1369年，71岁朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌。然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 洪武二年（1369 年）的南京城，71 岁的朱升拄着拐杖，花白的胡须垂到胸前，他深吸一口气，缓缓跪在朱元璋面前：“陛下，老臣年事已高，近来总梦到家乡的祖坟，想回去祭拜一番，还望陛下恩准。” 朱元璋正埋首批阅奏折，闻言抬头看向这位老臣。想起当年在徽州初见时的情景，那时朱升虽已花甲，却目光如炬，如今不过数年，竟已显老态。 他放下朱笔，语气温和：“先生随朕打天下，劳苦功高，祭祖乃是大事，朕怎会不准？只是南京到徽州路途遥远，先生可要多带些随从，保重身体。” 朱升叩首谢恩，却没有起身，反而又道：“陛下厚爱，老臣感激不尽。只是老臣有一私心，犬子朱同尚在朝中任职，老臣离去后，恐他年轻气盛，无意中犯下过错。若陛下能赐一块免死金牌，既是对犬子的警示，也能让老臣在外安心，老臣此生便无憾了。” 朱元璋闻言，沉默片刻。他深知朱升的才华，当年若不是朱升提出 “高筑墙，广积粮，缓称王” 的九字策略，自己未必能有今日的江山。而且朱升向来低调，从不参与朝堂争斗，这样的请求并不过分。 于是朱元璋点头道：“先生为大明立下汗马功劳，这点请求朕应了。来人，取免死金牌来，赐予朱升之子朱同，凭此牌可免一次死罪。” 拿到免死金牌后，朱升再次叩谢朱元璋，随后便带着随从离开了皇宫。可谁也没想到，他刚出南京城门，就立刻叫住随从，语气急促：“快，改变路线，不去徽州，直接去江苏！” 随从们满脸疑惑，却不敢多问，只能跟着朱升调转方向，朝着江苏境内疾驰而去。 这一切，还要从朱升与朱元璋的相遇说起。元至正十七年（1357 年），朱元璋率军攻打徽州，久攻不下，心中烦闷。这时，手下谋士邓愈向他推荐：“陛下，徽州有一位隐士朱升，学识渊博，深谋远虑，若能请他出山，必能助陛下一臂之力。” 朱元璋见到朱升后，诚恳地说：“先生，如今天下大乱，百姓流离失所，朕有心平定乱世，救万民于水火，却苦无良策，还望先生不吝赐教。” 彼时朱升已经 60 岁，本想安度晚年，可当他看到朱元璋礼贤下士，且心怀天下，不像其他义军首领那般只图私利，心中不禁动摇。 朱升看着眼前这位意气风发的义军领袖，缓缓说出了改变朱元璋命运的九字策略：“高筑墙，广积粮，缓称王。” 随后他解释道：“高筑墙，是让陛下巩固城池，做好防御，避免腹背受敌；广积粮，是让陛下重视农业生产，储备足够的粮草，为长期战争做准备；缓称王，是让陛下暂时不要急于称帝，避免成为众矢之的，暗中积蓄力量，等待最佳时机。” 朱元璋听后，茅塞顿开，当即拜朱升为谋士，邀请他随军出征。 此后，朱升便一直留在朱元璋身边，出谋划策。在攻打婺州时，朱元璋想强攻，朱升却劝阻道：“婺州城防坚固，强攻只会徒增伤亡。不如先派使者劝降，若对方不从，再断其粮草，围而不攻，不出一月，敌军必败。” 朱元璋采纳了他的建议，果然顺利拿下婺州。 战前，朱升提醒朱元璋：“陈友谅兵多将广，但他骄傲自大，且粮草运输困难。陛下可派一支奇兵，袭击他的粮草大营，同时坚守阵地，寻找战机。” 朱元璋依计行事，不仅烧毁了陈友谅的粮草，还在战斗中趁机射杀陈友谅，彻底击溃敌军，为统一江南奠定了基础。 明朝建立后，朱元璋论功行赏，想封朱升为高官，可朱升却婉言拒绝：“陛下，老臣年迈，不堪重任，只愿在翰林院整理典籍，为陛下分忧即可。” 朱元璋知道朱升淡泊名利，便不再勉强，只是时常召见他，询问治国之道。 可随着时间的推移，朱升渐渐察觉到朱元璋的变化。他发现朱元璋对功臣的猜忌越来越重，尤其是在胡惟庸案初露端倪后，朱升更是心惊胆战。 他深知 “鸟尽弓藏，兔死狗烹” 的道理，自己虽然一直低调，但毕竟是开国功臣，若不及时抽身，恐怕日后会性命难保。于是，他才以祭祖为由，向朱元璋辞行，还特意为儿子讨来了免死金牌。 朱升来到江苏后，隐居在盐城一带，改名换姓，过上了低调的生活。 朱元璋后来也曾派人去徽州寻找朱升，却发现他根本没回家，心中虽有疑惑，但念及旧情，也没有深究。 洪武三年（1370 年），朱升在江苏病逝，享年 72 岁，算是得到了善终。可他精心为儿子讨来的免死金牌，却没能保住朱同的性命。朱同凭借自己的才华，在朝中官至礼部侍郎，为人正直，深受同僚敬重。可在洪武十三年（1380 年），胡惟庸案爆发，朱元璋大肆株连，朱同也被卷入其中，以 “通胡” 的罪名被判处死刑。 临刑前，朱同拿出父亲留下的免死金牌，希望能保住性命。可监斩官却冷笑道：“陛下有令，凡涉及胡惟庸案者，免死金牌无效。” 朱同看着免死金牌，想起父亲当年的苦心，不禁悲从中来，最终还是被处死。 朱升一生智慧过人，凭借敏锐的洞察力，成功躲过了朱元璋后期的清算，得以善终。可他千算万算，却没能算到朱元璋会为了巩固皇权，不惜打破自己立下的承诺，让免死金牌变成了一块废铁。
