陈国军筹拍《末路1997》，可演白宝山的演员突然说：“得给我加薪，不加薪我就不拍！”这让陈国军愤怒，不久后，一个人的出现解决了陈国军的难题。
陈国军心里 “咯噔” 一下。这部改编自真实案件的剧，从筹备起就争议不断，白宝山这个角色更是重中之重——既要有亡命之徒的狠劲，又得藏着对母亲的温情。
他花了三个月才敲定这位小有名气的吴姓演员，对方起初拍得还算尽心，可入夏后就变了样：今天说 “中暑头晕”，明天嫌 “台词太长”，短短半个月请了七次假。
“剧组预算卡得紧，大家都在熬。” 陈国军耐着性子解释。对方却冷笑一声，把剧本摔在地上：“我可是票房保证，不加钱？这戏就烂在这儿吧！” 说完转身就走，留下一屋子僵住的工作人员。
陈国军气得踹翻了导演椅。白宝山的戏份占全剧七成，重拍意味着前期投入全打水漂。
他蹲在片场抽烟，看着地上堆积的烟蒂，突然想起副导演提过的名字：“丁勇岱，虽然没名气，但戏特扎实。”
丁勇岱来试戏那天，穿着件洗褪色的蓝衬衫，手里攥着个笔记本，上面密密麻麻记着对角色的分析。陈国军打量着他——个子不算高，眉眼平和，怎么看都不像悍匪。
可当他站到镜头前，眼神突然变了：嘴角紧绷，瞳孔收缩，明明没做任何夸张动作，却让人莫名发怵。
试完那段白宝山给母亲打电话的戏，他前一秒还透着狠戾，拿起听筒的瞬间，声音突然发颤，眼眶泛红，挂电话后又瞬间冷下来，整个过程行云流水。
“就你了。” 陈国军拍板时，心里的石头落了地。
丁勇岱接下角色后，像着了魔。他把案件卷宗翻得卷了边，跑到看守所附近观察服刑人员的步态，甚至对着镜子练 “眼神里的疲惫感”。
有场戏是白宝山抢劫后躲在玉米地，他愣是在三十多度的烈日下趴在地里两小时，等导演喊 “过” 时，浑身都被草叶割出了血痕。
剧组经费紧张，他从不提特殊要求。高温天拍戏，群演啃馒头，他也跟着啃；夜戏拍到凌晨，他裹着军大衣在道具车旁眯会儿，天亮继续拍。
有次化妆师见他眼底充血，想给他化浓点遮遮，他摆摆手：“白宝山那会儿就该是这状态，真实最重要。”
1997年《末路1997》播出后，观众炸了锅。丁勇岱饰演的白宝山，走路时微微含胸的姿态，看人时直勾勾的眼神，甚至连抽烟时夹烟的手势，都像极了原型人物。
有观众写信到电视台：“看完总觉得他就是白宝山，晚上都不敢关灯。” 这个此前 “查无此人” 的演员，一夜之间成了 “悍匪专业户”。
后来的二十多年里，丁勇岱没被名气冲昏头。他接戏不挑大小，《琅琊榜》里阴鸷的梁帝、《人世间》里隐忍的周志刚，每个角色都和白宝山截然不同，却都让人印象深刻。
他从不参加综艺，采访时说得最多的是：“演员就该藏在角色后面，观众记住角色，比记住我重要。”
某次颁奖礼上，陈国军遇见丁勇岱，举杯笑道：“当年那步险棋，真是走对了。” 丁勇岱笑着回敬：“该谢那个罢演的，不然我哪有这机会。”
其实明眼人都知道，机会从来只留给有准备的人。那个耍脾气的吴姓演员，后来渐渐淡出了视野；而踏实琢磨角色的丁勇岱，用一个个扎实的角色，在演艺圈站稳了脚跟。就像他常说的：“戏比天大，别的都是虚的。”
