为何美国的能源费用将持续上涨? 民主党在控制能源价格方面的策略帮助他们在周二的选举中大获全胜，有多位候选人承诺要冻结公用事业费用。民主党还首次在佐治亚州的公用事业委员会中占据了席位，这是近 20 年来该州的首次，是对佐治亚州公用事业委员会的有力回击，因为该委员会在过去两年里六次提高了电费。佐治亚电力公司的住宅用户现在每年在电费上比两年前多支付 516 美元。但佐治亚州并非个例。飙升的电费已成为全美各地消费者面临的主要问题之一，超过 60%的美国人将电费列为造成经济压力的主要因素。 在经历了多年相对稳定的电价之后，美国的电价大幅上涨，给数百万多年来一直与通货膨胀作斗争的消费者带来了更大的经济压力。自 2021 年以来，美国的电价已上涨 36%，年均涨幅约为 7%，是 2009 年至 2020 年期间 12%涨幅的三倍。 但关键在于：美国的电价将继续上涨。美国能源信息署预测，到 2026 年，居民用电价格将涨至每千瓦时 17.7 美分，而 2024 年这一价格为每千瓦时 16 美分。 不过这其中是有规律可循的，电力需求的突然大幅增长是导致电价上涨的主要原因。在经历了近 14 年的停滞期（从大约 2008 年到 2021 年，平均年增长率仅为 0.1%）之后，美国的电力需求在 2024 年增长了 3%，这是本世纪第五高的年度增长率。 这一增长主要由于得克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT）和 PJM 区域新建的数据中心。去年，电力行业咨询公司 Grid Strategies 发布了一份题为《平坦的电力需求时代已经结束》的报告，指出美国电网规划者——公用事业公司和区域输电运营商（RTO）——在他们五年需求预测中对增长的预期几乎翻了一番。几十年来，美国的电力需求预计在未来十年将增长多达 15%，这要归功于人工智能数据中心的大量涌现、交通和供暖领域的电气化、电池生产以及半导体制造等高科技产业的发展。 据电力研究所（EPRI）称，到本十年末，数据中心将消耗美国总发电量的 9% 左右，而目前这一比例约为 1.5%。这主要是由于诸如生成式人工智能等耗电量大的技术得到了迅速普及所致。 其次，美国对燃气发电的过度依赖导致了其电力费用的大幅上涨。天然气是美国能源结构中占比最大的燃料，占总发电量的 40%。美国的天然气价格持续飙升，亨利中心价格在过去一年中上涨了近 60%，达到每百万英热单位 4.33 美元。美国能源信息署（EIA）预测，美国天然气价格将继续上涨，亨利中心现货价格在 2026 年预计平均为每百万英热单位 4.90 美元，而 2025 年则为每百万英热单位 4.00 美元，这是因为强劲的液化天然气（LNG）出口需求以及国内产量增长持平。美国的 LNG 出口预计将大幅增长，仅根据已批准的项目，到 2030 年产能预计将增长约 75%。美国的 LNG 产能预计将从目前的约 170 亿立方英尺/天增加到 2030 年的约 300 亿立方英尺/天。 而且，美国液化天然气产量的大幅增长或许最终有助于控制电力成本的飙升。道达尔能源公司的首席执行官帕特里克·普瓦扬最近警告称，美国即将出现液化天然气供应过剩的局面。就在不久之前，总部位于得克萨斯州的 NextDecade 公司宣布已对其里格兰德液化天然气工厂的第 4 号生产线做出了最终投资决定，该工厂的年总产能预计为 4800 万吨。普瓦扬表示，美国正在建设过多的液化天然气工厂，如果这些项目按计划投产，可能会引发长期的供应过剩局面。 普瓦扬可能有合理的担忧。格兰德的 4 号生产线拥有约 600 万吨/年的液化天然气生产能力，这使得该工厂在建的总产能达到 2400 万吨/年。与此同时，NextDecade 公司透露，5 号生产线即将获得正向可行性决定，而 6 号至 8 号生产线目前正处于开发和审批阶段。4 号生产线的项目成本预计总计约 67 亿美元，资金来源为 40%的股权和 60%的债务。道达尔能源持有格兰德液化天然气公司 10%的股份。
