1949年，蒋介石让宋美龄去福州，想请海军上将陈绍宽跟他去台湾。陈绍宽直接回怼：“要是硬逼我走，那就用绳子把我捆上飞机 —— 我当场就跳下去！” 这话掷地有声，谁都能看出他的决心。 1949 年 5 月 17 日，宋美龄到了福州。见到陈绍宽，她特意放缓语气说：“厚甫兄，现在党国到了生死关头，委员长盼着你能出来，帮着撑过这难关。” 陈绍宽坐在藤椅上，面前摊着本《海国图志》，正好翻到甲午海战那一页。书页都泛黄了，上面有他用朱砂笔写的字：“水师打败仗，不是当兵的不行，是朝廷出了问题。” 他抬起头，嗓子哑得像磨过沙子：“夫人还记得吗？当年我在江阴沉船堵江，委员长给了多少经费？36 万银元。这里面，有我半年的俸禄。” “现在要守台湾海峡，得多少军舰？委员长能拿出多少钱来？” 宋美龄被问得答不上话。她当然记得 1937 年淞沪会战的时候，陈绍宽带着海军在江阴自沉了 20 多艘军舰，硬生生用沉船筑起道防线。 那些被日军飞机炸碎的船板，那些沉在江底的水兵，这时候像在眼前晃。可现在不一样了，国民党的日子快到头了，陈绍宽早就不抱希望了。 1928 年，陈绍宽刚当上海军署长。那时候中国海军所有船加起来，吨位还不到 3 万吨，连日本一艘战列舰都比不上。 但他站在南京狮子山炮台上说：“这辈子，我一定要让中国海军能在四海里走！” 为了这个目标，他做了不少事。制定新的规章制度，打破福建人垄断海军的老规矩；自己省吃俭用，把卖废船的钱攒起来，造了 “民权” 号炮舰；顶着压力把海军学校搬到马尾，培养出几百个能打仗的军官。 可蒋介石心里只有陆地上的仗。1934 年，陈绍宽提出要造航母，蒋介石直接把海军经费砍了七成，说道：“日本人在华北闹，共产党在陕北，造航母有什么用？” 陈绍宽急了，争辩说：“今天不造航母，明天海疆怎么守？” 结果只等来军政部的公文：“海军的事先放放，钱先给陆军用。” 1937 年 8 月 12 日，江阴江面上，陈绍宽站在 “平海” 号旗舰的甲板上。 他看着 “通济” 号练习舰慢慢沉进水里 —— 这艘船跟了他 22 年，现在成了封锁线的第一块石头。 “弟兄们！今天把船沉了，是为了明天能造出更好的船！” 他对着水兵们喊，声音盖过了远处日军飞机的嗡嗡声。 三个月后，“平海” 号被日军轰炸机炸成了一堆铁壳子，陈绍宽身上中了三弹。 躺在医院病床上，他听护士念报纸：“海军将士打得英勇，委员长特别给了‘中流砥柱’勋章。” 他苦笑着对副官说：“勋章换不来军舰，委员长说好话，也填不满长江里的沉船坑。” 在他看来，真金白银造军舰才实在，光给荣誉顶不了用。 1946 年，蒋介石发电报给陈绍宽，让他带 “长治” 舰去堵截山东的八路军渡海。 陈绍宽不愿意打自己人，带着舰队往台湾开，说 “船要检修”。 晚上在基隆港，他对信得过的人说：“打了八年抗战，海军死了一半人。现在让我掉头打自己人？办不到！” 这事儿彻底惹火了蒋介石。1947 年，陈诚带着陆军警卫冲进海军司令部，把陈绍宽的上将制服扔在地上，说：“委员长说了，海军不要只会躲着的懦夫！” 陈绍宽弯腰捡起制服，拍掉上面的灰，转身走出大门。他那时候还不知道，这一走，就跟国民党彻底没关系了。 1949 年 8 月 17 日，福州解放的炮声响起来时，陈绍宽正在胪雷村的菜地里施肥。 张鼎丞带着警卫员找到他，见这位前海军上将正蹲在丝瓜架下，拿着放大镜看《福建海防图》。 “厚甫先生，新中国需要你这样的人。” 张鼎丞递给他一杯茉莉花茶。 茶香飘起来的时候，陈绍宽眼里透出了新的光 —— 他觉得自己又能做点实事了。 三个月后，福建省人民政府举行就职典礼，陈绍宽上台讲话，台下掌声一直不停。 他指着墙上的中国地图说：“以前我想造航母，委员长说没钱；现在人民政府让我管海防，钱先紧着我们用。这不是钱的事，是心里有没有这个念想的事。” 在他看来，新中国把海防当回事，这跟以前完全不一样。这让他觉得，中国海军有盼头了。 陈绍宽一辈子都在为海军忙活。从年轻时候进海军，到后来遇到各种难处，他从来没忘自己想做什么。 不管是打日本人，还是后来国内局势变了，他都按自己的想法做事。 到了新中国，他终于有机会接着为国家的海防出力，也算了了这辈子的心愿。
