为什么玉米被认为是“外星植物”？一位种了半辈子地的老人告诉我，90%的人都不知道，全球玉米年产11亿吨，但地球上却找不到玉米的“祖先”。 “外星植物”的称号因何而来？意味着迄今为止，人类依旧没能找到玉米的“祖先”，依旧无法确对玉米进行追根溯源；同时玉米产量惊人，同为农作物，确实是一骑绝尘的存在。 玉米被赋予“外星植物”的名号实至名归，但我们真的了解玉米吗？ 提起玉米，很多人第一想法就是金灿灿的颜色，如同圆柱（不标准）的外观，一粒一粒，颗颗饱满。 很多人将玉米作为“主食”，用来当作减脂期解馋的“优质碳水”，玉米能够延缓胃排空的速度，增强饱腹感，从而减少其他高能量食物的摄入。 同时，玉米内部含有的碳水化合物经过人体正常的新陈代谢之后，会转化为葡萄糖供应机体所需的能量，满足人体的正常需求。 无论是胶质满满的糯玉米，还是清香甘甜的水果玉米，都深得大众喜爱，男女老少见了玉米，大多数都走不动道。 未完全成熟时期的玉米，总是如此诱人，引得人们口水垂涎三尺；到了成熟期，玉米更加饱满圆润，硬度增加，因此又被一些地区的群众戏称为“玉米棒子”。 成熟后的玉米有多种用途，被“打磨”成玉米糁，原本一粒一粒的玉米就被打碎，从而用来煮粥，口感软糯，黏黏糊糊，是营养极为丰富的粗粮。 若是肠胃消化功能不好的人群，可以适当食用玉米，因为玉米本身含有丰富的膳食纤维，能够促进肠胃蠕动。 玉米内部含有丰富的营养元素，比如人体所需的磷元素、脂肪、蛋白质，还可补充B族维生素，为人体提供所需要的矿物质和微量元素。 而且，玉米在经过多重加工之后，还可以被制作成为玉米淀粉、玉米面粉、或者是制作成劲道爽口、口感 Q弹的玉米面条。 除了将玉米作为口粮食用之外，玉米的用途还有很多，比如被制作成猪等家畜的饲料。 玉米浑身上下都是宝，玉米须泡水喝，可以利尿，降压、利胆、清热解暑、排石、抗衰老等诸多功效，炎炎夏日，来上一杯玉米须泡的茶，浑身舒畅。 玉米秆，同样也是宝贝，玉米在收获完成之后，玉米秆被晒干，一捆一捆捆绑起来，即可以作为农村群众冬天的做饭“神器”，又可以将其打碎，制作成为羊群、牛群用来过冬的口粮。 玉米和小麦，都是北方地区极为常见的农作物，小麦可以制成面粉，满足人们的日常所需，比如制作成馒头、面条、面包等各种主食。 相较于小麦，玉米也是不遑多让，而且，玉米产量很高，全球玉米年产就能够达到11亿吨。 但后来科学家们经过研究却发现，玉米似乎是从石头缝里蹦出来的一样，在地球上根本找不到玉米的“祖先”。 这不禁让人感到困惑：玉米到底从哪来？ 20世纪初，考古研究表明，玉米在墨西哥被发现，至少已经在墨西哥存活了8万年，而在公元5000年左右的时候，生活在墨西哥的印第安人开始种植和食用玉米，并将玉米作为一种主食。 1492年，哥伦布在古巴发现玉米，两年后，哥伦布将玉米带回了西班牙，从那之后，玉米渐渐传向世界各地。 而玉米真正流传到中国的时间是在1531年，但玉米流传到中国的具体路线却包括多种说法：西北陆路传入、西南陆路传入、东南海路传入。 无论是哪一种说法，都已经不重要，玉米在中国已经有几百年的存在历史，更是受到中国群众的大肆欢迎与追捧。 然而，科学家对玉米的“祖先”追根溯源之后，却发现了一震惊的结果：玉米在地球上根本没有“祖先”。 那么问题来了，玉米是如何出现在地球上的？ 早在1892年的时候，就有科学家心血来潮，追查玉米的“祖先”，后来发现小颖大刍草和墨西哥高原大刍草同玉米是一个祖先。 这样来看的话，玉米也并非属于“外星植物”，可除了这之外，玉米被称为“外星植物”的原因还有很多。 像印第安人九江玉米奉为“神的作物”，因此，在印地安人认知当中，玉米与一众神话故事挂钩。 对于玉米这种“神奇”的植物，你们是否喜欢？ 信息来源：《关于玉米起源，中国团队重新定义》长江日报