欧洲空间局（ESA）行星防御办公室下属的近地天体协调中心（NEOCC）的天文学家于2025年7月2日对这颗新发现的星际彗星3I/ATLAS进行了观测。

该彗星是迄今观测到的第三颗此类天体，前两颗分别是2017年著名的1I/奥陌陌（ʻOumuamua） 和2019年的2I/鲍里索夫（Borisov）。

它于2025年7月1日首次由位于智利里奥乌尔塔多（Río Hurtado）的“小行星撞击预警系统望远镜”（ATLAS）望远镜发现。其不寻常的轨道立即引发了它可能源自星际空间的怀疑。这一猜测随后得到了全球天文学家的证实，该天体因此获得正式命名：3I/ATLAS，表明它是第三个已知的星际天体。

截至7月3日，3I/ATLAS距离太阳约6.7亿公里，并将在2025年10月下旬抵达其近日点，届时它将从火星轨道内侧掠过。据估计，它的直径可能达20公里，相对于太阳的运行速度约为每秒60公里。它对地球不构成威胁，其最接近地球的距离不会小于2.4亿公里，这相当于地月距离的1.5倍。详见；