“这个皮包骨的女鬼，竟是法国第一美人？”1901年，法国警察在一个阁楼上，发现了一个形状骇人的女子，得知她的身份后，人们都大吃一惊。 布兰奇生于法国中部普瓦捷一个名门望族，她的父亲布伦南先生是当地一所著名艺术学院的院长，母亲伊迪丝夫人则出身一个有头有脸的贵族家庭。 作为这个家的长女，布兰奇从小就颇受父亲的宠爱，被誉为“普瓦捷的明珠”，然而母亲对她却格外严苛，丝毫不像对待自己亲生女儿。 布兰奇8岁那年，父亲因病去世，伊迪丝夫人接手了这户人家，对布兰奇的管教愈发严厉。 每每布兰奇稍有懒惰或错误，伊迪丝夫人就会辱骂她，打她耳光，有时还会让仆人把她关进黑屋，不给吃饭。 伊迪丝夫人认为，布兰奇不该比自己放荡，要时刻严加约束，于是，她时常命人跟踪布兰奇的一举一动，确保女儿没有在暗地里游手好闲。 25岁那年，布兰奇在一次家庭聚会后偷溜出门，奔向广场，想呼吸一下久违的新鲜空气。 就在这时，她发现不远处坐着一个瘦高个子的青年，身着朴素，神色忧郁。 那是名年近30的穷苦律师罗塞，他的父亲是本地一个小户人家，靠为市井小民打官司维生，罗塞本人也只是在一家不起眼的律所做事。 两人四目相对，布兰奇心中涌起一股暖流，她知道这就是所谓的一见钟情，自此，布兰奇便开始频繁溜出家门，和罗塞偷偷相会。 罗塞对她温柔体贴，和世俗中的每个人都不同，几次紧张刺激的幽会后，两人坠入了爱河。然而事情的转折点也在此时到来...... 一天晚上，伊迪丝夫人派去跟踪女儿的下人，发现布兰奇和一个邋遢的青年在城郊密会，这位身份高贵的夫人勃然大怒。 第二天，伊迪丝夫人把布兰奇拽到面前，狠狠地训斥了她一顿，并说要为她物色几个门当户对的人选。 布兰奇这次罕见地激烈反抗了，她说她深爱着罗塞，决不肯和母亲安排的任何人在一起。没想到这反而火上浇油，伊迪丝夫人更加暴跳如雷，当即命令手下把布兰奇关进阁楼的一间小黑屋。 然而布兰奇始终没有妥协，她仍然设法偶尔溜出屋子去找罗塞，一周后，有邻居告诉伊迪丝夫人，布兰奇仍在半夜和一个男子私会。 伊迪丝夫人这时怒不可遏，把已经被关了一周的布兰奇堵在墙角，逼迫她发誓再也不跟那个男人来往，不然就把布兰奇关一辈子。 然而倔强的布兰奇没有服从，她和伊迪丝夫人大吵一架，坚称永不会放弃自己的爱情。 于是，伊迪丝夫人当场下令手下把阁楼的窗户封死，门也从外反锁上，屋内顿时一片漆黑，连一丝光线也透不进来。 从此，布兰奇被囚禁在黑暗的阁楼长达25年之久，期间伊迪丝夫人还谎称女儿已出国旅行，举办了葬礼哄骗亲朋邻里。 布兰奇被迫在极端恶劣的环境中挣扎求生，墙上布满蜘蛛网，地上散落着腐烂食物残渣，到处都是老鼠蟑螂，连空气中都弥漫着一股腐肉般的恶臭。 伊迪丝夫人只偶尔派人送一点饭菜，日复一日，年复一年，布兰奇被迫忍受这种非人的折磨。 与此同时，伊迪丝夫人名声日益赫赫，加入了各种慈善公益机构，并多次获得表彰，长子马塞尔在她的支持下当上了本地的市长。 唯独女儿布兰奇，在地下室默默忍受着痛苦的煎熬。她深爱的青年罗塞几度找到她的住处，却因被拦阻而徒劳无功。 终其一生，罗塞都未娶妻，一直郁郁寡欢，而布兰奇在黑暗的屋子里，也渐渐丧失了说话的能力，只能发出类似动物的呻吟。 直到25年后的5月23日，当地警局收到一封匿名报警信，声称在蒙尼尔夫人家中关押了一个女人长达25年。 起初警方并不相信，却还是带人前往蒙尼尔夫人宅进行了搜查，经过反复坚持，他们才获得妥协，进入阁楼查看。 推开那扇锁了25年的门，一个瘦骨嶙峋的女子躺在地上，正发出令人毛骨悚然的叫声。 周围的景象也令所有人震惊交加——到处都是污物垃圾，布满蛆虫老鼠，整个房间散发出一股难以忍受的臭味。 警察这才意识到，这个女子正是失踪25年的布兰奇小姐，可怜的布兰奇，这25年的黑暗囚禁让她的身体极度衰弱，已无法站立行走，只剩下不到50斤的体重。 她也几乎丧失了说话的能力，只能发出单音节的叫唤声，警察把她抬出阁楼后送进医院抢救。 这一惊人事件很快登上头条，众人都对布兰奇所遭受的不人道对待感到义愤填膺，纷纷要求严惩伊迪丝夫人。 然而此时伊迪丝夫人已年迈体衰，15天后便累垮身亡。 马塞尔在母亲去世后接手家族产业，他不断为自己开脱，说母亲的所作所为他并不知情，他凭借口齿伶俐，没有受到任何处罚，反倒将母亲的头衔荣誉继承了下来。 而马塞尔的女儿也因此丑闻取消了和法国军官的婚约，所有知情的家仆都无一例外地被解雇。 布兰奇出院后，被安置在本地的一家福利院里度过了余生，她勉强恢复了些许身体机能，也能说几句短句，住进福利院的前一天，她反复念叨着“多可爱啊”。 而伊迪丝夫人生前的最后一句话，则是“我可怜的女儿”，12年后，经历了漫长岁月折磨的布兰奇在福利院去世，她短暂的一生，几乎都被那永不见天日的阁楼所禁锢。