1918年，张作霖派韩麟春带50万大洋，去买军火设备。可韩把钱全输了。张作霖发了火，反倒下令再汇100万：50万买设备，50万让韩麟春翻本。 1918 年深秋，上海的加急电报送到了奉天督军府。 张作霖扫完电文，当场怒吼：“韩麟春这个混账！50 万输光还想跳江？懦夫！”在场的军需处长不敢吭声。 谁也没料到，这位严厉的大帅话锋一转，又说出了这样的话。 发报人正是韩麟春。他是奉天辽阳的军工专家，当时攥着空钱袋，满脑子都是张作霖的叮嘱。 1908 年，韩麟春从日本陆军士官学校毕业回国，很快就在军械领域出了名。他改进的毛瑟枪得了北洋政府勋章，被称作 “韩麟春式步枪”。 1918 年，他还没去欧洲考察，却因为懂国际军械技术，成了北洋陆军部的核心人物。所以张作霖一听说克虏伯设备要拍卖，第一个就派他去。 1918 年的上海，因为一战结束，成了远东的军火中心。德国受《凡尔赛和约》限制，克虏伯兵工厂只能拆了设备变卖。 这家工厂靠 “灌钢” 技术出名，造的钢炮耐用，晚清时李鸿章建北洋水师，就用它的设备。 各路军阀都盯着这批设备。曹锟派人南下，段祺瑞暗中联络洋行，张作霖要是慢一步，奉军的军火升级就泡汤了。 “有了这批设备，奉天军械厂能成‘中国克虏伯’！” 张作霖把 50 万交给韩麟春时，满是期待。 按 1918 年的物价，50 万大洋能买 1500 万斤大米，够奉军吃半年。韩麟春清楚这份信任的分量。 可到了上海后，离拍卖还有十天，他被十里洋场迷了心。起初在赌场小玩，赢了几局就收不住手，等反应过来，钱已经输光了。 “卑职罪该万死，50 万输光了，愿投江谢罪。” 电报发出去后，韩麟春要跳江，被随从拉住了。 他不知道，奉天督军府里正发生更意外的事。张作霖气消后对军需处长说：“去汇丰银行汇款，50 万买设备，50 万让他翻本。” 处长愣住了：“万一再输了怎么办？” 张作霖瞪着眼：“机器能买，韩麟春这样的人才没了去哪找？他敢再输，我就再赚！” 收到回电，韩麟春傻了眼。他反复读电报，眼泪直流。后来他在回忆录里写：“大帅的宽容古今罕见，我必以死相报。” 这次他没冲动，带着 50 万重返赌场。最后竟连本带利赢回了几百万。 消息传到奉天，张作霖正和杨宇霆下棋，只淡淡说：“我就知道他不是孬种。” 拿到钱，韩麟春立刻去采购设备。他不光买下了克虏伯的核心炼钢设备，还收了步枪生产线，挖来了两名德国工程师。 这些设备运到奉天，原本只能修枪造弹的军械厂彻底升级了。到 1924 年，每月能造 4000 支步枪、150 门大炮，真成了 “中国克虏伯”。 后来韩麟春任兵工厂总办，他主导研制的辽十三年式步枪，结合了毛瑟枪与日式步枪的优点，成了奉军的制式装备。 这一切，都源于 1918 年那场 “豪赌”。 有人说张作霖冒险，可了解他的人知道，这不是冲动。他曾选过不喝酒的士兵当贴身保镖。 那次张作霖设局测试士兵，喊 “抓刺客” 时，只有这士兵护着他。张作霖说这人懂护主，当场就定了他。 还有个文盲门卫叫张二娃，午夜后坚决不让晚归的张作霖进门。后来张作霖升他当看守所所长，还给他配了秘书。 军阀混战的年代，钱和地盘都是虚的，人才才是根本。50 万丢了能赚，没了韩麟春，奉军的军事现代化可能要晚好几年。 其实张作霖对韩麟春的信任早有铺垫。韩麟春辞了北洋陆军次长的职位回奉天时，张作霖亲自去车站接他：“芳宸，兵工厂就缺你这样的人才！” 后来韩麟春奉命给孙中山送经费，只拿了 3 万。张作霖骂道：“凭我张某人的面子，就拿这点钱？” 当场补了 7 万。这种粗野的大方，正是他笼络人心的法子。 韩麟春用一辈子报答这份信任。1925 年郭松龄反奉，他和张学良组队挡住了叛军。 1926 年他率军进河南作战，始终冲在最前线。1931 年病逝前，还在整理兵工厂的资料，遗书里全是关于军工发展的建议。 后来八路军的兵工厂，也曾改造过韩麟春造的步枪。张作霖那句 “机器能买，人才没了去哪找”，成了识人用人的名言。 张作霖用人向来有胸襟。他重用理财能手王永江，武将们不服气，他骂道：“枪杆子打不了天下，你们给王永江牵马都不配！” 办东北大学时，他高薪请教授，给的薪水比北大、清华还高，梁漱溟、梁思成等学者都去讲过课。 对日本人，他更硬气，写字时故意少写 “墨” 字的 “土”，说要 “寸土不让”。 1918 年这桩事，藏着乱世枭雄的智慧。钱买不来忠诚，惩罚留不住本事。 张作霖再汇 100 万，看着像冒险，实则是清醒的投资。投资人才，从来都是回报率最高的事。直到现在，这种识人用人的智慧还被人提起。
