郭化若中将，1904年在福建福州呱呱坠地。他从小脑子灵光，学习一直挺好，但家里头穷。他好不容易考上了农林学校的本科，可因为家里没钱，最后只能退学。
1925年的时候，21岁的郭化若成功考进了黄埔军校的第四期。他参与了对陈炯明的讨伐战斗，就在那会儿，他接触到了马列主义的思想，并在那年冬天，正式成为了共产党的一员。
郭化若黄埔毕业后，就留在了学校，临时管起了炮兵二队。他干得太出色了，蒋介石两回都想挖他过去当秘书，可郭化若都没答应。自打中山舰那档子事发生后，郭化若对国民党和蒋介石那是越来越看不上眼了，反而让他更加死心眼地信了共产主义。
27年那场大革命落幕之后，郭化若被安排去了苏联莫斯科的炮兵学院进一步学习。学完回国后，他又一头扎进了革命事业里。
1929年春天，郭化若回到了上海，他向中央提出了一个请求，那就是想去井冈山加入朱毛红军。就这样，郭化若来到了毛主席和朱老总的手下，开始在红四军第二纵队工作。他先后干过参谋、参谋长，还有纵队队长这些职务。
那段时间里，郭化若不光在军事上显露了头角，他的写作能力也得到了红四军党代表毛主席的赞赏。
那时候，红四军里能带兵打仗的人才济济，但写作战计划的高手却稀缺。因此，毛主席提议下，郭化若就挑起了红四军参谋处长的担子。到了1931年5月份，红一方面军的参谋长朱云卿因为生病没法工作了，郭化若就接过了他的担子，临时负责参谋长的工作，还兼任了总前委的秘书长。
郭化若是个正规军出身的高手，他不仅给毛主席和朱老总当智囊，在司令部出主意，还用自己的专业知识创办了红军的第一所炮兵学校，还有第一个工兵队和无线电通讯队。他拉起的爆破小组在吉安战斗中大放异彩，无线电队也让部队之间的通讯更加顺畅。毛主席对郭化若的这些贡献都看在眼里，夸他是个了不起的军事人才，简直就是个天生的战略家。
1931年9月，也就是在打完中央苏区的第三次反“围剿”战斗没多久，郭化若就被撤了红一方面军代理参谋长的位子，这事儿预示着宁都会议要来了。
那时候，有些人对毛主席提出的“把敌人引进深处再打”的策略产生了怀疑，他们觉得这就像是“偷懒不干活”，“就等着敌人来攻，太冒险了，有右倾思想”。
毛主席说过一句很有名的话，只有十六个字：敌人进攻，我们就撤退；敌人停留，我们就骚扰；敌人累了，我们就打；敌人逃跑，我们就追。郭化若特别赞同这个观点，在第二次反“围剿”战斗时，他还给这十六个字加了不少内容，让它变得更详细：我们可以搅乱敌人、挡住敌人、拦截敌人、偷袭敌人、引诱敌人、毒害敌人、捕捉敌人、侦察敌人、饿着敌人、让敌人摸不清方向。
郭化若是毛主席游击战术的坚定支持者，但他也因此最先受到了冲击，成了受影响的人之一。
1932年7月，郭化若丢了官，过了有大半年吧，他被安排到瑞金红军学校教书。在干部学员的一次大会上，大家才知道他被踢出了党。又过了3个月，到了宁都会议，连毛主席的红一方面军总政委的头衔也被摘了，他被调到了后方工作。
郭化若后来聊起长征刚开始那会儿，博古他们对他特别不放心。他说：“就像我、肖劲光、宋时轮，我们的一举一动都有人盯着。其实啊，一开始陈赓也是被怀疑的，主要是因为他以前被抓过。不过呢，等过了遵义，事情都弄清楚了，陈赓这才被大家接纳。”
郭化若老年时在写的回忆故事里，特别提到了陈赓大将在他困难时候给予的支持和鼓励。陈赓靠着自己那种革命乐观劲儿，帮着郭化若走过了那段不容易的日子。
