1951年，阿里驻军断粮，连马都杀了吃。眼看全军都要饿死，一个小战士干了一件事，救了全军的命，轰动了大西北。 贡保这小子出生在青海一个藏族穷人家，家里穷得叮当响，父母早早没了，他就从小开始到处流浪讨饭吃。十二岁的时候，他跑到拉萨哲蚌寺当小喇嘛，天天跟着僧人念经干活，但寺里日子也苦，吃的少干的多，他饿得受不了就偷偷溜了。结果被寺里人抓回去，挨了顿狠打，还被吊在枯井里罚了好几个小时，那滋味可想而知。后来他继续流浪，1949年晃到兰州附近，碰上解放军部队，被炊事班的战士们看他可怜，就收留了他。从那以后，他跟着部队混饭吃，学了点简单汉语和军务技能。部队进新疆的时候，王震将军一眼看中他是藏族人，会说藏话，就把他拉进进藏先遣连，这支队伍里有好几个民族的战士，主要任务是打通新疆到西藏的路。 进藏先遣连从新疆于田普鲁村出发，一共136人，包括汉族蒙古族维吾尔族藏族啥的都有。他们翻昆仑山，海拔五千多米，空气薄得喘不过气，路上风沙大雪不停，很多人得了雪盲症，眼睛肿得睁不开。走了没多久，运输队里的驴子和骆驼就冻死了上千头，补给跟不上了。1950年10月底，他们好不容易到藏北扎麻芒堡，打算歇歇脚，但大雪封山，河谷全堵了，后续粮食运不进来。封山期得半年，存粮很快就见底了，先吃干粮面粉，后来没吃的了，只能打野牦牛野驴煮着吃，没盐就白水下肚。战士们饿得慌，身体开始出问题，好多人得了肿病，从脚肿到腿再到全身，皮肤裂开流黄水，不少人就这样没了。 支队长安志明愁坏了，站在高处看雪山发呆。连续几天没粮，战士们没法巡逻，体力掉得飞快。最后一点粮食分完，他下令杀马充饥，那些马是战士们的伙伴，平时上山打仗全靠它们。杀了马吃肉，也就顶了几天，高原反应加上饥饿，肿病越来越严重。进藏八个月不到，136人里死了近一半，当地村民不肯卖粮，出再高价也不松口。部队困在山里，后勤补给遥遥无期，全军眼看就撑不住了。 就在这节骨眼上，藏族小战士贡保站出来了。他瞅准附近一个宗本有粮，就一个人溜过去，掏出手枪对准那家伙，说自己也是藏族，要粮保命。宗本想抢枪，被贡保反手抓住，用绳子绑了双手，拖着往外走，逼他说不给粮就下山处决。宗本吓坏了，赶紧写字据，答应给80担青稞和酥油。贡保扛着部分粮食，押着宗本回营地。粮食运回来，战士们分着吃，总算缓过劲来，体力慢慢恢复。这事儿一传十十传百，整个西北军区都轰动了，大家都说贡保这小子机灵，救了全连的命。 连长彭清云几天没见贡保，带两个战士下山找人，看到一群人围观，就挤进去，正好撞上贡保押人的那一幕。他赶紧上前拉开贡保，解了宗本的绳子。宗本抖抖索索走了，但字据是白纸黑字，80担粮食实打实解决了骑兵支队的危机。贡保这举动虽然救人，却违反了纪律，后来被调到别的部队去了。不过，他的故事在军里传开了，成为激励大家的一个例子。 粮食危机过了，先遣连缓过气来，继续往前推进，设哨卡筑工事，为大部队进阿里铺路。1951年8月3日，他们和后续部队会合，到达阿里首府噶大克，升起红旗，阿里全境解放了。贡保调走后，在其他部队干活，参与阿里设卡巡逻，骑马检查关口。他的故事成了军中传说，先遣连在高原上咬牙坚持，付出了大代价，总算连通了新疆和西藏。 贡保后来在部队里一步步往上走，当上了阿里军分区副司令员。腿上受了伤，但他没停，继续搞边防建设。离休后住拉萨，去世了埋在狮泉河公墓。他的事儿到现在还让人念叨，先遣连那些牺牲的战士，也成了高原上的永恒记忆。
