宋真宗赏赐了一壶酒给宰相王旦，叮嘱回去后务必和家人同饮。王旦回去打开酒壶，发现里面装满了珍珠。皇帝“贿赂”宰相，成为当时的一则奇闻。

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宋真宗时期的一天，皇帝在朝堂上当众赏赐给宰相王旦一壶包装精美的宫廷御酒，宋真宗亲手将酒壶交给王旦，微笑着表示这壶酒味道很好，特意恩准他带回去与家人一同品尝这份皇家的心意。

王旦恭敬地接下，心中却掠过一丝不易察觉的疑惑，退朝后，他带着酒壶回到了家中。

家人听说这是皇帝的赏赐，都感到非常荣耀。

然而当王旦小心翼翼地打开壶盖准备分酒时，屋内的气氛瞬间凝固了。

壶内盛的并非醇香美酒，而是满满一壶在灯下闪耀着刺目光泽的硕大珍珠。

这意外的发现让王旦脸色一变，刚才的荣耀感荡然无存。

他和夫人看着桌上的珍珠，心情异常沉重，深知这份“厚礼”背后必定牵涉着难以明言的皇家意图。

王旦整夜无眠，作为朝廷重臣，他一生秉持清廉为官的信条，从未敢有一丝贪念。

如今皇帝送来重宝，若收下，必将违背本心与清誉，更可能被迫答应一些有违律法和公义的要求；若退回，则可能触怒皇帝，为自己乃至整个家族带来不测之祸。

权衡再三，这位一向处事稳健的老臣感到了前所未有的巨大压力。

第二天上朝后，宋真宗特意在御书房单独召见了王旦。

面对皇帝带着威压的探询目光，王旦定了定神，选择坦白直言。

他叩拜之后，平静地陈述了自己的原则：身居相位，无功不敢受禄，尤其此礼太过贵重。

他恳请陛下收回珍珠，表明自己不能因私利而逾越职守。

宋真宗闻言，脸上明显浮现出不悦之色，他本想借这壶珍珠让王旦在未来的某些政务上有所通融，却没想到遭到了如此直接的拒绝，见王旦态度坚决，宋真宗冷冷地挥了挥手，示意他退下。

自此之后，宋真宗对王旦的态度日益冷淡疏远。

朝中一些擅长察言观色的官员察觉到了皇帝的变化，开始暗中或公开地对王旦进行排挤和刁难。

他的谏言往往被搁置，处境愈发艰难。

就在此时，又一个打击降临：王旦的亲侄子被人诬陷受贿，身陷囹圄。

王旦清楚侄儿的正直品性，坚信他遭遇冤枉。

尽管身边心腹都劝他此时不宜再出头，以免引火烧身，加重皇帝的不满，王旦在挣扎许久后，依然顶着巨大风险，毅然上书为侄子力证清白，详细陈述了冤情始末。

可惜这份奏疏如同投入深潭的石子，没有得到皇帝的任何回应，反而使其处境雪上加霜。

长期的忧虑操劳和巨大的精神压力彻底击垮了王旦的身体，他一病不起，病情来势汹汹。

昔日同僚前来探病，只见这位曾权重一时的老相国已衰弱不堪。

尽管病势沉重，王旦躺在病榻上，念念不忘的仍是国事家风。

每当儿子们侍奉在侧，他总要耗尽气力，反复告诫：为官立身，首重清正刚直，万不可为眼前私利迷失方向，务必以社稷苍生为念。

儿子们噙着眼泪，默默记下父亲用生命恪守的原则。

临终时刻，王旦回光返照，再次把子侄聚拢到床前，用尽最后力气留下遗训：

“我这一生，俯仰无愧于天地百姓。未能看到国家更加昌盛，心中确有遗憾。你们……务须谨记，无论何时何地，做人做事，要守住心中的那条‘线’……”

话未尽，老人溘然长逝，面容平和安详。

王旦去世的消息传来，宋真宗沉默良久。

想到自己对这位清廉耿介的老臣先是用明珠试探，后又刻意疏远冷落，甚至无视其亲人含冤受屈的申诉，心中五味杂陈。

此时，他才更深刻地意识到自己失去了一位多么难得的、不计个人得失、一心为国的股肱之臣。

王旦一生坚守的清廉风骨和刚直不阿，并未随他的离去而消散。

他的儿子们谨遵父训，在各自官位上同样秉持着清白的操守，使得王家的门风依然为世人称道。

后世评价这位前朝宰相，常提及那一壶被他决然退回的珍珠。

这壶未能送出的珍宝，如同一个无声的烙印，永远记录着一位老臣在权势与重利面前，最终选择了坚持内心的信念。这段往事，也因此成为史书浓墨重彩的一页。