彭德怀说：领袖人物也是普通的肉体凡胎，躯壳是要死的，人不死的是精神，从内心不同意喊"万岁"口号。建国后，"毛主席万岁！"的口号盛行。尽管彭德怀也喊"毛主席万岁！"，但他从心里是不同意喊"毛泽东万岁！"的。他认为领袖人物也是肉体凡胎，不能抗拒自然规律，躯壳是要死的，精神才是不死的。 1959年1月，在解放军后勤学院第四期毕业学员大会上，彭德怀发表讲话，说马克思如果活到现在，已经是一百多岁了，可是他的思想方法永远年轻。再过几十年、几千年，只要人类不被消灭，它仍是年轻的。但他这个躯壳是已经不存在了，躯壳都是要死的。人家说"万岁"，那是捧的，是个假话，没有哪一个人真正能活一万岁。可他的精神，他的事业，他对问题的看法、思想方法，可以"万岁"。 1961年，彭德怀回到了乌石乡。这是他自1959年庐山会议后第一次回乡调查。他回忆起这段往事，无限感慨地说：“我年轻时受易华影响，立志打富济贫，为人民做好事。后来投奔湘军，杀地主恶霸，就是易华的搞法。在平江起义上井冈山后，才知道这个搞法行不通，中国革命还是要走共产党指引的路，那才是胜利之路。” 在注滋口驻防的那段日子里，彭德怀和当地贫苦农民的接触越来越多。他看到农民们生活困苦，心中满是同情。有一次，他到一个叫老李的农民家里，老李家里穷得叮当响，房子破破烂烂的，一家几口挤在狭小的屋子里。老李见彭德怀来了，又是紧张又是激动，赶紧招呼他坐下。彭德怀拉着老李的手，询问他家里的情况。老李叹了口气说：“长官啊，我们一年到头累死累活，收成的粮食大部分都交了租，自己根本吃不饱。家里孩子还小，也没钱送去读书，以后可怎么办哟。”彭德怀听着，眉头紧锁，心里暗暗想着一定要为这些农民做点什么。 还有一回，彭德怀在田间遇到一个正在劳作的年轻农民。这年轻农民叫小王，因为家里穷，一直娶不上媳妇。小王看到彭德怀，有点腼腆地打招呼。彭德怀和他聊了起来，得知小王家里就几亩薄田，收成不好，生活艰难。彭德怀鼓励小王说：“别灰心，只要大家齐心协力，日子总会好起来的。”小王听了，眼里闪着光，说：“长官，要是真能这样就好了，我们盼着能过上好日子啊。” 有一次，部队里开了一个会议，讨论如何处理和当地百姓的关系。在会上，有个人又站出来说：“我们当兵的，只要把仗打好就行，管那些农民干什么，他们又不会给我们什么好处。”彭德怀听了，立刻站起来反驳道：“我们当兵的，如果连自己家乡的百姓都不保护，那还算什么兵？我们打仗的目的，不就是为了让百姓过上好日子吗？如果只想着自己的利益，不顾百姓死活，那这仗打还有什么意义？”他的话说得那个军官哑口无言，其他一些原本有疑虑的士兵听了，也纷纷点头表示赞同。