南宋绍兴八年，赵构在科考放榜后，问探花：“多大了？有孩子吗？”探花直言：“已73岁，并未娶妻生子。”赵构笑了笑，赏给了这个叫陈修的探花一名宫女。 老年登科，本已是稀奇，更奇的是进宫答谢之时，皇帝一句闲问，竟引出一桩宫廷赐婚。大殿之上，进士排班鞠躬，白发苍苍之人站在年轻状元旁，脸上不见羞赧，眼中透出倔强。赵构盯着那人，忍不住问了几句，便定下了这场“枯木逢春”的佳话。 陈修，福建福州人，书香门第，童年启蒙早，少年立志深。年年赴考，十年不中，廿年不中，五十已过仍不言弃。邻里唏嘘，家中叹息，他却始终晨起背书，夜伴孤灯。乡试、府试、会试，三十余次起落，不断。终于熬到七十三岁，再次披衣北上，进京赴考。无人看好，无人随行，一身旧袍踏进贡院。 赵构当年免去殿试，以礼部定名，状元黄公度、榜眼陈俊卿，探花位悬而未定。礼部送出名单，赵构看见陈修名字，眉头一挑，问起此人情况。得知其年已七旬，未娶无子，大为惊讶。又听旁人道陈修品学兼优，笔法沉稳，字字如金。赵构沉吟片刻，将探花位置落定其名。 榜下陈修，惊喜不露。入殿谢恩，白须长垂，身躯微弓。皇帝看他面相清癯，言语缓慢，忍不住笑问年纪。陈修如实相告，七十三岁，从未娶妻，无儿无女。大殿之上瞬时静寂，数百文士侧目。赵构凝视良久，突然开口，命宫人送上一名内侍女，名叫施凝华，赐予陈修为妻。 施凝华不属贱籍，年近三十，原为宫中书籍管理内使之女，熟通文墨，性格温婉。曾在宫中研读词赋，抄录圣旨。此时被指婚与探花，众人先惊后叹，一时传为美谈。陈修起初推辞，终在恩旨难违之下谢恩领婚。 赐婚那日，京中传言满街，白发探花携宫女而归，坊间称之“枯木逢春”。施凝华穿红着翠，出宫时面无怨色。新房不在仕馆，而在临安郊外小宅。夜晚灯火通明，陈修亲书对联悬于门前，墨迹饱满，字曰：“七旬折桂惊天下，一笑红颜入画中。” 婚后陈修依旧清修，未贪功利，不求官位。朝廷问其是否愿外放为官，陈修婉拒，称年迈不堪奔波。每日书写典籍、讲解经义，与施凝华共度余生。邻人称其“儒者有幸，宫女不辱”。 这段宫廷赐婚无风无浪，却传遍江南。地方志后记此事，称陈修“晚达得配，民间传颂”。而赵构一笑赐婚，也被后人说成明君慧眼，成全奇缘。至今讲起科举怪事，南宋“七旬探花配宫妃”必占一席之地。 不是所有坚持都有结果，但陈修用七十三年证明，一步一印也能走进皇宫。不是所有缘分都能开花，但施凝华离宫之际的那一眼，已足够铭心。枯木不逢春，春在人心。老探花与宫女的结合，不仅成就了奇谈，也映照出一个时代的温度与底色。