公元874年，唐朝开设了武举考试，山东才子黄巢夺得武状元。面圣时，唐僖宗见到他，吓得魂不护体，半晌方定。“你，你太丑了，太丑了。”僖宗大怒，取消黄巢武状元，终生不录用。
年轻的皇帝在巨大的视觉冲击下，不仅粗暴地剥夺了他的武状元头衔，更是一锤定音将其彻底挡在仕途之外。
这对历经文考两次失利、又将全部希望倾注于武举、最终靠实力夺魁的黄巢而言，无疑是一场灭顶之灾。
黄巢并非寻常之辈，他屡败屡战，文场失意便转攻武科，在年龄已非优势、竞争激烈的武举场中一路拼杀，最终以真才实学折桂。
这不仅证明了他坚韧的意志，更彰显了其卓越的武艺和智慧，然而，唐朝选官，相貌竟是铁律。
即便在以勇力为主的武举中，同样存在“躯干雄伟、可以为将帅者”的隐性标准，史载黄巢出生时便异于常人，面容青紫，身量异常，甚至传说“鼻生三窍，背有八卦，胸前有七星”。
这般形容或许带有后世演绎色彩，但其形貌严重偏离当时审美和官员选拔标准，却是毋庸置疑的事实，这场面圣的遭遇，瞬间击碎了黄巢所有的努力和憧憬。
这份源自帝国最高权力中心的赤裸裸的羞辱和排斥，彻底浇灭了黄巢心中最后一点效忠朝廷的火苗。
那份寒窗苦读和习武报国的热忱，瞬间化作了刺骨的冰凌，更可悲的是，皇帝在惊吓之余并未慎重看待此事后续的余波。
当黄巢早年所作那首流露着不平和反骨的诗，“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，随后被呈递御前时，僖宗竟以其仅是个落第者的愤懑之言而一笑置之，完全不屑一顾。
晚唐的根基早已被蛀空，官府的苛政如同不断加码的重担，让万千百姓喘不过气，当私盐贩子王仙芝的老窝被官府抄剿，他心中积压已久的怨愤如同开闸的洪水，一泻千里。
本就心怀怨恨的王仙芝，即刻联络了另一位同样靠贩盐为生、对朝廷满怀愤慨的同行，而这位同行，正是因貌丑被夺功名、心灰意冷后重操旧业的黄巢。
家乡的沟沟坎坎，成了他积聚力量的火种，他利用自己的名望和对百姓疾苦的共情，迅速在家乡聚拢起一支义军。
很快，黄巢便带领着这群同样被官府逼到绝路上的乡民，与王仙芝的主力汇合。
犹如滚雪球般，这支汇聚着人间苦难的军队急速膨胀，最终竟达到惊人的三十万之众，他们攻城拔寨，锋芒所向，朝廷官军一触即溃，连战连败的阴影笼罩着都城长安。
焦头烂额的朝廷祭出了招安的“法宝”，开出了诱人的价码，丰厚的官职和爵位，对于商人出身的王仙芝而言，这正是他潜意识里毕生追求的光宗耀祖之路。
面对朝廷抛出的橄榄枝，他动摇了，甚至彻夜难眠地期待着那份诰命，这一刻，起义领袖与盐贩的裂隙已然深不可测。
同样被朝廷狠狠伤害过的黄巢，则保持着刻骨的清醒，他目睹战友为前程背弃初衷，厉声质问王仙芝：“你我曾在神明面前立誓，要替天行道，带着弟兄们闯出一片天，如今你一走了之，去当那封赏的官儿，叫手下这成千上万同生共死的兄弟们往何处去？”
理念的冲突无法调和，昔日的战友就此分道扬镳， 分兵之后，黄巢面临的是朝廷更加疯狂的围剿。
他凭着无畏的勇气和过人的军事才能，带领起义军如同锋利的匕首，一次次撕碎官军的包围圈，历经艰难险阻，黄巢的义军最终踏入了他的家乡岭南。
数载浴血征战，此刻支撑他的朴素信念之一，或许正是一份“衣锦还乡”的执念，他向朝廷提出了一个条件：授予天平节度使的官职，便接受招安归顺。
然而，面对他的请求，朝廷的反应却令人心寒，他们只想让这只猛虎俯首称臣，却吝啬得连一个官位也不肯赐予。
这份拒绝，终于让黄巢对那个腐朽透顶的王朝彻底死心，所有的忍耐到达了极限，最后一根弦骤然绷断！
不再存有任何幻想的黄巢，一鼓作气驱兵北上，义军如同燎原烈火，最终燃遍长安，那个曾经嫌他丑陋、将他拒之门外并间接造就了这一切动荡的皇帝，此刻只能仓皇如丧家之犬般逃离了他富丽堂皇的宫殿。
这场席卷大半个中国、历时近十年的黄巢起义，虽未能长久坐拥天下，但他终究实现了亲手埋葬旧王朝并短暂建立新朝的夙愿。
回头望去，从考场上的屡屡碰壁、到武举夺魁后的奇耻大辱、再到被朝廷招安时彻底的戏弄与背弃，一步步堆积而成的屈辱和愤怒，最终化作倾覆唐室巨厦的最猛烈的炸药。
一个帝王因一时的愚昧好恶埋下的火种，最终点燃了埋葬自家江山的漫天烽火。
