韩国人不明白：韩国也是鲸鱼，怎么面对中美，却怕得跟虾米一样？ 作为东北亚地缘格局的关键行为体，韩国近年来深陷国家定位的认知矛盾。首尔国立大学“和平统一研究院”高级研究员张永锡的论断颇具代表性：“当大国冲突升级时，韩国始终难逃‘鲸鱼打架，虾米遭殃’的历史宿命。”这种根植于民族记忆的焦虑，与韩国经济崛起后形成的“第三鲸鱼”论自我认知形成剧烈碰撞。 从纸面实力看，韩国确有底气：世界第10大经济体、151种商品全球市占率第一、半导体与造船业领先全球，KF-21隐身战机研发更彰显军事雄心。英国学者拉蒙·帕切在《从虾米到鲸鱼》中直言，韩国已具备影响地区格局的“鲸鱼体量”。但现实地缘政治中，这种自信迅速消解：驻韩美军存在使国家安全命脉系于美国，中国作为最大贸易伙伴又构成经济生命线，双重依赖造就了韩国外交的"夹缝焦虑"。 历史创伤加剧了这种矛盾心态。从万历朝鲜战争到朝鲜战争，半岛屡次沦为大国博弈舞台，形成“虾米应激反应”。即便在所谓的“汉江奇迹”后，韩国仍未摆脱安全上依附美国、经济上依赖中国的结构性困境。当美国要求韩方选边站队，当中国强调核心利益不可让步，这头自诩的鲸鱼便显露出虾米的本质——既不敢得罪华盛顿，又不愿失去北京，只能在战略模糊中摇摆。 韩国要想真正摆脱被夹死碾碎宿命，关键不在于如何在中美之间见风使舵，完了又祈祷自己不翻船，而在于能否真正找准自身的定位。如果仅仅沉浸在短暂成就带来的“鲸鱼”幻觉中，却在战略上始终摆脱不了“虾米”的依赖与恐惧，那么韩国将永远在“鲸鱼”与“虾米”的身份认同中反复挣扎。否则，到时候韩国可能都没机会被中美夹死，自己就把自己给别扭死了。
