1415年，锦衣卫指挥使纪纲呈上囚犯名册，朱棣见到解缙的名字，便故意询问道：“解缙，还活着呐？” 解缙，是大明朝开国以来，公认的第一才子。 他天资聪颖，文采盖世，深受永乐大帝朱棣的赏识。 朱棣将编纂旷世巨著《永乐大典》的重任，交给了他；还将他擢升为内阁首辅，引为心腹。 那时的解缙，春风得意，以为自己遇到了千古明君，可以凭着一腔热血和才华，辅佐君王，建功立业。 然而，他终究只是一个文人，不懂帝王心术的深不可测。 悲剧的种子，在“立储之争”时，便已埋下。 当时，朱棣在选择继承人时，一直犹豫不决。他偏爱骁勇善战、性格酷似自己的次子汉王朱高煦；却不喜欢肥胖多病、性格仁厚的太子朱高炽。 在一次决定性的谈话中，解缙为了保住太子的地位，抛出了一个杀手锏。他知道朱棣极为疼爱自己的皇孙——朱高炽的儿子朱瞻基，便对朱棣说了一句：“好圣孙！” 言外之意是，为了这个好皇孙，也应该保住他父亲的太子之位。 这句话，最终让朱棣下定了决心。但也因此，解缙彻底得罪了汉王朱高煦，更让朱棣觉得，自己的家事，被一个臣子“操控”了。 此后，朱高煦一党不断在朱棣面前构陷解缙。 终于，在1411年，他们抓住解缙“私觐太子”的把柄，以“无人臣礼”的罪名，将这位曾经的内阁首辅，打入了锦衣卫的诏狱。 阴暗潮湿的大牢里，解缙一待，就是五年。 五年时间，足以让日理万机的皇帝，忘掉一个昔日的宠臣。 1415年的一个冬日，天降大雪。锦衣卫指挥使纪纲，进宫向朱棣呈报狱中囚犯的名册。 朱棣有一搭没一搭地翻看着，忽然，他的手指在一个熟悉的名字上，停住了。 “解缙”。 他抬起头，用一种看似不经意的语气，淡淡地问了纪纲一句：“解缙，还活着呐？” 这句话，轻飘飘的，像窗外的雪花，却带着千钧的重量。 纪纲，立刻就听懂了皇帝的弦外之音。 皇帝不是在关心，而是在质问。质问这个让他心烦的人，为什么还活在世上。 纪纲心领神会，立刻退了出去。 当晚，他命人摆下酒宴，送到解缙的牢房中。解缙以为是故人探望，又或是皇恩浩荡，便开怀畅饮，酩酊大醉。 随后，纪纲命人将不省人事的解缙，拖到监狱的院子里，将他整个人，深深地埋进了厚厚的积雪之中。 解缙，就在一场被精心设计好的“醉卧”中，被活活冻死。 第二天，纪纲向朱棣汇报：罪臣解缙，醉死于狱中。 朱棣听完，脸上没有任何表情，只是挥了挥手，示意他退下，仿佛只是死了一个无足轻重的小卒。