长征那会儿，郭化若被调去红军干部团做了参谋。那时候，干部团的头儿是陈赓，管思想政治的是宋任穷，宋时轮也在那个团里一起共事。
红军到了陕北后，郭华若在红军大学和抗日军政大学工作过，还管过步兵学校的教育。1937年8月份，郭化若去探望毛主席，毛主席跟他聊起了底下反馈的一些事情，然后问他说：“化若啊，有人反映你有点骄傲，你自己怎么看这事？”
郭化若一听，心里头觉得特憋屈，眼眶都湿润了。他跟毛主席实话实说：“主席啊，您看我这连个党员都不是，哪儿来的底气骄傲呢？都奔四张的人了，想找个对象，结果人家一听我不是党员，立马就不乐意了。”
毛主席听完之后，想了片刻，轻轻叹了口气，说道：“化若啊，这些年真是难为你了。”
毛主席亲自关心起郭化若的事儿，并让组织部赶紧查清楚，这一查就从苏区追到了苏联。他还特地给郭化若写了封信，吩咐他去找陈云同志把事情讲清楚。
到了1938年7月12号那天，中央组织部正式发文，说郭化若的党籍给恢复了，还摘掉了强加给他的“托派”帽子。这么一来，郭化若背了整整7年的冤枉帽子，总算是解脱了。郭化若后来常提起，那时候他激动得连续好几个晚上都没睡好觉。
没过多久，郭化若就踏进了党校的大门深造。到了年底，他一毕业就被提拔为中央军委第一局局长，同时还兼任了中央军委编译处处长，再次成为了毛主席身边的重要军事顾问。
那时候，郭化若靠着自己在军队里写文章的好本事，成了我军头一个钻研毛泽东军事辩证法的人。他写的那些军事文章，像《抗日游击战咋打》、《为啥说日本速胜论行不通》、《军事辩证法的一点看法》这些，都给毛泽东的军事思想添了不少新东西。因为这些，他还得到了毛主席的大力赞扬。
特别要提的是郭化若对《孙子兵法》的钻研。以前，博古他们曾嘲讽说，毛主席打仗就是靠那本《孙子兵法》。没想到，这话反而激起了毛主席深入研读《孙子兵法》的热情。
1938年10月，毛主席跟郭化若聊天时讲道：“化若啊，你试着写写关于古代兵法的文章，推广一下运动战的理念怎么样？国军那些头头脑脑，打仗时老爱引用古代兵法，那咱们就用古代兵法来写文章，他们肯定能理解，也愿意听。”
郭化若接着动手研究了赤壁之战和即墨之战，然后迅速完成了一篇超过4万字的作品，名叫《<孙子兵法>初探》。毛主席对这本书的评价很高，说它是首个采用马克思主义观点来剖析和评价《孙子兵法》的理论大作。
今天，郭化若翻译的《孙子兵法译注》在豆瓣上拿到了8.9的高分。有读者夸它文字简洁又漂亮，充满了辩证的智慧，说是众多版本里翻译得最好、最有韵味的一本。
1944年，郭化若在陕北搞了个八路军炮兵学校，还亲自当上了校长，后来这个位置交给了朱瑞。这是他重新回到炮兵领域后，又一次出的大力气。
解放战争那会儿，郭化若跑到华东去指挥打仗，他当过华野6纵的副司令、4纵的政委，还有三野九兵团的政委。他和兵团司令宋时轮一起搭档，指挥了渡江、上海这些大战。等上海打下来了，他又成了淞沪警备司令部的司令和政委，还管着上海防空司令部和华东防空部队，也是司令和政委都兼着。在1950年到1952年这段时间，他还做过第八兵团的政委。
不过，到了1952年全军进行级别评定时，郭化若因为在红军后期和抗日战争的大部分时间里，都是在后方机构服务，没能长期在前线指挥作战。所以，在这次评级上，虽然他当过9兵团和8兵团的政委，但最终只被定为“副兵团级”。这也导致他在1955年授军衔时，没能获得开国上将的荣誉。这真的是个历史留下的遗憾。
