1884年，薛福成当了浙江宁绍台道，负责宁波一带海防。官是当上了，但压力巨大呀。就在前不久，中法马尾海战，法国海军在一小时内，重创清军福建水师，眼见快要奔宁波府来了。守住宁波府，必须守住镇海要塞。要塞一破，大事了也。 1884年，清朝正赶上内忧外患的好时候。外头列强虎视眈眈，里头朝廷自己都乱成一锅粥。中法战争这把火早就烧起来了，导火索是啥？简单说，就是法国想把越南攥手里，清朝不干，双方杠上了。结果，8月那场马尾海战，清军福建水师压根没招架住，法国海军一个钟头就把十几艘船干翻了，死伤好几百。这消息传到宁波府，甭提多吓人了。法国舰队下一步奔哪儿？宁波跑不了啊！这地方靠海，又是商贸重镇，丢了可不是小事。 薛福成这时候刚上任浙江宁绍台道，管的就是宁波一带的海防。这官儿听着挺威风，可谁干谁知道，烫手得很。马尾刚打完，法国海军的气焰正旺，宁波这边却是一堆烂摊子等着他收拾。镇海要塞是守宁波的命根子，位置就在甬江口，卡着海路咽喉。可这要塞也不是铁打的，清军士气低得不行，装备也老掉牙。法国人要是真打过来，能不能顶住？全看薛福成咋使劲了。 先说说薛福成这人吧。他1838年出生在江苏无锡，家里书香门第，从小脑子就灵光，经史读得滚瓜烂熟。长大后没走科举那条老路，直接投了曾国藩的幕僚，干的是军务文案的活儿，挺受器重。后来又跳到李鸿章手下，掺和洋务的事儿，练出了一身行政本事。1875年，清廷把他派到浙江当宁绍台道，管海防和地方政务。到了1884年，中法战争一爆发，他这位置就成了风口浪尖。 薛福成不光会读书，关键时候还扛得住事。他不是那种只会纸上谈兵的书生，干实事有一套。这次镇海保卫战，就是他大展身手的机会。可面对法国海军这头猛兽，他有啥招儿呢？ 马尾海战一完，宁波府就炸了锅。法国海军那架势，分分钟就能杀到甬江口。镇海要塞这地方，说白了就是个江海交汇的关卡，守好了能挡住敌人，守不好就是个摆设。薛福成上任一看，头都大了。清军这边人心惶惶，有的兵甚至琢磨着跑路。装备也好不到哪儿去，大炮老旧，水师船少得可怜。反观法国远东舰队，战舰又快又猛，炮火射程还远，压迫感不是一般强。 1885年3月，法国舰队真来了。带头的叫孤拔，这家伙在马尾打得顺风顺水，觉得自己能一把拿下镇海。四艘战舰直扑过来，炮口对准要塞就开轰。清军这边也不是没还手，可一开始真有点乱。法军想登陆抢滩，气势汹汹。薛福成站在这节骨眼上，咋办？他要是慌了，镇海就真完了。 薛福成没乱，第一件事就是稳住军心。兵怕得要死，他得让人家知道，这仗不是没得打。他亲自下营地，跟士兵混在一块儿，摆事实讲道理：宁波是咱们的地盘，跑也没地儿跑，守住才有活路。这么一搞，军心总算没散。 光稳住人不行，还得有实招儿。薛福成琢磨着，法国舰队靠的是船快炮猛，那就得在江口下绊子。他让人拉电报线，从镇海连到杭州，消息传得快了，调度起来不拖后腿。接着，他在甬江口布防，木桩、铁链、水雷，能用上的全用上了，把江面堵得死死的。法国军舰想硬闯？没那么容易。 他还防着内鬼。宁波靠海，当地引水员熟门熟路，要是被法军收买，带路进来咋办？薛福成直接把这些人都看管起来，一个不漏。法国传教士也有嫌疑，他干脆把人送到杭州，省得在后院放火。军务上，他跟浙江巡抚要了指挥权，各路人马全听他调，乱七八糟的掣肘没了。 这几手下来，镇海要塞总算有了点底气。可法国人也不是吃素的，硬仗还在后头。 1885年3月，孤拔带着舰队杀到镇海。头一仗就打得热闹，法军炮火猛得不行，想炸开要塞登陆。薛福成这边早有准备，大炮还击，港里几艘清军船也出去搅和。法军一艘船挨了炮，掉头就跑。这仗没让孤拔占到便宜。 可这家伙不死心，晚上派小船偷摸着想从乾口门溜进来。结果没引水员带路，船直接陷泥里，守军一顿炮轰，打得法军灰头土脸。第二天夜里，孤拔又搞鱼雷艇偷袭，低调是低调，可撞上守军的火力网，一样讨不了好。 强攻不行，偷袭也失败，孤拔急了，亲自督战舰队再上。这回炮火更猛，招宝山炮台被炸得够呛。薛福成让士兵躲掩体，硬扛着等法舰靠近。等进了射程，他一声令下，守军火力全开，一炮打中法舰烟囱，逼得对方又撤。 3月20日夜里，薛福成还玩了把主动出击。派夜袭队摸到法军驻地，点火放炮，法军睡梦里被吓醒，乱成一团，清军打完就撤。孤拔这下是真没辙了。 仗打了几个月，法国舰队愣是没啃下镇海。海上补给跟不上，士兵饿得不行，孤拔自己还病倒了。到了6月，清政府跟法国签了《中法新约》，停战。孤拔带着舰队灰溜溜走了，没多久死船上了。镇海保住了，宁波没事，浙江也稳了。