前赵皇帝刘聪好色，刚继位就想修凤仪殿，陈元达疯一样劝谏，刘聪大怒让人赶走陈元达，陈元达竟然用铁链把自己绑在树上一边磕头一边继续劝谏，头破血流。 陈元达本是匈奴别部贵族之后，少年时便显露出过人志向。他家中贫寒，却仍躬耕苦读，昼夜不息，其意志之坚，犹如磐石。待到刘渊树起义旗，陈元达闻讯后，毫不犹疑，立即前往投奔。他一番慷慨陈词，目光灼灼：“殿下兴复大业，我虽微贱，愿效犬马之劳！”刘渊见其气度不凡，又兼言辞恳切，即刻任命他为黄门郎，引为心腹股肱。 刘渊称帝后，一日召集群臣商议迁都之事。殿上众人议论纷纷，陈元达则独排众议，昂首挺胸，声音朗朗：“晋朝余孽未除，洛阳城四面受敌，岂是帝王久安之地？平阳山河险固，形胜之地，实为天赐帝居！”刘渊深以为然，遂迁都平阳——后来形势变幻，晋军果然屡攻洛阳，险象环生，群臣这才惊服陈元达的先见之明。 刘渊驾崩后，刘聪继位。陈元达依旧秉性刚直，凡遇不当之处，必直言相谏，其耿直如故。刘聪起初尚能容忍，然而随着岁月流转，他日益沉溺于声色犬马，修筑宫室，穷奢极欲。陈元达胸中如堵巨石，忧愤日深，每每进谏，言辞愈发激烈。刘聪的眉头也便随之越蹙越紧。 当刘聪决意大兴土木，营建华美绝伦的凤仪殿时，陈元达再也按捺不住。他竟将自己以腰中铁链牢牢锁在树上，然后手捧谏书，对着刘聪的逍遥宫方向，叩头不止，直至额破血流，殷红的血珠点点渗入身下的黄土之中。他声嘶力竭，字字泣血：“民力已竭，国库空虚，强敌环伺！陛下岂可为一己之欢，耗竭天下膏血？” 侍从惊慌奔入内殿禀报。刘聪正沉醉于新殿图纸，闻听陈元达竟以锁链锢身、血谏于外，瞬间暴怒如狂雷炸裂，吼声震得殿梁簌簌作响：“朕贵为天子，岂容竖子如此胁迫！锁腰？朕今日便让他身首异处！连同他妻儿老小，一并诛杀，曝尸以儆效尤！” 殿内气氛霎时凝固如冰，群臣战栗伏地，无人敢喘一口大气。值此千钧一发之际，刘聪宠爱的刘皇后闻讯急至。她悄然摘去所有珠翠首饰，素面跪在刘聪面前，声音虽轻却字字清晰：“陛下息怒。今日之诛若行，史册将如何书写？元达忠骨铮铮，实为社稷之宝。陛下纳其言，天下称颂圣明；若杀之，岂不寒尽天下忠臣之心？此祸，实由妾等奢靡所引，妾愿领罪，请陛下收回成命！” 刘皇后一番言语，如清泉注入滚油，刘聪的狂怒竟奇异地平息下来。他沉默良久，终于长叹一声，缓缓道：“朕……愧对皇后啊。外有直臣如元达，内有贤后如卿，是朕之过，是朕之过！” 随即下诏，不仅停止修建凰仪殿，还当场将陈元达搀扶至殿上，郑重地拜他为“逍遥公”，并特赐御园为“纳贤园”。 然而，陈元达并未解开腰间那象征忧患的铁链。他深知，帝王一时的感动，终究难以撼动那深植于心的骄奢本性。后来刘聪又欲立中常侍王沈养女为皇后，陈元达再次挺身直谏，据理力争。刘聪勉强听从，可眼底的厌烦与憎恶已如寒霜凝结。 那日，陈元达又一次呈上奏章，痛陈时弊。刘聪终于彻底爆发，他抓起案上的笔砚狠狠掷下，声音冷硬如铁：“陈元达！你眼中可还有朕这个天子？莫非以为朕真不敢杀你？” 陈元达默然垂首，只听得自己腰间铁链发出沉重而绝望的低响。他缓缓退出殿外，脚步滞重如灌了铅。回到家中，他久久凝视着那跟随自己半生的冰冷铁链，目光幽深如古井。良久，他唤来老仆，声音异常平静：“取些纸墨来。” 他提笔蘸墨，在素帛上写下最后的心迹：“臣所言非为身，社稷至此，实痛入骨髓。生既无益，死谢天下！” 掷笔于案，墨迹未干，陈元达决然解下腰间那条相伴数十年的铁链。沉重的链环滑落在地，发出沉闷而悠长的撞击声，仿佛一声迟暮的钟鸣。随即，他引颈自尽，血染素帛。 陈元达死后，汉赵国势如江河日下。刘聪虽也曾悲恸追悔，追赠官爵，然而那沉重铁链坠地的一声闷响，终究未能惊醒这位沉沦的帝王。陈元达以生命为代价发出的最后警号，终成末世王朝的悲凉绝响，与腰间那冰冷的铁链一道，沉入了历史幽深的渊薮之中。
