杜兰特与火箭的续约，远不止一纸合同那么简单， 这位超级球星以2年9000万美元的“友情价”留在休斯顿，主动放弃了3000万美元的顶薪。这一举动在当今球星们争相追逐顶薪的NBA中显得格格不入，却又完美诠释了杜兰特对火箭队的承诺与信心。根据Shams的报道，杜兰特此次续约金额比他原本有资格获得的最高金额少了整整3000万美元。这位历史级别的得分手在心态上已经能够接受远低于顶薪的合同，他的目光已经超越了个人数据与金钱。
当勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·库里这样的球星始终签顶薪合同时，杜兰特选择了另一条路——成为真正为球队长期发展而调整薪资的超级球星。若说杜兰特的降薪却又并非一时冲动。早在六月份选择火箭作为理想交易目的地时，他就明白可能需要牺牲部分薪水。他的商业伙伴里奇·克莱曼与火箭达成的这份协议，为杜兰特将来在休斯顿退役铺平了道路。而火箭主帅乌度卡对此心知肚明：“我们都清楚，他来到休斯敦并不是短期的事情。希望他能在这里结束自己的职业生涯。”
杜兰特对火箭年轻核心的欣赏，是这份“友情价”合同背后的关键因素之一， 据报道，他“尤其喜欢”申京、阿门·汤普森、伊森、贾巴里·史密斯和谢泼德这些球员。这份主动降薪的合同为火箭未来的阵容建设提供了灵活操作空间，使球队能够保留这批年轻才俊，并为后续补强留下余地。杜兰特的降续约不禁令人回想起那些为球队夺冠而牺牲个人利益的传奇们。他放弃的3000万美元，为火箭保留了续约伊森、给阿门提供顶薪的可能性，这种领袖风范在当今NBA实属罕见。火箭的年轻球员们如今有了全力以赴的理由——帮这位降薪留队的大哥拿个总冠军。
