九十岁的齐白石，画了一个老虎，送给了一个过生日的朋友，后来这幅画拍了3200万。而有意思的是，这幅画说的是老虎，连老虎的脸都不露出来，就画了个背影。 1952年春天，齐白石带着画具住进了杨虎将军的宅子。那时杨虎年事已高，正在筹备寿宴。齐白石应邀前来，大家都猜他会画一幅与“虎”有关的题材做寿礼。 住了几日，齐白石没有言语，只是安静作画。几天后，一幅老虎图问世，画面中老虎背对观者，昂首阔步，毫无正面威势。 周围宾客看后面面相觑，有人甚至低声笑道：“这不像虎，倒像一只晒太阳的猫。”杨虎没解释，只是将画挂上墙，自此未曾取下。 十几年后，这幅“老虎背影图”成了杨家的镇宅之宝。子女们始终没弄明白，为何齐白石要画一个不露面的大猫。一转眼到了九十年代末，这幅画出现在一场私人拍卖会上，引起收藏界轰动。 画上款识清楚写着“壬辰年白石老人画赠虎将仁弟”，有人一查年份，是齐白石九十岁那年。最终，这幅看似简单的“背影虎”以3200万元的高价成交。 而这背后的故事，却要追溯到战火纷飞的年代。1946年，齐白石在南京举办个人画展，期间应邀参加了一场由军界高层组织的雅集。 在场有一位名叫杨虎的将军，安徽人，时任第二军军长，也做过淞沪警备司令。两人席间相谈甚欢，一位是画坛老人，一位是戎马一生的将领，看似风马牛不相及，却谈得投机，从此常有来往。 齐白石北返之后，两人书信不断，偶有画作赠送。当时国共和谈尚未破裂，谁都没料到局势会在短短数年间急转直下。 948年，杨虎调回上海任职。当时正值白色恐怖高峰，蒋介石亲自下令要秘密处死几位被捕的民主人士。杨虎获悉消息后，将情报秘密转交给地下党，几位被捕者因此得救。 这件事很快传到蒋介石耳中，杨虎受到严重警告。他心知不妙，不久便借故辞职，悄然离开上海，带家人前往北平。在那里，他重新联系上齐白石，两人老友重聚，更加频繁地往来。 齐白石虽年事已高，但对杨虎这位曾为义举冒险的朋友，颇为敬重。每次杨虎登门，他都要送上一幅画表示情谊。 在两年时间里，齐白石前后送了九幅画给杨虎，其中一幅便是那幅日后闻名于世的“背影虎图”。那年杨虎生日，齐白石不仅亲自登门，还在杨家小住，陪着杨虎饮茶聊天，最后动笔作画。 当画成之时，连杨虎自己也感到意外，原以为齐白石会画出一头气势如虹的猛虎，结果却是一只背影平和的老虎。 当时来客有一位懂画的，说这幅画用笔讲究，皮毛层层叠叠，似有风动之感。虽无正脸，但能感其生气。杨虎点头不语，把这幅画收入书房，许多年未曾示人。 齐白石晚年过得极为简朴，除去日常画作应酬，最常做的事就是接待旧友与弟子。他常说，画是一回事，人是一回事。 曾有一次，新凤霞被朋友带去拜访齐白石。那时她还是京剧演员，一进门便被老人家带进屋里，非要塞给她几枚银元做见面礼。 新凤霞一时受宠若惊，忙不迭地推辞。齐白石见她谦和，竟当场认她做干女儿，后来又收她为关门弟子，亲手传授画艺。 另一个弟子李苦禅最初不过是穷学生，拜入齐白石门下后，未曾缴纳分文学费，反倒常常在齐家吃住。齐白石虽然节俭，对亲近之人却从不吝啬。 那几年，只要他手头宽裕，就给弟子和友人准备礼物。杨虎收到最多，别人都说齐白石偏心，实际上他不过是看重这位“虎将”的仗义之举。 杨虎自离开军政岗位后，在北京一直低调生活。他未再涉足政坛，也不公开谈论往事。新中国成立后，不少旧部被送去劳改，他却因当年的义举未受波及，日子过得安稳。 齐白石曾说过一句话：“他帮过我党的人，我自然不能忘。”这句话也成了他日后不断为杨虎作画的原因之一。 直到杨虎去世，他留下的九幅齐白石画作一直由子女珍藏。最受关注的，便是那只背对观者的老虎。 许多年后，当世人终于明白这幅画中隐藏的情谊时，画已成了传世之宝。而杨虎与齐白石之间的友情，也随着那只背影虎，悄悄地，被记录在了历史的某个角落。