上世纪50年代，彭老总去往榆林视察，中午与战士们一同用餐，特别满意。第2天，他把驻军军长叫来，严肃地批评：“我把8000名战士交给你，守卫祖国南大门，你是怎么带兵的？对不对得起这些战士的父母？” 彭老总身边的许多工作人员回忆：“彭老总严厉，主要是对一些领导干部，官越大，他越不客气；对于我们这些战士，他从来不发火。”一次，彭老总乘坐飞机南下，准备视察在建的鹰厦铁路工程。 当时，专机是伊尔一14飞机，飞行过程中噪音很大。一位随行的保健医生第一次坐飞机，不知道是不是晕机？额头冷汗直流。彭老总看出了医生同志的局促，笑着讲：“小同志，你试一试把嘴张开，用双手堵住耳朵，看舒服不舒服？” 保健医生吃了晕机药，又按照彭老总的嘱咐，张开嘴、堵住耳朵，果不其然身体舒服了许多。还有一次，彭老总前去海南榆林视察，应战士们邀请，中午留下用餐。彭老总与战士们坐在一处，大家边吃边聊，彭老总高兴地多吃了一碗饭，连连夸奖炊事员“手艺不错”。 谁料第2天一早，彭老总把驻军军长喊来，劈头盖脸一阵批评。原来，彭老总了解到：“当时部队缺少蔬菜、饮用水，为了招待好彭老总一行人，部队把半个月的新鲜蔬菜都拿出来了，也就是战士们半月没有菜吃。” 如此情况，令彭老总气愤不已，狠狠批评军长：“你这个同志，我把8000名战士交给你，守卫祖国南大门，战士们缺水少菜，还怎么训练、战备？咱们对不对得起他们的父母亲？”军长低着头，报告了现实存在的困难，彭老总又语重心长地讲： “咱们作为军人，有困难就要解决，‘菜’可以开辟荒地自己种，‘水’派工兵部队打深井……” 第2天中午吃饭时，彭老总一口菜都没吃。临别时，彭老总坚决让警卫员付了餐费……