1914年，31岁的阎锡山迎娶了14岁的小妾李桂贞，洞房花烛夜，他走进房间，不说吉利话，只一句：“你以后得改姓杨，和我原配一个姓。”接着又说：“你来阎家，只是为了传宗接代，别妄想什么恩宠。”这话冷得像刀子，小妾愣了愣，嘴角却泛出笑：“我年轻貌美，她年老色衰，凭什么我赢不了？” 阎锡山娶李桂贞，不是为了爱情，是为了香火，这年他已掌控山西多年，在军政两界稳坐中枢，旁人劝他纳妾，是想借子嗣巩固权力。 他听了，也不反对，但心里清楚一件事，原配杨氏打下这江山，才是阎府的“根”，所以，他在洞房夜就立下规矩，不让李桂贞染指半点家权。 那天夜里，灯火辉煌，红烛摇曳，李桂贞被婆子领进新房，她穿着大红喜服，脸蛋粉扑扑的，眼神里有点怯，也带着不服气。 阎锡山穿着便装进屋，眼神冷淡，嘴角也不含笑。他没有掀盖头，只坐在炕沿上，说完那几句就站起身离开。 房门轻响，她听着那脚步声远去，眼泪掉下来，又抹掉，她心里想：“我进得这门，就不会低人一头。” 李桂贞的父亲是太原城里有名的药材商，家底殷实，识字通文，她从小受些私塾教育，虽年纪小，但不是懵懂无知。 进阎府后，她规矩不少，早晨起得比谁都早，服侍阎母，给杨氏请安，从不叫苦，她也知道，在这家里不能太露锋芒，可日子一长，她还是被压了一头。 杨氏是阎锡山原配，年纪比他大三岁，脾气不显，却手腕厉害，她不生育，但守家极严，丫鬟婆子哪个犯错，都逃不过她眼。 她给李桂贞定了个名分，只叫“姨娘”，在饭桌边只许听，不许说。 一次中秋宴，李桂贞做了桂花糕，亲自摆上桌，杨氏看也没看一眼，只淡淡一句：“这糕甜腻，不合口味。”饭后下人都悄悄把那盘糕端走。 阎锡山不管这些，他常年忙政务，每天不到半小时在内宅，对杨氏尊重，对李桂贞冷淡，他不骂，不打，也不亲近。 李桂贞想争，也无从争起，她便换了法子，找来学先生教她识字、写字、记账，还偷偷背《大学》《女诫》，她想：你不看我才学，那我就让旁人都看到。 1916年春，李桂贞生下一子，取名阎作霖，这一胎生得不易，全府人都说“有了香火，妾有靠山了”。 阎母笑了好几天，亲自来看孙儿，杨氏脸上虽笑，心里却像打翻了醋坛，阎锡山虽没大表现，但给孩子起名、找乳母，亲自过问。 自此以后，李桂贞身份不一样了，坐席靠前，话也能开口说几句了。 可这种“胜利”不是无代价的，她虽生了三个儿子，阎锡山仍没给过她一句软话。 逢年过节，阎府办宴，她坐在“姨娘”位上，杨氏一声咳嗽，她就得低头，她的孩子虽然有书读，有军职可走，却都打着“阎家庶出”的标签，走得慢，走得稳，却始终难超杨氏庇护的亲侄辈。 1930年代，抗战爆发，阎锡山举家南迁重庆，杨氏病弱，留在太原城养病，李桂贞带着两个儿子随阎南下。 在重庆，生活艰难，她每天起早，打点起居，还要帮阎整理文件、手抄电报，有时幕僚来了，见她在一旁抄写文稿，虽说不上话，却都投来异样目光，久而久之，人都说“李姨娘不是个花瓶”。 那几年，李桂贞没回过太原一次，直到1946年，杨氏回京不久便病逝，李没有回避丧事，但也未上灵堂，只让长子代行长礼，送了厚重的奠仪，阎锡山当时未置一言，仍是他惯常的冷面。 晚年，阎锡山对杨氏的评价，是“内助有功”；提到李桂贞，只说“生子三，育成皆有成”。 他在子女分产上偏向李所出子孙，安排得也周到，却从不提恩情一词。 1950年代初阎退居台北，李未随行，只让两个儿子轮番照顾，她在太原生活多年，安静守分，直至去世，阎府为其立碑一方，写着“阎府李夫人”。 她那年才五十出头，碑上只五个字，却写尽一生冷暖。 参考资料： 1.《阎锡山年谱长编》，中华书局，2007年版 2.《山西通史·民国卷》，山西人民出版社，2002年版 3.《中国近代人物事典》，上海辞书出版社，1998年