同治十三年日本图谋台湾，东南诸省办海防，停拨左宗棠西征协饷。在左宗棠最困难时期，浙江巡抚杨昌濬解拨三十万两饷银至西征粮台救急。 左宗棠在致袁保恒、胡雪岩的书信里，说西征粮台顿失饷银二百余万两，饷事山穷水尽，早已束手无策，粮台新近已为诸军垫付近三百万两银子，之前所欠款项亦索还相逼。 在此艰难时刻，浙江巡抚杨昌濬（字石泉）致信左宗棠，主动问询西征粮饷，表达关心和支持，力顾大局。左宗棠大为感动，飞咨杨昌濬，请浙江速解三十万两饷银来救燃眉之急。 杨昌濬遵照办理。实际上，左宗棠西征期间，拨解西征协饷最得力的省就是浙江。之前杨昌濬就一直不遗余力拨解西征协饷。 在左宗棠最困难的时候，杨昌濬帮助了左宗棠。 后来，杨昌濬因杨乃武与小白菜案被慈禧太后一撸到底，削职回乡。 左宗棠没有忘记杨昌濬这位老部下，收复新疆后，他上折力陈杨昌濬治理地方的能力，恳请朝廷起复杨昌濬，办理甘肃新疆善后事宜，让杨昌濬去西北帮办陕甘军务，谕旨同意。 杨昌濬遂东山再起。
