1956年，在郭沫若、吴晗的强烈要求下，国家同意了挖掘万历皇帝的陵墓，在打开棺材后，熠熠生辉的龙袍还未等欣赏，立马暗淡下去逐渐变黑，周围的文物也灰飞烟灭，眼前一幕让所有人目瞪口呆，存在多年的文物为何在刹那间消失殆尽。 万历皇帝朱翊钧，1563年生，明朝第十三位皇帝。十岁登基，前期靠张居正辅政，推行改革，国家经济一度繁荣，边疆也稳固。他亲政后，打了三大战役，平定叛乱，维护疆土。但后期懒政，三十年不上朝，沉迷享乐，导致朝廷混乱，财政亏空，明朝从此走下坡路。他爱奢华，定陵建得特别大，花了八百万两银子，用上等材料，里面堆满陪葬品。1620年他死后，才真正用上这座陵。 郭沫若，1892年生在四川，早年去日本学医，顺便钻研文学和历史。回国后，写诗集《女神》，办创造社，推动新文学。三十年代，他用新方法研究古代社会，写了不少史学书。抗战时，当官组织文化宣传，写剧本鼓舞大家。新中国后，他管文化教育，建科学院，推动考古和文物工作，包括古文字研究。 吴晗，1909年生在浙江，从小爱看史书，尤其明史。三十年代上清华大学，师从胡适，毕业后教书，写《朱元璋传》，分析明初政治。抗战期间，在西南教历史，继续明史研究，写文章考证权力变化。五十年代，当北京市副市长，管文化，组织明十三陵调查，推动遗迹保护和历史研究。 1955年，吴晗写报告建议挖长陵，郭沫若等人签名支持，国务院同意。但长陵太难挖，入口找不到，专家改挖定陵。1956年5月，队伍进驻昌平，挖探沟找到入口。通道长而陡，挖了很久才到地宫门。1957年春，开门后，气味难闻，里面分三殿，中殿有三口棺，万历在中间，两皇后在旁。 棺材用金丝楠木，漆红漆，雕龙凤。开皇帝棺时，龙袍黄灿灿，绣云龙和珠宝。但空气一进，颜色马上暗下来，丝线氧化变黑，碎成粉末。周边丝织品也脆了，一碰就碎，颜色全没了。皇后棺类似，四顶凤冠珠光宝气，转眼黯淡，绸缎掉落，宝石层剥离。棺木裂开，漆脱落。技术不成熟，没法及时保护，很多东西就这样毁了。 发掘中，出土三千多件文物，金冠凤冠特别精美，现代工艺都难仿。丝绸类损毁严重，金属器也腐蚀加重。整个过程暴露了经验不足的问题，导致大量损失。 发掘完，专家整理文物，1958年在北京展览，吸引很多人看那些精美工艺。国家从中学到教训，规定不再挖帝王陵，改用非破坏方法保护遗产。定陵建博物馆，1959年开放，游客能看地宫结构和部分展品。政策影响大，其他陵墓如秦始皇陵保持完整，等技术更好再动。 郭沫若继续管科学院，组织古籍和考古，到1978年在北京去世。吴晗专注明史书和文化管理，写了不少论著，1969年在北京去世。定陵虽损失大，但出土东西丰富了明代研究，成了保护教训。 这次挖定陵，本想研究历史，结果毁了不少宝贝。技术落后是主因，空气氧化让丝绸瞬间变质。国家后来聪明了，不再乱挖，保存了更多地下财富。历史研究得靠实物，但保护更重要，避免重复错误。
