稀土管制不到1个月,价格涨了3倍,美公司开始大量回收硬盘换稀土

健康 05-06 阅读:60 评论:0

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今年4月4日,中国商务部一纸公告引发全球震荡:对钐、钆、铽、镝等7类中重稀土实施出口管制。

消息一出,国际市场上的稀土价格就像坐上了火箭一样:欧洲的镝价从每公斤不到300美元飙到850美元,铽价更是从965美元涨到3000美元,涨幅超过210%,还有一些比较稀缺的稀土,价格更是暴涨了足足三倍。

这种涨价速度就连炒股的散户都看得目瞪口呆,更别提那些依赖稀土生产的高科技企业和军工巨头了。稀土为什么这么重要?

简单来说,它就是现代工业的“调味品”,从电动汽车的电机、风力发电机的磁铁,到战斗机的隐身涂层、导弹的制导系统,甚至手机屏幕和芯片,这些东西的研发都离不开稀土。

一架美军F-35战斗机需要417公斤稀土材料,特斯拉电动车每辆要用2公斤高性能磁铁,就连你手里的iPhone也离不开0.3克钕元素。

中国控制着全球90%的稀土精炼产能,因此,中国商务部此次对稀土的管制,无疑是直接戳中了美国的软肋。

别看美国整天嚷嚷着要与中国“脱钩”,但现实是他们的军工和科技产业早就被中国稀土“卡住了脖子”。

美国国防部的报告显示,超过1900种武器系统的关键材料依赖中国稀土,比如每架F-35战斗机要用掉417公斤稀土,而正在研发的第六代战机F-47更是离不开钆、铽等四种被管制的元素。

管制令一出,美国军工企业立刻乱了阵脚,诺斯罗普·格鲁曼公司因为B-21轰炸机的成本暴涨,一季度亏了4.77亿美元,F-35的生产线也差点停工。

见只是一些稀土就将美国这个超级大国弄得如此狼狈,有人不由得感到疑惑,毕竟美国可是有着芒廷帕斯矿这座全球第二大稀土矿。

凭借着这座稀土矿的产量,就算无法支撑美国各方面的稀土需求,但也是能够帮助美国缓解一些危机才对,哪会让事情变得如此严重。

但事实上,美国的问题其实不单单是稀土矿的产量供不应求,而且还有一个更严重的问题,那就是美国本土缺乏对稀土的分离提纯能力。

要知道,稀土可不是开采出来以后就直接能够投入使用的,还需要通过非常繁琐的提炼以后才能进行使用。

而全球最擅长稀土精炼的国家恰恰是中国,中国几乎掌握了全球精炼稀土产能的九成,这也意味着美国就算能够开采出足够数量的稀土,也需要将这些稀土运往中国进行精炼。

可如今美国因为关税的事情与中国的关系变得极差,中国既然专门对稀土进行了管制,那又如何会放任美国将稀土运来中国进行加工呢?

因此,即使自家有着稀土矿,但美国也几乎不可能摆脱对中国稀土的依赖。

在这样的情况下,美国企业为了应对危机,想出了不少方法,而通过回收硬盘来提纯稀土,便是这些企业想出来的办法之一。

前不久,微软等科技公司发动员工全球回收旧硬盘,试图从里面抠出点稀土再利用。

一般来说,每块机械硬盘约含10克稀土元素,集中在电机和磁头的钕铁硼永磁体中,1吨废硬盘可提取3公斤稀土,相当于开采200吨原矿的收益。

自从微软、西部数据等企业联合启动硬盘回收计划以后,已从22.68吨硬盘碎片中提取了大量的稀土氧化物。

不过,这种办法其实坏处不小。

首先,这样提取稀土的成本实在是太高了,即使是美国这些掌握着先进技术的企业,对硬盘的单吨回收成本都高达80万元,这远超中国30万元的开采成本。

虽然从短期来看,美国企业这样做可以一定程度地规避中国的出口限制,但从长期来看,还是得不偿失的。

除此以外,回收硬盘的效率与规模同样是一个问题。

数据统计,全球每年淘汰约5亿块硬盘,即便全部回收,也仅仅能满足特斯拉2000辆汽车的电机需求,这远远无法支撑美军F-35战斗机或导弹制导系统的消耗。

因此,对如今的美国企业来说,通过回收硬盘来提纯稀土,完全是杯水车薪,根本无法满足它们的需求。

对此,像特斯拉等部分企业也是意识到了这一点,因此,向来跟随在特朗普左右的马斯克,如今也是不得不开口向中国服软,希望中国能够对特斯拉网开一面。

不久前,他一边将特斯拉的部分生产线都进行了停止,一边公开向中国喊话,请求中国能够“特批”稀土出口给特斯拉,他保证特斯拉只会将这些稀土投入到人形机器人的生产之中。

其实,马斯克这也是没办法了,毕竟,特朗普的“擎天柱”机器人有九成的材料都得依靠中国供应,而美国这边的稀土供应靠不住,特斯拉就只能将目标放到中国身上了。

只可惜中国商务部现在的态度非常明确,所有稀土永磁材料出口必须严格审批,这也意味着特斯拉接下来的机器人计划可能胎死腹中。

但会发生这样的事情,也怪不了别人,只能怪美国自己,美国如今之所以会遇到稀土危机,完全是特朗普政府自作自受。

在刚开始对中国加征关税的时候,特朗普可是信心满满的,他以为靠着补贴和盟友就能重建供应链,结果产业链的复杂程度远超他们的想象。

中国此次只是略微出手,对稀土进行了管制,就让美国变得寸步难行,有专家算过一笔账,那就是美国至少要投资250亿美元、花上好几年才能勉强追上中国的产能,而在此期间,美国的军工和新能源产业早就被成本压垮了。

难怪就连美国媒体都不得不哀叹:“中国捏着我们的命门,我们却连替代方案都没有。”

回过头来看,这场稀土之战不仅是资源的争夺,更是全球产业链话语权的较量,中国用一纸出口管制令,既让世界看到了“稀土霸权”的威力,也暴露了美国在关键资源上的脆弱性。

若是美国想摆脱目前的困境,唯一的出路便是拿出与中国谈判的诚意,停止对中国产品加征关税,否则一直拖下去,只会让美国的损失变得越来越大。

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文 | 川流趣谈

——完——

参考文献:

大河报:中国出手!稀土价格暴涨210%

中国蓝新闻:蓝媒热评丨无知和傲慢 终将失道寡助

观察者网:涉8万件武器零部件!美报告宣称中国在关键矿产领域的主导地位威胁美国军事供应链

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