公元前247年，嬴政年仅13岁便继承了大秦的基业，开始了他的帝王之路。与之相比，公元1661年，年仅6岁的康熙同样继承了大清江山。从年龄上看，嬴政的起点似乎优于康熙，但两人所面临的局势却各有千秋。嬴政的父亲嬴异人，年轻时曾被赵国作为质子扣留，若不是吕不韦看中了他有潜力，一时赌注较大，嬴异人恐怕永远也无法想象自己有朝一日能成为秦国的王。嬴政正是嬴异人与吕不韦的姬妾所生，而嬴政的出生地竟是在赵国，而非秦国。
吕不韦带嬴异人回到秦国后，嬴政和母亲却依然留在赵国，险些因两国的交锋丧命。直到嬴政约十岁那年，他才得以回到秦国与父亲团聚。两年后，嬴政的祖父秦昭王去世，嬴异人继位并守孝一年。当嬴异人最终继承秦王的位置后，不久便病重去世，嬴政在如此突如其来的情况下继承了王位。
相对而言，康熙的父亲顺治虽然早逝，但他留下的江山可谓稳固。从汉武帝开始独尊儒术，到宋明两朝的不断发展，儒家思想逐渐巩固了皇权，使得“大清”的统治根基深厚。虽然鳌拜身为满洲的英雄，拥有巨大的权力，但康熙通过巧妙的权谋，成功地掌控了局面，并最终瓦解了鳌拜的势力。
而嬴政所面临的内外困境更为严峻。继位时，嬴政不得不尊吕不韦为“仲父”，此时的吕不韦权力远超康熙时期的鳌拜。更为复杂的是，嫪毐这位权臣不仅与嬴政的母亲生育了两个儿子，还企图通过权谋把大秦的江山“过继”到自己家族手中。与康熙的稳定局面相比，嬴政面对的危机和挑战几乎是双重的。然而，嬴政并没有退缩。他凭借坚定的决心和耐心，最终铲除了嫪毐和吕不韦的权势，逐渐掌控了国家大权，最终实现了对父亲遗业的完全掌控。
康熙在征服鳌拜之后，迅速开始了南征三藩，收复台湾，平定西北的准噶尔噶尔丹以及击退南侵的沙俄等一系列战役。有人说，康熙几乎通过一连串的军事行动，将父辈传下的“大清”疆域用武力重新打了一遍。康熙的卓越功绩使得他为后世立下了一个规矩：任何后代若让国土丢失哪怕一寸，都不得享受祭祀先祖的待遇。虽然康熙的军事成就堪称古代皇帝之最，但与秦始皇相比，仍然相距甚远。
秦始皇的伟大在于，他不仅完成了六国的统一，更通过郡县制实现了行政上的统一，小篆的推广使得文化得以统一，车轨的统一则促进了物流的便利。他的功绩之伟大，足以让他自信地认为自己“德兼三皇，功过五帝”，因此称帝才是理所应当的。而他若能够在统一后稍作休养，稳固国家基业，秦始皇或许真能成就千古一帝的荣光。然而，他的后半生却成为了“隋炀帝”的悲剧前奏。
提到隋炀帝，很多人心中可能会浮现荒淫暴虐、好大喜功等负面印象，但事实上，隋炀帝的历史远比这些标签复杂。隋朝的建立并非彻底改朝换代，而是一个“家族接班”的过程。杨坚起初并不是隋朝的创始人，他的祖先是鲜卑贵族，西魏、北周时期有着不小的声望。因此，隋朝的建立并非根本性的朝代更替，而是家族内的权力转移。随着杨坚当上了“带头大哥”，他着手改变此前割据的局面，试图将权力稳固在杨家手中。
然而，杨坚的儿子杨广（隋炀帝）继位后，并未顺利实现杨坚的愿望。虽然杨广通过一系列的军事斗争、政治手段争取到帝位，但他并没有完全掌控大局。为了增强自己的威望，隋炀帝发起了一系列的战争，企图通过扩张和胜利来实现对大臣和各大势力的压制。隋炀帝对外发动了三次征高句丽的战役，同时对北方的吐谷浑、契丹、突厥等展开了征战。南方的林邑以及东边的琉球也是他征讨的目标。
但频繁的战争也带来了不可忽视的后果，国家经济疲弱，民生疾苦。历史上，像汉武帝和康熙这样的皇帝也曾因战争而让国家的经济出现危机。虽然康熙的治国策略并未造成直接的经济崩溃，但他在军事上的雄心壮志，仍然影响了清朝的内部治理，尤其是吏治的腐败。相比之下，隋炀帝的步伐过于急功近，他的改革和扩张虽然有雄心壮志，但由于步伐过快，国家的资源和人民根本跟不上，最终导致了政治的崩溃。
