公元650年，徐茂公带孙子山上打猎，趁孙子进入密林深处时，他命人放火。众人惊呼：“您的孙子还在里面！”可他却转身离开了，没想到，晚上孙子满身血污平安回到家，徐茂公大哭：“天要亡我徐家啊”！
那年的深秋，长安城外一片萧瑟，徐茂公带着十几岁的孙子李敬业进山打猎，枯黄的落叶在风中打着旋儿，仿佛预示着一场无法回避的家族悲剧。
当少年纵马冲入密林深处时，这位历经三朝浮沉的唐朝名将突然下令放火烧山。
随从们吓得面如土色：“国公爷，小公子还在里头啊！”
徐茂公攥紧火把的手青筋暴起，火光映照下，他的眼神像淬了冰，这场大火不是意外，而是一场蓄谋已久的家族救赎。
徐茂公本名徐世勣，山东曹州离狐人，家里是当地数一数二的富户。
隋末天下大乱时，十七岁的他散尽家财接济灾民，带着一腔热血投奔瓦岗军。
在刀光剑影中，这个年轻人展现出惊人的军事天赋，曾用诱敌深入的计策全歼隋朝名将张须陀的两万大军。
归顺唐朝后，他跟着李世民南征北战，生擒窦建德、活捉王世充，成了凌烟阁二十四功臣之一。
李渊夸他是“纯臣”，赐他国姓李；李世民临死前特意为儿子李治留了道保命符：“李勣这人太忠义，你无恩于他，恐怕日后他无法尽心辅佐你。”
就是这样一个深谙权谋之道的老狐狸，却在晚年对着亲孙子举起了屠刀。
李敬业从小就是块打仗的料，十岁能开三石弓，十二岁能驯烈马，可这孩子骨子里带着股邪性。
有次家宴上，他当着满座宾客的面把堂兄的猎犬活活剥皮，还笑着说要试试“新学的箭法”。
徐茂公盯着孙子沾血的双手，突然想起当年那个游方道士的预言：“此子命带反骨，他日必祸及九族。”
更让他心惊的是，李敬业对权力的渴望几乎写在脸上，有次爷孙俩路过玄武门，少年竟摸着城墙感叹：“当年太宗皇帝在此杀人立威，真是痛快！”
火烧密林那晚，当满身马血的李敬业踹开房门时，徐茂公就知道完了，这孩子居然能狠心宰了坐骑，剖开马腹钻进去躲过烈焰，这份果决与残忍远超他的预估。
老人捶胸顿足的哭嚎里带着绝望：“徐家要亡在你手里啊！”
后来事情果然应验，公元684年，李敬业打着“匡复李唐”的旗号起兵反武，却找了个冒牌货冒充太子李贤，真实意图昭然若揭。
兵败被杀后，武则天不仅把徐家灭门，还把徐茂公的棺材从昭陵里拖出来鞭尸。
回头看这场惊心动魄的家族悲剧，徐茂公的狠辣其实藏着无奈，他太清楚政治斗争的残酷，自己当年能在李世民清洗功臣时全身而退，靠的就是“此乃家事，何必问外人”的装糊涂本事。
可李敬业偏偏要学年轻时最忌讳的两件事：锋芒毕露与站错队伍，明代冯梦龙在《智囊》里说得透彻：“大凡子孙有过人才智却不懂进退，往往成为家门祸害。”
就像三国时诸葛瑾早就看透儿子诸葛恪会招来灭族之祸，隋朝那位禁止孩子学兵法的武将说得更直白：“聪明才智要有德行打底，否则必遭反噬。”
如今我们站在历史下游回望，徐茂公那把火与其说是谋杀，不如说是绝望的预警。
他早看出武则天时代需要的是李勣式的隐忍，而非李敬业式的张扬。
可惜少年人总把祖父的谨慎当怯懦，把时代的暗涌当机遇，最终让整个家族陪葬。
这或许就是历史的吊诡之处，最懂权谋的人，偏偏救不了最亲的人。
