1952年，弹道专家张述祖向陈赓推荐一位人才，却说是死缓犯。

凛冽的寒风裹挟着大雪，1952年的哈尔滨比往年更加寒冷。哈军工建设如火如荼，弹道试验项目却因缺少一位精通外语和弹道学的专家而进展缓慢。陈赓将军日夜奔波，督促工程进度。张述祖，哈军工最早入职的专家之一，深得陈赓信任。那天，陈赓特意找他商议，希望他能推荐一位合适的弹道学专家。

张述祖翻阅着文件，迟疑着开口，称或许有合适人选。陈赓一听来了精神，催促他尽快引荐。张述祖沉默片刻，最终说出“沈毅”这个名字。陈赓立刻记下，打算着手调令，以为沈毅只是在其他部门任职，只要有人引荐便能顺利调来。张述祖却沉默不语，脸色凝重，打破了办公室的平静。

陈赓察觉到异样，询问沈毅的下落。张述祖压低声音，说出令人震惊的事实：沈毅并非在职工作，而是在北京的看守所服刑，三个月前因经济问题被捕，现被判处死缓。此话一出，陈赓大吃一惊，没想到自己要找的人竟身陷囹圄。他久久伫立窗前，看着窗外飞舞的雪花，思绪万千。

张述祖解释道，沈毅是留法归国的弹道学专家，曾是国民党兵工署的技术人员，解放战争后期选择留下，为我军兵工厂建设贡献良多，还参与过几次重要试验，既有理论基础又有实践经验。建国后，他被分配到民航系统工作，几年后却卷入一起巨额财务案件，在“三反”运动中被查处，最终被判死缓，想要调动他几乎不可能。

陈赓几日未再提及此事。数日后，晨练归来，他写了一份报告，请求批准将沈毅调至哈军工，负责翻译外文资料，并由军校负责监管。报告很快递交北京，陈赓在总参会议上陈述缘由，却遭到部分人士反对，认为此举开了坏先例。他不气馁，又拜访了董必武，恳请法院考虑变更执行方式，至少允许沈毅从事技术工作。

董必武审阅报告后，表示案件已定，无法翻案，但可以考虑监外执行，需报中央审批。陈赓再次撰写详细说明，呈交毛主席和周总理。数日后，批复下达：准予沈毅监外执行，由哈军工接收，工作期间接受军事化管理。

接到批准文件，陈赓立即安排人员前往北京接人。沈毅抵达哈尔滨时，衣衫褴褛，蓬头垢面，戴着手铐，眼神中满是迷茫与不解。陈赓嘱咐警卫人员，工作期间无需戴上手铐。

初到哈尔滨，沈毅把自己锁在简陋的房间里，日夜埋头翻译资料，因房间没有取暖设备，只能靠少量白酒御寒。陈赓巡查时察觉到异样，安排人员为他换了一间更舒适的办公室。两个月内，沈毅提交了十几万字的译稿，内容涵盖苏联和法国的弹道控制文献摘要和技术说明。

张述祖审核后给予高度评价，认为这些资料对教学意义重大。哈军工将此作为沈毅的立功表现记录在案。1955年初，沈毅获特赦，继续留在哈军工担任技术顾问，他安于现状，潜心工作，培养年轻技术人员。陈赓从未对外详细解释沈毅的经历，多年后，他只说：“技术不能被束缚，人可以改正错误，国家不能浪费知识。”