1982年，詹才芳因病住院，李先念约徐向前一起去看望他，谁知徐向前却说：“有件事没办好，我不敢去见他，你先去吧！” 詹才芳一生坎坷，从小就过得苦。1907年出生在湖北黄安一个穷苦雇农家，7岁没了妈，12岁没了爸，只好和弟弟给人放牛讨生活。日子过得紧巴巴的，他小小年纪就得扛起家里的担子。1924年春天，他通过亲戚介绍，去了董必武办的武汉中学当校工，那时候他接触到进步思想，同年加入中国社会主义青年团。三年后，转为中国共产党党员，还参加了黄麻起义。那场起义中，他带着30多人的突击队冲进黄安城南门，起义成功后，当上了中国工农革命军鄂东军排长。从这儿开始，他一步步在军队里扎根。 詹才芳在红四方面军里算得上老资格。起义后，他从排长干起，逐步升到大队长、连长、营长、团政委、师政委、军政委。1933年，他担任红九军政委，那时候红四方面军在鄂豫皖根据地打得风生水起。他和徐向前1929年在根据地相识，两人一块儿并肩打仗，经历了不少硬仗。1932年红四方面军西征，他多次带队阻击敌人，掩护主力撤退，徐向前后来评价他作战勇猛，对革命忠诚。1935年，他任红三十一军政委，王树声兼军长。长征到延安后，他进了红军大学学习，后来并入抗日军政大学，任一大队副大队长。 抗日战争打响，詹才芳转战各地。1936年8月，他从红四方面军调入红军大学，继续深造。长征结束后，他随校进入抗日军政大学，任大队副大队长。后来调到晋察冀军区第三军分区，当副司令员。那段时间，他参与组织抗日根据地建设，指挥部队打击日伪军。解放战争时期，他去了东北，出任东北民主联军第七纵队政委，后来第九纵队司令员，第四野战军第四十六军军长。他带队参加多项战役，积累了不少实战经验。1955年授衔时，他得了中将军衔，后来任广州军区副司令员、顾问，一直到退休。 詹才芳和不少高级将领关系铁。许世友早年在他手下当班长，陈锡联当过他的勤务兵，还帮他端过洗脚水。这些老部下后来军衔高了，但见了他还一口一个老首长，特别恭敬。许世友当南京军区司令员时，只要詹才芳路过南京，就设宴招待。1928年，李先念参加红军，在詹才芳手下当副班长，詹才芳教他怎么带兵打仗。李先念晚年回忆，说詹才芳那时已经是经验老道的指挥官，对他影响大。徐向前和詹才芳的关系也从1929年鄂豫皖根据地开始，两人一起出生入死。徐向前当红四方面军总指挥，詹才芳只是师政委，但徐向前一直平等对待他，因为詹才芳资历老，能力强。 1982年，詹才芳在广州军区任职，身体出了问题，病重住进当地医院。医生检查后，发现病情复杂，当地医疗条件有限，不适合继续治疗，就建议转到北京301医院。那边设备齐全，专家多。詹才芳同意了，转运到北京后，医生马上安排详细检查和治疗方案。他病情重，对广州气候不适应，北京的环境更合适长期休养。但这个安排不符合当时的政策规定，手续没办好，他就得被迫回广州，那样会耽误治疗。徐向前听说后，觉得詹才芳贡献大，身体差，离开北京太不合适，就决定帮忙办手续。 徐向前直接去找总政治部的余秋里，讲了詹才芳的情况，希望批准他长期在北京休养。余秋里听了，说这类事需要中央批准，政策细节不明确，手续环节多，得走流程，不能马上答复，要等一段时间。徐向前没闲着，多次打电话和写信催促，但手续拖了3个多月还没下来。他觉得对不起这个老战友。就在这时，李先念来找徐向前，想一块儿去医院看詹才芳。徐向前拒绝了，说有件事没办好，不敢去见他，让李先念先去。徐向前解释了住院手续的事，按照规定不符合留院条件，不办好詹才芳就得走。李先念重视起来，先安慰徐向前说流程需要时间，然后自己去找余秋里了解情况。在徐向前、李先念、余秋里几人合力推动下，手续终于办妥，詹才芳留在了北京。 詹才芳留在北京，对他的健康帮了大忙。1984年，他的病情突然加重，出现呼吸困难，多项指标异常。301医院的医护人员赶紧行动，用呼吸机和药物维持，抢救了好几个小时，才把他从鬼门关拉回来。从那以后，他身体更弱了，基本长期卧床，靠医疗设备和护理过日子。医院调整了治疗计划，定期查房，家人有时来探视。他就这样在医院里坚持了好几年。 1992年12月2日，詹才芳在北京病逝，享年85岁。医院处理了后事，相关人员来吊唁，骨灰安放在指定地方。他的离去，让很多老战友感慨。他的一生，从穷苦孩子到开国中将，经历了太多风雨，但始终保持对革命的忠诚。詹才芳的经历，反映出那一代军人的艰辛和奉献。
