在原则上，各突厥汗国采用的是父死子继和嫡长子继承的汗位继承制度，但实际在权力更迭时，因为宗族世袭制、国人会议、中原王朝王位继承原则、权力内讧、派系斗争等因素的影响，父死子继并没有成为汗位继承的定制，而是存在了多种继承方式，如父死子继、兄终弟及、伯叔继承、叔侄相续以及兄嫂禅代等等。 突厥汗国的行政制度是分封制，即以可汗牙帐为中心，向外形成层层的统治圈，主要分为三个部分的内容。第一，为了方便管理，在突厥汗国的直辖区域里，大可汗会分给兄弟子侄相应的领地和属民，封号为“可汗”（即小可汗）“叶护”“设”等，阿史那土门建立突厥汗国时，自居东方，占据蒙古高原，让弟弟阿史那室点密当叶护，留居西方故地准噶尔盆地，之后，阿史那土门系政权又分为三部，大可汗居中，两个小可汗分别统领左右翼，阿史那室点密系政权则分十姓统治，并且把十姓分东西两厢各五部。 第二，对于周边如铁勒、契丹、室韦等从属部落，突厥统治者则派遣“吐屯”官员，与当地部族官员一起统治；第三，对于相对独立或实力雄厚的部族，突厥统治者封其首领“可汗”或其他官职，并以联姻手段使其达到归顺的目的，如对契骨、葛逻禄等部族的统治。 突厥的职官制度是在部落制度基础上发展而来的，保留了部落社会中的权力结构，采用分封制和职位世袭制，其中，重要职官由可汗的宗族成员担任，主要有叶护、设、特勤、达干、俟斤、俟利发、啜、匐、吐屯等。
