杰弗·埃雷：立志从事史学研究有许多理由。毕竟，历史给人带来的愉悦是多方面的，其中

杰弗·埃雷：立志从事史学研究有许多理由。毕竟，历史给人带来的愉悦是多方面的，其中包括发现和收集的快乐、竭尽全力探索的快乐、陌生和奇异带来的愉悦，还有机缘巧合下的愉悦，最后一个，也是很重要的一个，是一切尽在掌握的愉悦。历史也是上演差异性的舞台，从宽泛的意义来说，历史提供了解构的语境。历史是我们将熟知的概念和预设陌生化的场地，是我们的实验室，我们在其中对那些关于世界看似统一连贯的叙述提出质疑，我们在其中挑战当代社会和政治话语始终诱人的统一性，将其推下权威的宝座，从而实现对历史话语的颠覆。然而，在我看来，不管是史学研究的愉悦还是对史学话语的批评，如果不认真地拓宽视野，尽可能使得世界从某种更全局或更有意义的角度变得更可知，那么这些研究都是不完整的。这个条件一定程度上使得世界更可变——不是必定真的带来变化（如今变得更加近乎是一种奢望了），但是至少告诉人们可能在多大程度上改变对世界的想象和理解。从这个意义来说，历史研究是批判性地看待已有的固定性，探讨知识的开始和结束如何发生，检视那些我们借以理解自身与世界关系的具体概念范畴，搅动我们所熟知的预设，让我们看到封闭的非必要性。历史研究使我们以一种不同的方式看待不同可能的历史维度。按照我的理解，历史研究能启发人们预见未来，而且事实上也的确影响未来。（《从文化史到社会史》，pp.14-15）