1425年，明仁宗朱高炽临终前，攥着张皇后的衣袖，说：“选五个妃嫔殉葬，陪朕走。”张皇后垂着眼点头：“陛下放心，臣妾会办妥。” 洪熙元年，朱高炽躺床上，手攥着张皇后的衣袖，说要选五个妃子陪葬，声音都快没了，张皇后低头听着，脸上没啥表情，一转身就出去了，一句话没多说，自己去拟名单，最后添了个名字，郭氏，宫里一下就炸了。 按规矩，有儿子的妃子不用殉葬，郭贵妃不止有儿子，还是三个，外加一个公主，她还是郭英的孙女，谁都觉得这事轮不到她，可这名字一上去，皇帝最宠的那个，就成了陪葬的，郭贵妃一死，她那仨儿子的前途也没了，张皇后这一手，干干净净，就是给自己孙子扫清路障。 郭贵妃一进宫，张皇后就上心了，长得好看的宫里多的是，朱高炽就喜欢那种会体贴人，会说话的，郭贵妃就是，刚封贵妃那天，朱高炽拉着她的手，那叫一个宠，说她生的儿子好，以后有福享，张皇后脸上看不出什么，心里那根弦早就绷紧了，母凭子贵这套她比谁都懂，三个皇子，哪个有点动静都可能碍着太子朱瞻基，张皇后心里就一件事，儿子的位子得稳。 她自己出身也不算高，河南永城人，她爹张麒没什么官位，朱高炽又被朱棣看不上，嫌他胖，不会骑马射箭，朱棣老是说他，反倒是二儿子朱高煦会打仗，朱棣就偏心，张皇后没啥背景，刚嫁过去那日子可不好过，家里吃饭都得她自己下厨，还得摸准朱棣和徐皇后的口味，徐皇后吃得高兴了，她就顺嘴提一句朱高炽为了练身体都少吃饭了，这话传到朱棣耳朵里，情况才好了点，她从来就不是那种安安静静的女人，她明白，太子稳了，她才有好日子过。 真把太子这位置保住，是她和解缙一起办的事，朱棣那时候还犹豫立谁，解缙就跪那儿说，皇长孙朱瞻基像您，沉得住气，朱棣心一下就软了，朱瞻基能经常见到爷爷，那机会都是张皇后创造的，老是说请祖父指点功课，就是推着孙子去刷存在感，最后朱棣选了孙子，永乐二年，朱高炽当了太子，二十年后朱棣没了，朱高炽当皇帝，她就是皇后，儿子是太子，这前半辈子就是铺路，后半辈子就得把这条路守好，最大的不确定因素就是那个郭贵妃。 朱高炽身体底子差，当皇帝没到一年就倒下了，临死前说要选五个妃子殉葬，这是老皇帝传下的规矩，他可能就是随口一说，张皇后可是当真了，名单一出来，四个没儿子的妃子，她盯着看了半天，提笔加上了郭氏，旁边的太监小声提醒这不合规矩，张皇后就一句，皇上念她情深，愿意让她陪着，这话一出谁还敢多嘴，朱高炽人都不行了，这名单就不是商量，是通知。 郭贵妃那天还在给皇帝祈福，听到名单哭着喊着要见皇后，根本没人理她，直接就被关起来了，宫人都打发走了，门一锁，就再也没人进去过，她最后是自己上吊的，听说手里还攥着朱高炽送的玉佩，宫里把这事压得死死的，她那仨儿子没受牵连，可娘没了，根就断了，朱瞻基一继位，那仨皇子封地都不怎么样，后来也没掀起什么风浪，张皇后这一手，把所有隐患都给清了。 洪熙皇帝一走，朱瞻基上位，张皇后就成了太后，当了太后，她做事还是那么稳，宣德四年陪着儿子去祭祖，老百姓跪了一地，朱瞻基听着高兴，她一句话就给拉回来了，说老百姓喊万岁是因为有饭吃，要是饿肚子，喊出来的就不是这个了，路过一个农家，有个老太太端了饭出来，她自己尝了一口，又递给朱瞻基，说这是他们一锄头一锄头刨出来的。 对自己家里人也管得严，她爹死了就封个爵位，不让兄弟们掺和朝廷的事，有个叫王振的宦官想冒头，她当着面就给骂回去了，王振好多年都老老实实的，她心里有数，知道什么时候该收，什么时候该放，这才叫守江山。 朱瞻基也走了，孙子朱祁镇才九岁，大臣们都请她垂帘听政，她直接给拒了，说不能坏了祖宗的规矩，朝政她不碰，就是天天盯着小皇帝读书，看着“三杨”他们处理政事，她就守着两条底线，正统七年病重，还把杨士奇叫来问国事，杨士奇刚说要修实录，她人就没气了，最后一口气，心里想的还是朝廷的事。 她这一辈子，前半段是算计着保住丈夫和儿子的位子，后半段是冷静地守着这个国家的太平，弄死郭贵妃不是为了争风吃醋，就是为了清理路上的石头，她不垂帘，也不揽权，可谁都知道她是后宫最稳的那个人，没什么好人坏人，就是把事情看得透，把人也看得透，走的每一步都不后悔，她死了以后史书上就八个字，明之贤后，当以为首，没多余的话，就这一句，分量够了。
