由张彤同志帮忙调查医院情况。而张彤也很快完成任务，向中央写了报告。就这样，关于罗瑞卿出国治疗的事宜，彻底落定了下来。
时间，来到了6月份。这时候的郝治平经过康复休养，身体恢复的非常不错，也顺利出院了。直到这时候，罗瑞卿才将自己打算出国治疗腿疾的事情告诉妻子。在妻子康复期间，为了不让妻子担忧受惊，罗瑞卿一直没有透露这件事情。
得知丈夫决定出国治疗，郝治平当然是高兴的。可是，郝治平也是很担忧的。细想想，郝治平决定亲自陪着丈夫一起前往联邦德国治疗腿疾。对于妻子要一起随行，罗瑞卿答应了。有妻子在身边，他也感觉到很是心安。
很快，出国的日子就定下来了。在出国的前一天晚上，医院的卢世壁主任再一次亲自来看望罗瑞卿首长。见到首长后，卢主任鼓励安慰地表示这个手术虽然有难度，但是没什么。国外的医疗条件很好，这种手术做的也很多，相信没有什么问题的，请首长放心。
听到卢主任的话，罗瑞卿笑着点点头。他相信国内已经和国外的医院取得了联系。他相信国外的专家，更相信国内的医生们。这一次出国治疗腿疾，他一定要好好接受治疗，做到完全康复，绝对不再让任何人担忧了。
次日一早，罗瑞卿和郝治平一起前往机场。而卫生部副部长钱信忠则亲自陪同护送。一路上，钱信忠副部长一直叮嘱着随行的工作人员和医护人员，让他们一定要保护好首长的安全，也要多多学习。工作人员们点点头，表示一定完成任务。
很快，罗瑞卿和郝治平带着工作人员们登上了前往联邦德国的飞机。飞机平稳地起飞行驶着，罗瑞卿和郝治平也端坐着。忽然，罗瑞卿决定要站起身来换个座位。看到首长忽然临时决定换座位，工作人员们连忙阻拦，毕竟首长腿脚不便，万一受伤就不好了。
然而，不管大家如何劝说，罗瑞卿就是执意要换个座位。这到底是为什么呢？其实原因很简单，因为罗瑞卿非常关心妻子。
原来，罗瑞卿非要换个座位，和妻子郝治平有关。为了罗瑞卿乘机中途舒适，他所坐的位置是最舒服的，和飞行方向是一个方向。而郝治平为了照顾丈夫，则是坐在背对着飞行方向的椅子上。因为方向不对，所以郝治平晕机了，很是难受。
看到妻子的身体不舒服，罗瑞卿很是心疼，所以不顾反对，执意要和妻子换个座位，让妻子坐到自己的位置上。得知事情的真相后，工作人员们也非常感动。这种细节处的关爱和真心，往往是最打动人的。也让大家看到了罗瑞卿与郝治平之间的夫妻情深。
很快，飞机平稳地降落在联邦德国的科隆机场。下飞机后，罗瑞卿和郝治平很快被迎接到医院办理住院手续。罗瑞卿的身份是中国共产党的领导人，联邦德国医院的医生们自然是知道的，所以也非常有礼貌的接待和帮助。
等安顿好一切后，罗瑞卿和郝治平也总算放心下来。如今只需要等待着做手术就好了。在出国前，罗瑞卿和老战友张爱萍通过一次电话。在电话中，罗瑞卿充满信心的表示等自己回来，一定可以扔掉拐杖和轮椅了。对于那一天，罗瑞卿充满期待。
