原来长江和黄河都发源于青藏高原，自西向东像两条巨龙奔腾入海，令人震撼！黄河在北方，形成一个大大的几字形状，而长江在南方，也有一个倒着的几字形状，真是太有趣了，仔细看地图，长江和黄河还是有很多相似之处，千百年来两岸人民也发生过很多故事。 说起长江和黄河这两条大河，总让人觉得它们像一对老搭档，从同一个起点出发，却各自画出不同的曲线，最终都扑向东海。它们都从青藏高原的雪山冰川里冒头出来，那地方海拔高得吓人，平均四千多米，空气稀薄，风雪常年不散。黄河的源头具体在青海省巴颜喀拉山脉北麓的约古宗列曲盆地，那里有个叫卡日曲的小溪，流量不大，但就是它开始了黄河的五千多公里旅程。长江的起点则在唐古拉山主峰杰马央宗冰川东侧，海拔五千多米，冰雪融化后汇成金沙江，一路往下冲。两河的发源地相隔不远，都在高原的西北角，地质上属于同一个板块碰撞形成的隆起区，所以水源都带着高原的寒意和泥沙，奔腾时像两条刚醒的龙，裹挟着高原的粗粝直奔东方。 为什么说它们像巨龙奔腾入海？这不光是比喻，实际数据摆在那儿。黄河全长5464公里，从青海起步，穿越九个省区，最后在山东东营注入渤海湾，年径流量五百多亿立方米，虽然不算世界最丰沛，但那股子黄浊劲儿，带着黄土高原的泥沙，一年冲下来上亿吨，难怪古人叫它“黄河”。长江更猛，全长6300公里，世界第三长河，从高原东倾，流经十一个省区，注入东海，年径流量九千多亿立方米，相当于黄河的十八倍，鱼虾蟹蟹满江，养活了全国五分之一的人口。两者流向基本一致，自西向东，因为中国地势就是西高东低，像个巨大的阶梯，高原往下是黄土高原和云贵高原，再到平原，一路坡度倾斜，水自然往东跑。入海时，黄河在渤海湾张开大口，长江在上海崇明岛附近扩散成宽阔的河口，两条河的末端都搅动着海水，潮汐上来时，河海交汇，咸涩和淡水混杂，渔民们在那儿撒网捕鱼，日子过得紧巴巴却也踏实。 现在看地图，你会发现黄河的形状特别像个大大的“几”字，尤其在北方那段。河道从青海的卡日曲起步，先往北流，过兰州后在甘肃环县附近大拐弯，折向东，进入陕西的陕北高原，又在内蒙古的河套平原北上，形成第一个横杠，然后在山西的吕梁山南折，过壶口瀑布，冲进河南平原，南下过郑州，又北上到开封，再东进山东，最后南折入海。这“几”字弯的形成，全是因为地形阻挡，黄土高原层层叠叠的沟壑和山梁挡住了去路，水没法直线东流，只能绕着走。尤其是那个大弯，从兰州到西安直线距离才四百公里，可黄河实际绕了上千里，原因就是秦岭山脉横在那儿，像道天然屏障，河水撞上就得拐弯。长江的形状则像个倒着的“几”字，在南方弯得更艺术。从高原的金沙江下来，过四川盆地，进入重庆的长江三峡，那儿峡谷深邃，水流急促，然后在湖北宜昌附近东出，过武汉后基本直奔东海，但上游在云南和四川交界处，有个大大的南折，绕过横断山脉，形成“V”字弯，和黄河的北折遥相呼应。长江的弯曲多在云贵高原边缘，那里喀斯特地貌多，溶洞和峰丛挡路，水道被迫蜿蜒。两条河的曲线对称得像镜子，黄河在北边画横竖，长江在南边倒过来画，地图上看起来就觉得巧合多过偶然。 仔细琢磨，长江和黄河的相似点还真不少，不光是形状上的镜像。地理上，两者流域面积都巨大，黄河流域79.5万平方公里，长江97万平方公里，都覆盖了中国一半以上的国土，从高原到平原，生态类型齐全，高山草甸、森林、草原、农田一应俱全。气候带也重叠，高原的寒冷干燥到东部的湿润温暖，过渡自然。长度上长江占优，但黄河更“胖”，流域宽度广，支流多，像树根一样扎进黄土层。泥沙量是另一大相似，黄河流沙量世界第一，一年1.6亿吨，长江也上亿吨，这让下游都得年年治河，堤坝修了又修。文化上，两河都是中华文明的摇篮，黄河流域出土的仰韶文化、龙山文化，长江流域的良渚文化、河姆渡文化，各自独立却又交融，早在大汶口时代，就有陶器和玉器在两流域间流通。经济上，现在两河沿岸GDP占全国大半，工业农业并重，黄河的能源基地，长江的航运枢纽，都在拉动全国。生态相似也明显，两河都面临水土流失问题，高原上游植被破坏，下游淤积严重，近年来国家推的黄土高原退耕还林和长江大保护，都是针对这些老毛病的。甚至在国际对比上，两河像尼罗河和幼发拉底河那样，养育了单一文明，却更包容，因为中国地形封闭，两河没太多外来干扰，自成一体。
